Cracher du sang: 9 causes (et que faire)

Le fait de cracher du sang, également appelée hémoptysie, n'est pas toujours le signe d'un problème grave et peut tout simplement survenir à la suite d'une petite lésion au nez ou à la gorge qui libère du sang en cas de toux ou de sécheresse prolongée des membranes de l'appareil respiratoire, par exemple.

Cependant, le fait de cracher du sang peut également être à l'origine d'affections plus graves telles que la pneumonie, la tuberculose ou le cancer du poumon. 

De ce fait, il est recommandé de consulter son médecin généraliste ou un pneumologue lorsque la toux avec du sang met plus de 24 heures à disparaître ou lorsqu'elle s'accompagne d'autres symptômes tels que des difficultés respiratoires ou une respiration sifflante, ou encore lorsque la quantité de sang est importante ou augmente avec le temps.

Principales causes

Le fait de cracher du sang est causée par les situations suivantes: 

1. Gingivite

La gingivite est l'une des causes les plus fréquentes de crachats de sang, notamment lors du brossage de dents. En effet, les gencives deviennent plus sensibles et fragiles en raison de l'excès de plaque dentaire entre les dents. Outre les saignements, la gingivite provoque souvent des douleurs, une mauvaise haleine, des rougeurs et un gonflement de la gencive.

Que faire: il est important de consulter un dentiste afin qu'il procède à un détartrage adapté à ce type d'affection. Il est également important de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire en se brossant les dents au moins trois fois par jour et en utilisant du fil dentaire afin de prévenir la gingivite.

2. Prise d'anticoagulants

Les anticoagulants tels que la warfarine, le rivaroxaban ou l'héparine, par exemple, empêchant la formation de caillots dans les vaisseaux sanguins. De ce fait, il peut être normal que les personnes qui suivent ce type de traitement, saignent plus facilement et aient du mal à arrêter les saignements. Cette propriété peut se manifester par des crachats de sang.

Que faire: il est important de signaler à son médecin tout effet secondaire survenu après le début du traitement, y compris les crachats de sang. Le médecin peut alors envisager d'interrompre ou de modifier le traitement.

3. Lésions des voies respiratoires

Dans un grand nombre de cas, la toux de sang est causée par de simples lésions du nez, une irritation de la gorge ou par certains examens, comme la bronchoscopie, la biopsie pulmonaire, l'endoscopie ou l'ablation chirurgicale des amygdales, par exemple.

Que faire: dans la plupart des cas, la toux sanglante disparaît d'elle-même sans aucun traitement. Toutefois, si elle persiste plus d'un jour, il est important de consulter un pneumologue afin d'identifier le problème et de commencer le traitement approprié.

4. Toux chronique

En cas de grippe, la toux sèche, intense et prolongée est relativement fréquente. De plus, l'effort provoqué par le fait de tousser, peut entraîner la présence de sang, qui peut durer plusieurs jours si aucun traitement n'est mis en place. 

Que faire: si les crachats de sang s'accompagnent d'autres symptômes et/ou qu'ils persistent, il est recommandé de consulter un médecin pour identifier la cause du saignement et d'instaurer un traitement adapté, qui peut consister en l'utilisation d'anti-inflammatoires ou d'antipyrétiques, par exemple.

5. Pneumonie

La pneumonie est une infection grave des poumons qui provoque généralement des symptômes tels que des crachats de sang, de la fièvre, un essoufflement, des douleurs thoraciques et des palpitations. Le diagnostic est basé sur des tests et le traitement peut inclure des antibiotiques.

Que faire: étant donné que certains types de pneumonie doivent être traités avec des antibiotiques, il est conseillé de consulter un pneumologue pour confirmer le diagnostic et ainsi initier le traitement approprié. Dans les cas les plus graves, la pneumonie peut affecter considérablement la respiration et peut nécessiter une hospitalisation.

6. Tuberculose

Outre la toux sanglante, très caractéristique des cas de tuberculose, la maladie peut également provoquer d'autres symptômes tels qu'une fièvre constante, des sueurs nocturnes, une fatigue excessive et une perte de poids. En cas de tuberculose, la toux est présente pour une durée supérieure à 2 semaines. 

Le diagnostic de la tuberculose est confirmé par un test qui analyse les expectorations. Le traitement quant à lui, repose sur la prise d'antibiotiques. En savoir plus sur la tuberculose.

Que faire: la tuberculose étant causée par une bactérie, son traitement se fait toujours à l'aide d'antibiotiques qui doivent être utilisés pendant plusieurs mois jusqu'à ce que l'infection soit complètement guérie. Il est donc très important de consulter un pneumologue dès que l'on suspecte une tuberculose. En outre, si le diagnostic est confirmé, il est promordial d'avertir ses proches pour qu'ils puissent également effectuer un test de dépistage de la tuberculose. 

7. Bronchectasie

La bronchectasie est une maladie respiratoire qui provoque une toux sanglante qui s'aggrave progressivement en raison de la dilatation permanente des bronches, ce qui entraîne une production excessive de sécrétions ainsi qu'une sensation fréquente d'essoufflement. Cette affection est principalement causée par la mucoviscidose, une pneumonie ou une infection fongique.

Que faire: il est important de consulter un pneumologue ou un médecin généraliste afin d'établir un diagnostic et de commencer un traitement approprié avec des médicaments qui aident à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie.

