La dermatite atopique est une maladie chronique qui survient par poussée et qui est plus fréquente chez les bébés et les enfants jusqu'à l'âge de 5 ans. Elle se caractérise par des lésions rouges et/ou grisâtres qui provoquent des démangeaisons et une desquamation de la peau. Les symptômes surgissent principalement derrière les genoux, le cou, l'aine, les coudes et les plis des bras.
La dermatite atopique, également appelée eczéma, peut être déclenchée par une combinaison de facteurs et n'est pas contagieuse.
Bien qu'il n'existe aucun remède pour traiter la dermatite, les symptômes peuvent être soulagés et les poussées évitées par la prise de médicaments anti-inflammatoires en pommade ou en comprimés ainsi que sur l'hydratation adéquate de la peau. Par ailleurs, il est également important d'identifier le facteur responsable de la stimulation des symptômes.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la dermatite atopique sont:
- Sécheresse de la peau;
- Démangeaisons;
- Gonflement de la peau;
- Rougeur;
- Desquamation de la peau causée par la sécheresse;
- Formation de plaies dues au grattage constant;
- Modification de la couleur de la peau locale, qui peut être plus claire ou plus foncée que la normale.
Les symptômes peuvent apparaître à tout âge et ont tendance à survenir par poussées.
En raison de la sécheresse cutanée, des démangeaisons et de la formation de plaies, le risque de développer une infection cutanée causée par des bactéries, des virus ou des champignons est plus élevé, ce qui peut aggraver l'inflammation, aggraver les symptômes et rendre le traitement difficile.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de dermatite atopique est posé par un dermatologue sur la base des signes et symptômes présentés.
Par ailleurs, il est important d'interroger le patient sur ses antécédents cliniques, la fréquence d'apparition des symptômes ainsi que de découvrir à quels moments ils surviennent.
Il est important que le diagnostic de dermatite atopique soit posé dès l'apparition des premiers symptômes afin que le traitement puisse être instauré immédiatement et que les complications puissent être évitées.
Principales causes
Les causes exactes de la dermatite atopique ne sont pas encore bien comprises, toutefois, des chercheurs estiment qu'elle pourrait survenir en raison d'un dysfonctionnement des structures responsables de la couche supérieure de la peau, qui limite sa fonction de "barrière".
Cependant, plusieurs facteurs de risque sont capables de favoriser l'apparition de symptômes de la dermatite atopique, tels que:
- Changement climatique;
- Fumée;
- Pollution;
- Produits de nettoyage très concentrés et corrosifs;
- Contact prolongé avec des tissus synthétiques.
Il est important d'observer si les symptômes surviennent après l'exposition à l'un de ces facteurs afin de les éviter et de prévenir l'apparition des symptômes.
La dermatite atopique est-elle contagieuse?
La dermatite atopique n'est pas transmissible, puisqu'elle n'est pas causée par des micro-organismes, mais plutôt par une combinaison de facteurs qui conduisent à une inflammation cutanée et à l'apparition de symptômes.
Possibilités de traitement
Le traitement de la dermatite atopique peut être effectué à l'aide de crèmes ou de pommades corticostéroïdes prescrites par un dermatologue comme la dexchlorphéniramine ou la dexaméthasone, à appliquer généralement deux fois par jour.
Par ailleurs, il est important d'adopter certaines habitudes afin de réduire l'inflammation et traiter les crises, telles que:
- Utiliser des lotions hydratantes à base d'urée;
- Ne pas se laver avec de l'eau très chaude;
- Éviter de prendre plus d'une douche par jour;
- Éviter de consommer les aliments susceptibles de provoquer des allergies tels que les crevettes, les arachides et le lait.
Afin de réduire les crises de démangeaisons ou en cas d'inflammations sévères, des antihistaminiques ou des corticoïdes oraux peuvent être prescrits par un dermatologue.