La convulsion est caractérisée par la contraction involontaire de l’ensemble ou de certains muscles du corps, associée à une altération soudaine de la conscience. La convulsion est provoquée par l’activité incontrôlée et anormale de l’activité cérébrale et se manifeste par une perte de conscience et des mouvements du corps, qui varient selon la région cérébrale touchée.
De manière générale, la convulsion survient en raison d’une fièvre élevée, d’épilepsie ou d’infections telles que la méningite ou l’encéphalite. Toutefois, elle peut également survenir à la suite d’un traumatisme crânien ou d’une tumeur cérébrale.
En cas de convulsion, il est important de consulter un neurologue ou un médecin généraliste afin d’identifier la cause et d’initier rapidement le traitement adapté. Si la convulsion dure plus de 5 minutes ou si elle survient de manière fréquente, il est important de se rendre directement au service d’urgences le plus proche ou d’appeler les secours.
Principaux symptômes
Une convulsion est caractérisée par les symptômes suivants:
- Altération soudaine de la conscience;
- Contraction ou raideur des muscles;
- Spasmes musculaires involontaires;
- Mouvements brusques et incontrôlables des bras ou des jambes;
- Regard fixe;
- Confusion mentale;
- Salivation excessive;
- Perte de conscience.
Par ailleurs, pendant une crise convulsive, la personne peut également perdre le contrôle de sa vessie et/ou de ses intestins et souffrir d'une incontinence urinaire et/ou fécale.
Avant l’épisode convulsif, la personne peut se plaindre de symptômes d’aura épileptique, tels que des bourdonnements d’oreilles, des nausées, des étourdissements et de l’anxiété sans cause apparente. En savoir plus sur les symptômes de l'aura épileptique.
Les symptômes des crises peuvent varier selon le type de crise et la zone du cerveau touchée.
Combien de temps dure une convulsion?
La convulsion dure normalement quelques secondes à quelques minutes. Toutefois, dans certaines situations, la crise convulsive s'arrête uniquement avec la prise de médication injectable.
De ce fait, il est important d'appeler les secours ou de se rendre immédiatement aux urgences, si la crise dure plus de 5 minutes ou survient soudainement.
Que faire
Pendant la crise convulsive, il est important de créer un environnement sûr afin que la personne ne se blesse pas. De ce fait, il est important de:
- Éloigner les objets tels que des chaises à proximité de la victime;
- Mettre la position sur le côté et retirer les habits serrés, notamment autour du cou;
- Rester près de la personne jusqu'à ce qu'elle reprenne connaissance.
Il est contre-indiqué de mettre les doigts à l'intérieur de la bouche de la personne ainsi que de la contenir afin de ne pas vous blesser.
Si possible, il est important de noter la durée de la crise convulsive et les caractéristiques de celle-ci afin d'en informer le médecin, si nécessaire.
Est-il recommandé de donner de l’eau à la personne à la suite de la convulsion?
Il est contre-indiqué de donner de l’eau ou de la nourriture à la personne jusqu’à ce qu’elle ait complètement récupéré afin d’éviter le risque d’étouffement et de noyade.
L’idéal est d’attendre l’évaluation médicale et la stabilisation de la situation avant de faire quoi que ce soit.
Comment confirmer la convulsion
Le diagnostic de convulsion est confirmé par un médecin généraliste ou un neurologue, généralement à l’hôpital, sur la base des symptômes présentés, de leur durée, des antécédents médicaux de la personne ainsi que sur la base de l’examen physique.
Afin d’identifier la cause de la convulsion, le médecin peut demander la réalisation d’examens tels que le dosage des électrolytes sang, un électrocardiogramme, une IRM et un scanner afin d’évaluer l’activité cérébrale et d’identifier une éventuelle anomalie cérébrale.
Principales causes
La convulsion est principalement causée par les situations suivantes:
- Fièvre élevée, plus fréquente chez les enfants entre 6 mois et 5 ans;
- Épilepsie;
- Infections telles que la méningite, encéphalite, septicémie;
- Hypoglycémie ou troubles de certains électrolytes dans le sang tels que le sodium ou le potassium;
- Traumatisme crânien;
- Tumeur ou cancer cérébral;
- Accident vasculaire ischémique ou AVC hémorragique;
- Privation du sommeil;
- Syndrome de sevrage alcoolique, de benzodiazépines ou de drogues illicites.
