Chlamydia: symptômes, transmission et traitement

La chlamydia, causée par la bactérie Chlamydia trachomatis, fait partie des infections sexuellement transmissibles (IST) les plus fréquentes. Elle provoque des symptômes tels que des pertes vaginales blanchâtres et/ou des douleurs ou brûlures mictionnelles. Toutefois, dans la plupart des cas, l'infection ne provoque aucun symptôme. 

L'infection se transmet essentiellement par un contact sexuel non protégé avec une personne affectée et touche aussi bien les hommes que les femmes, cependant, elle peut également être transmise de la mère à l'enfant pendant l'accouchement.

La chlamydia se soigne facilement à l'aide d'antibiotiques. Toutefois, si elle n'est pas traitée à temps, l'infection évolue et peut entraîner des complications graves, en particulier chez la femme. 

Symptômes d'une infection à chlamydia

Les symptômes de l'infection surviennent 3 à 30 jours après la transmission de la bactérie. Il est important de souligner que même une personne asymptomatique peut transmettre l'infection. Les principaux symptômes d'une infection à chlamydia sont:

Chlamydia chez la femme

• Douleurs ou brûlures pendant la miction;
• Pertes vaginales blanches ou jaunâtres, épaisses, pouvant ressembler à du pus;
• Douleurs ou saignements lors de rapports sexuels;
• Douleurs pelviennes;
• Saignements hors période menstruelle.

Si l'infection n'est pas identifiée et traitée à temps, il est possible que la bactérie se propage dans l'utérus et provoque une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), qui est l'une des principales causes d'infertilité et de fausse-couche chez la femme.

Chlamydia chez l'homme

• Douleurs ou brûlures lors de la miction;
• Écoulement par le pénis ou le rectum;
• Inflammation de l'urètre;
• Douleur et gonflement d'un ou des deux testicules, mais rare.

Si l'infection n'est pas identifiée et traitée à temps, il est possible que la bactérie provoque une orchite, c'est-à-dire une inflammation des testicules, qui peut nuire à la production de spermatozoïdes.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de chlamydia est posé par un urologue ou un gynécologue sur la base des symptômes présentés, des antécédents médicaux et sexuels de la personne concernée ainsi que sur la réalisation d'un examen physique. 

Des tests simples et indolores tels qu'une analyse d'urine et un prélèvement des sécrétions vaginales ou péniennes analysé en laboratoire, permettent de confirmer le diagnostic.

Puisque la chlamydia est une IST asymptomatique dans la plupart des cas, il est recommandé que les personnes de plus de 25 ans ayant une vie sexuelle active, se fassent régulièrement dépister, d'autant plus si elles possèdent plus d'un partenaire sexuel. Il est également conseillé aux femmes de réaliser une consultation gynécologique au moins 1 fois par an.

Mode de transmission

La chlamydia est une infection sexuellement transmissible causée par la bactérie Chlamydia trachomatis, qui se transmet essentiellement lors de rapport sexuel non-protégé oral, vaginal ou rectal. 

Ainsi, les personnes ayant des comportements sexuels à risque, sont plus susceptibles de contracter une IST.

L'infection à chlamydia peut également être transmise de la mère à l'enfant pendant l'accouchement, lorsque la mère est infectée et qu'elle n'as pas été traitée. 

Possibilités de traitement

Le traitement de la chlamydia repose sur la prise d'antibiotiques prescrits par le médecin, soit une dose unique d'azithromycine ou une cure de 7 jours de doxycycline. 

Il est primordial de suivre correctement le traitement tel que recommandé par le médecin, même si les symptômes ont disparus afin d'éviter les récidives. 

Il est également indiqué que le partenaire sexuel se fasse dépister et suive un traitement préventif. En outre, il est important d'éviter tout rapport sexuel pendant le traitement. 

Lorsque le traitement est suivi rigoureusement, l'infection disparaît complètement, toutefois, des complications telles que la maladie inflammatoire pelvienne, peuvent survenir. 

Quand avoir à nouveau des relations sexuelles

Pour garantir la guérison, il est recommandé d'éviter les rapports sexuels jusqu'à la fin du traitement, y compris avec un partenaire sexuel.

Si le médecin prescrit une dose unique de médicament, il faut attendre 7 jours après la prise avant d'avoir des rapports sexuels. Si le traitement médical est pris pendant 7 jours, il faut attendre que toutes les doses aient été prises avant d'avoir des rapports sexuels.

Peut-on guérir de la chlamydia

La chlamydia peut facilement être guérie par un traitement antibiotique de 7 jours. Pour garantir la guérison de l'infection, il est important d'éviter tout rapport sexuel non protégé pendant le traitement. 

Les personnes séropositives se verront prescrire le même traitement. Il n'est pas nécessaire de procéder à une intervention différente ou à une admission à l'hôpital. 

Éventuelles complications

En l'absence d'un traitement adapté, la chlamydia peut provoquer les complications suivantes:

• Maladie inflammatoire pelvienne (MIP);
• Grossesse extra-utérine chez les femmes en âge de procréer;
• Douleur pelvienne chronique;
• Infertilité.

Il est donc important de consulter un médecin dès l'apparition de symptômes afin de commencer rapidement un traitement adapté.

Chlamydia pendant la grossesse

Une infection à chlamydia pendant la grossesse peut entraîner une naissance prématurée, un faible poids à la naissance, une mort fœtale et une endométrite. Comme cette infection peut se propager au bébé lors d'un accouchement par voie basse, il est important de la dépister dans le cadre des examens prénataux de routine et de suivre un traitement si nécessaire. 

Les bébés atteints lors de l'accouchement peuvent développer des complications telles que la conjonctivite ou la pneumonie. Ces maladies peuvent être traitées par des antibiotiques prescrits par le pédiatre.

Comment prévenir 

Afin de prévenir toute IST, dont la chlamydia, il est primordial d'utiliser un préservatif lors de tous les rapports sexuels, qu'ils soient vaginaux, anaux ou oraux, et d'éviter les partenaires multiples.

En outre, pendant le traitement de la chlamydia, il est recommandé de ne pas avoir de rapports sexuels afin d'éviter une réinfection.

Lors d'une grossesse, il convient de procéder à des examens prénataux, y compris des tests de dépistage de la chlamydia et d'autres infections, afin de pouvoir commencer un traitement adapté si besoin et ainsi réduire le risque de transmission de la chlamydia ou d'autres IST au bébé pendant la grossesse ou l'accouchement.