8. Bronchite

La bronchite peut également entraîner des crachats de sang, bien que cela soit plus rare, puisqu'elle provoque une inflammation récurrente des bronches, augmente l'irritation des voies respiratoires et la probabilité d'hémorragie.

Que faire: dans la plupart des cas, le repos et la consommation d'eau peuvent aider à soulager les symptômes de la bronchite. Toutefois, si les symptômes sont persistants ou qu'ils entraînent une difficulté à respirer, il est important de consulter votre médecin, car un traitement médicamenteux peut s'avérer nécessaire.

9. Embolie pulmonaire

L'embolie pulmonaire est une affection grave qui doit être traitée le plus rapidement possible à l'hôpital. Elle est généralement due à la présence d'un caillot qui empêche le sang de passer dans les poumons, provoquant la mort des tissus affectés et une intense difficulté à respirer. Ainsi, en plus de cracher du sang, il est très fréquent de ressentir un essoufflement extrême, des doigts bleutés, des douleurs thoraciques et une accélération du rythme cardiaque. 

Que faire: en cas d'essoufflement sévère, accompagné de douleurs thoraciques et de toux, il est très important de se rendre rapidement à l'hôpital afin qu'un traitement approprié puisse être mis en place.

10. BPCO

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie respiratoire caractérisée par une inflammation et des lésions des poumons, qui se traduisent par des symptômes tels que l'essoufflement, l'expectoration de mucosités avec ou sans sang et des difficultés respiratoires.

Que faire: la BPCO est incurable, mais les symptômes peuvent être atténués par l'adoption d'un mode de vie sain, l'utilisation de médicaments tels que les bronchodilatateurs, les corticostéroïdes ou les expectorants, par exemple, et par une physiothérapie spécifique à ce type de maladie.

11. Cancer du poumon

Le cancer du poumon est suspecté en cas de toux sanglante et de perte de poids au cours des derniers mois, sans régime alimentaire ni exercice physique. D'autres symptômes comme une fatigue intense et un manque de force, peuvent également survenir. Ce type de cancer est plus fréquents chez les fumeurs. En savoir plus sur les principaux symptômes du cancer du poumon.

Que faire: les chances de guérir du cancer du poumon sont plus élevées lorsque le cancer est diagnostiqué tôt. C'est pourquoi, dès l'apparition de symptômes pouvant indiquer un problème pulmonaire, il est primordial de consulter un pneumologue afin d'effectuer des examens de dépistage, de confirmer le diagnostic et d'initier un traitement adapté.

12. Œdème pulmonaire

L'œdème pulmonaire se produit lorsqu'il existe une accumulation de liquide dans les poumons. Il est le plus fréquent chez les personnes souffrant de problèmes cardiaques tels que l'insuffisance cardiaque congestive, où le cœur est incapable de pomper le sang correctement et s'accumule dans les petits vaisseaux sanguins des poumons, libérant ainsi du liquide dans les poumons.

Dans ce cas, la personne peut avoir une toux avec du sang et des sécrétions mousseuses. D'autres symptômes courants sont des difficultés respiratoires, des lèvres et des doigts bleutés, des douleurs thoraciques et une accélération du rythme cardiaque. 

Que faire: l'œdème pulmonaire est considéré comme une urgence médicale. Il est donc essentiel de se rendre à l'hôpital en cas de suspicion d'œdème pulmonaire, en particulier en cas de troubles cardiaques. De cette manière, il est possible d'établir un diagnostic rapide et de commencer le traitement le plus approprié, qui est généralement administré à l'hôpital.

Quand consulter 

Il est recommandé de consulter un pneumologue lorsque les crachats de sang sont intenses, qu'ils durent plus de 3 jours et/ou qu'ils sont accompagnés d'autres symptômes tels que: 

• Urines ou selles avec du sang;
• Douleur thoracique sévère;
• Vertiges;
• Fièvre supérieure à 38°C;
• Difficulté à respirer.

Si la situation est grave, il est recommandé d'appeler le 112 ou de se rendre au service d'urgences le plus proche, pour une évaluation médicale rapide de la situaiton.

Lors du rendez-vous avec le médecin, des examens supplémentaires tels qu'une radiographie, une bronchoscopie, un scanner ou une IRM, peuvent être indiqués pour identifier la cause de la toux sanglante et ainsi pouvoir indiquer le traitement approprié.

Crachats de sang chez les bébés et les enfants

Chez les enfants, la cause la plus fréquente de crachats de sang, est la présence d'objets étrangers dans le nez ou la bouche, qui peuvent se retrouver dans les poumons est provoquer de la toux avec du sang. Cette situation peut être fréquente lorsque les enfants jouent avec des petits objets qu'ils introduisent dans leur nez ou dans la bouche.

Même si la présence de sang est souvent mineure, il est important d'emmener l'enfant à l'hôpital afin d'évaluer la situation et réaliser une radiographie, si nécessaire.

Le médecin peut également utiliser un petit instrument pour examiner les oreilles, le nez et la gorge de l'enfant à la recherche de petits objets tels que des boucles d'oreilles, des punaises, du maïs, des pois, des haricots ou des jouets qui auraient pu être introduits dans ces endroits. En fonction de l'objet introduit et de son emplacement, il peut être retiré à l'aide d'une pince à épiler ou, dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

D'autres causes moins fréquentes de toux sanglante chez les enfants sont les maladies pulmonaires ou cardiaques, qui doivent être diagnostiquées et traitées par le pédiatre. En cas de doute, il est important de consulter un pédiatre.