Par ailleurs, lorsque les antidépresseurs ou les antihistaminiques sont utilisés sans prescription médicale et à des doses élevées, peuvent également provoquer une crise convulsive.
Lisez aussi: Épilepsie: symptômes, causes, types et traitement tuasaude.com/fr/epilepsieEst-il possible de mourir d’une convulsion?
En l’absence d’un traitement rapide et adapté, la crise convulsion peut tuer. C’est notamment le cas, à la suite d’un traumatisme crânien, d’une noyade ou d’une aspiration de salive ou de vomis pendant la crise.
Dans le cas de la crise convulsive tonico-clonique généralisée, qui ne s’améliore pas, qui ne cesse pas ou qui survient de manière répétée, des lésions cérébrales voire la mort, peuvent également survenir.
Par ailleurs, il existe également la mort subite et inespérée de l’épilepsie (SUDEP - de l’anglais Sudden Unexpected Death in Epilepsy), qui est caractérisée par la mort de la personne atteint d’épilepsie, mais qui n’est pas associée à un traumatisme ou à une noyade et, à une crise convulsive.
Types de convulsion
Il existe plusieurs types de convulsion:
1. Convulsion focale
La convulsion focale survient lorsqu'un seul hémisphère du cerveau est touché. La personne peut présenter une perte de conscience ou non.
2. Convulsion généralisée
La convulsion généralisée survient lorsque les deux côtés du cerveau sont touchés. Ce type de convulsion entraîne normalement une perte de conscience.
3. Crise d'absence
La crise d’absence est plus fréquente chez les enfants. Ce type de convulsion est caractérisé par la perte transitoire de contact avec le monde, où la personne présente un regard vide et fixe pendant quelques secondes jusqu’à revenir à son état normal comme si de rien était.
4. Convulsion tonique
La convulsion tonique est caractérisée par la rigidité des muscles, notamment des bras, des jambes et du dos.
Ce type de convulsion fait partie des convulsions généralisées et la personne peut tomber et perdre connaissance.
5. Convulsion atonique
Les convulsions atoniques sont un autre type de convulsions généralisées qui font perdre le tonus musculaire, la perte et la perte complète de la conscience.
Ce type de convulsions peut se produire à plusieurs reprises au cours de la journée et pendant des secondes.
6. Convulsion clonique
La convulsion clonique fait également partie des types de convulsions généralisée et est caractérisée par des mouvements musculaires brusques et répétés, en particulier des bras,
Outre les bras, les mouvements brusques peuvent également affecter le cou et le visage.
7. Convulsion tonico-clonique
La convulsion tonico-clonique est le type de convulsion généralisée le plus fréquent et le plus dangereux.
Ce type de convulsion est caractérisé par une rigidité musculaire du corps et des tremblements, suivie de contractions involontaires des muscles, d’une salivation excessive ainsi que d’une émission de son, une incontinence urinaire et une morsure de langue, dans certaines situations.
8. Convulsion mioclonique
Une convulsion mioclonique est caractérisée par des mouvements de repentance, des contradictions ou des solavancos brefs de nos bras ou de nos pernas, sans la perte de la conscience.
Possibilités de traitement
Le traitement de la convulsion est mis en place par un neurologue ou un médecin généraliste afin de contrôler la crise convulsion et de prévenir la survenue de nouvelles crises.
De manière générale, le traitement initial de la crise convulsion généralisée est effectué à l’hôpital à l’aide de benzodiazépines telles que le diazépam et le midazolam intraveineux. De plus, une monitorisation du patient et une oxygénation du corps sont également nécessaires.
Des médicaments antiépileptiques tels que la phénytoïne ou le phénobarbital, par exemple, peuvent également être utilisés.
Lorsque l’épilepsie est la cause de la convulsion, le traitement inclut généralement la prise d’antiépileptiques oraux afin de contrôler l’activité cérébrale et de prévenir de nouvelles crises convulsives.
Dans certaines situations, le médecin peut également prescrire une antibiothérapie afin de combattre une éventuelle infection et d'ajuster le traitement antidiurétique ou de sevrage alcoolique, par exemple.