Le cycle du sommeil est un ensemble de phases, qui commencent au moment où la personne s'endort et qui deviennent de plus en plus profondes jusqu'à atteindre le sommeil paradoxal ou REM.

Généralement, la phase REM est plus difficile à atteindre, mais c'est dans cette phase que le corps arrive à se détendre complètement et où le taux de renouvellement du cerveau est plus élevé.

De manière générale, le cycle du sommeil dure entre 90 et 100 minutes par cycle et le corps passe par plusieurs cycles pendant la nuit. Toutefois, certains troubles du sommeil tels que le somnambulisme et l'apnée du sommeil, par exemple, peuvent interférer avec la qualité du sommeil et sa durée.

Cycle du sommeil

De manière générale, la plupart des personnes suit le modèle suivant du cycle du sommeil:

Sommeil léger de phase 1:
Sommeil léger de phase 2:
Sommeil profond de phase 3:
Sommeil léger de phase 2:
Sommeil léger de phase 1;
Sommeil paradoxal ou REM.

À la suite de la phase REM, le corps retourne à la phase 1 et répète toutes les phases jusqu'à revenir à la phase REM.

Ce cycle se répète tout au long de la nuit, mais le temps de sommeil paradoxal augmente à chaque cycle.

Combien de temps dure le cycle du sommeil

Le corps passe par plusieurs cycles du sommeil pendant la nuit, le premier durant environ 90 minutes, puis les suivants s’allongeant progressivement jusqu’à atteindre une moyenne de 100 minutes par cycle.

Un adulte a généralement entre 4 à 5 cycles de sommeil par nuit, qui correspondent aux 8 heures de sommeil nécessaires.

Phases du sommeil

Le cycle du sommeil peut être divisé en 4 phases, qui s'intercalent:

1. Sommeil léger (phase 1)

Il s'agit d'une phase de sommeil assez légère qui dure environ 10 minutes. Le sommeil de stade 1 commence au moment où la personne ferme les yeux et où votre corps commence à s'endormir. Cependant, il est encore possible de se réveiller facilement en entendant n'importe quel bruit qui se produit dans la pièce, par exemple.

Voici quelques caractéristiques de ce stade:

Ne pas se rendre compte que l'on est déjà endormi;
Respirer plus lentement;
Avoir l'impression de tomber.

Pendant cette phase, les muscles ne sont pas encore détendus, de sorte que la personne bouge encore dans le lit et peut même ouvrir les yeux en essayant de s'endormir.

2. Sommeil léger (phase 2)

Le stade 2 est le stade auquel presque tout le monde se réfère lorsqu'il dit qu'il a le sommeil léger. Il s'agit d'une phase au cours de laquelle le corps est déjà détendu et endormi, mais l'esprit est alerte et la personne peut donc encore se réveiller facilement si quelqu'un bouge dans la chambre ou s'il y a du bruit dans la maison.

Cette phase dure environ 20 minutes et, chez de nombreuses personnes, c'est la phase dans laquelle le corps passe le plus de temps de tous les cycles de sommeil.

3. Sommeil profond (phase 3)

Il s'agit de la phase de sommeil profond au cours de laquelle les muscles se détendent complètement et le corps est moins sensible aux stimuli extérieurs, tels que les mouvements ou les bruits. Dans cette phase, l'esprit est éteint et il n'y a donc pas de rêves.

Cependant, cette phase est très importante pour la réparation du corps, qui tente de se remettre des petites blessures survenues au cours de la journée.

4. Sommeil paradoxal REM (Phase 4)

Le sommeil paradoxal correspond à la dernière phase du cycle du sommeil et dure environ 10 minutes. Elle commence généralement 90 minutes après l'endormissement. Dans cette phase, les yeux bougent très rapidement, le rythme cardiaque s'accélère et les rêves apparaissent.

C'est également au cours de cette phase que peut apparaître un trouble du sommeil connu sous le nom de somnambulisme, dans lequel la personne peut même se lever et marcher dans la maison sans jamais se réveiller. La phase REM s'allonge à chaque cycle de sommeil et peut durer jusqu'à 20 ou 30 minutes.