La dopamine est un neurotransmetteur chargé de transmettre les informations entre deux neurones. Elle est par ailleurs souvent surnommée d'hormone du bonheur, puisque sa libération provoque une sensation de plaisir et accroît la motivation.
En outre, la dopamine est impliquée dans la régulation des émotions, la cognition, le contrôle des mouvements et leur coordination, la fonction cardiaque, l'apprentissage, la capacité d'attention et les mouvements intestinaux. Son dysfonctionnement est directement lié à des troubles neurologiques et psychiatriques tels que la maladie de Parkinson, la schizophrénie et le trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), par exemple.
Bien que la dopamine soit naturellement produite par l'organisme dans le système nerveux central et les glandes surrénales, son taux peut être augmenté par la consommation d'aliments riches en tyrosine tels que les œufs, le poisson, la viande et les haricots, par exemple.
Principales fonctions de la dopamine
Les principales fonctions de la dopamine sont:
1. Régulation de l'humeur
La dopamine est surnommée l'hormone du bonheur, puisque sa libération provoque une sensation de plaisir, de la satisfaction et augmente la motivation.
Toutefois, des variations du taux de dopamine dans l'organisme peuvent entraîner des problèmes psychiques, notamment la schizophrénie. En effet, un taux anormalement élevé de dopamine, peut provoquer des hallucinations et des délires.
Il est important que les personnes souffrant de schizophrénie suivant un traitement spécifique établi par un psychiatre afin de rétablir un niveau stable de dopamine et de diminuer les symptômes de la schizophrénie.
2. Augmente la libido
La dopamine est capable de réguler les émotions et l'humeur. Ainsi, pendant tout acte sexuel, les niveaux de dopamine augmentent, ce qui joue un rôle fondamental dans la libido et l'érection.
Dans certains cas, les hommes dont les niveaux de dopamine et de sérotonine sont altérés, peuvent souffrir d'éjaculation précoce.
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3. Aide à contrôler la coordination des mouvements du corps
La dopamine aide à contrôler la coordination des mouvements du corps. La concentration de dopamine dans l'organisme semble même être associée à la maladie de Parkinson. En effet, il a été prouvé que les personnes possédant un faible taux de dopamine dans le corps, ont plus de difficulté à contrôler et à coordonner leurs mouvements, ce qui est à l'origine des tremblements.
Le traitement de la maladie de Parkinson repose sur la prise de médicaments qui augmentent la concentration de dopamine et améliorent ainsi le contrôle des mouvements.
4. Améliore les fonctions cognitives
La dopamine joue un rôle dans les fonctions cognitives en améliorant la mémoire, l'attention, la concentration et la prise de décision lorsqu'elle est présente dans l'organisme de façon adéquate. Des niveaux déséquilibrés de dopamine, peuvent entraîner des troubles dépressifs et un TDAH.
5. Favorise la prise de masse musculaire
Les aliments riches en protéines, recommandés aux personnes souhaitant augmenter leur masse musculaire, contribuent également à augmenter les taux de dopamine dans l'organisme. En effet, la consommation de ces aliments provoque une sensation de plaisir, ce qui pousse la personne à en ingérer davantage. De même, l'exercice physique libère également de la dopamine.
6. Garantit la santé intestinale
Il a été démontré que les niveaux de dopamine augmentent avec la consommation de probiotiques. En effet, certaines bactéries telles que Coprococcus et Dialister, qui vivent dans l'intestin, sont liées à la production de ce neurotransmetteur, ce qui favorise une bonne santé intestinale.
Différence entre dopamine et sérotonine
La sérotonine est également considérée comme une hormone du bonheur, qui agit sur l'humeur, la libido, la mémoire et l'attention ainsi que le sommeil. Toutefois, la dopamine est produite à partir de la tyrosine tandis que la sérotonine est produite à partir d'un acide aminé, le tryptophane.
Même si ces deux hormones ont des fonctions similaires, il est important qu'il existe un équilibre entre les deux. En effet, lorsque la quantité de sérotonine est élevée, la quantité de dopamine à tendance à diminuer et inversement.
Par ailleurs, la dopamine, lorsqu'elle est libérée, procure du plaisir immédiat contrairement à la sérotonine, qui est considérée comme une hormone stabilisatrice de l'humeur dans le temps. C'est pourquoi, elle est souvent utilisée pour traiter les états dépressifs.
Signes d'un taux faible et élevé de dopamine dans le sang
Signes d'un taux faible et élevé de dopamine dans le corps
En cas de déficit en dopamine, plusieurs signes tels qu'un manque de motivation et de plaisir, une perte de libido, une fatigue importante et inhabituelle ainsi qu'une baisse de l'attention et de la mémoire peuvent survenir.
À l'inverse, il est possible d'avoir un excès de dopamine dans l'organisme, qui peut entraîner une agressivité et qui est à l'origine des symptômes psychiatriques.
Qui consulter
Afin d'évaluer les niveaux de dopamine dans l'organisme, il est souhaitable de consulter un endocrinologue, qui sera en mesure de prescrires des analyses de sang spécifiques et d'analyser les résultats obtenues.
Comment augmenter le taux de dopamine dans le sang
Il est possible de faire le plein de dopamine en consommant des aliments riches en tyrosine tels que les œufs, le poisson, la viande, les haricots, les bananes, les noix, les produits laitiers et le soja.
Par ailleurs, il existe des compléments alimentaires qui peuvent être associés à une alimentation riche et variée afin d'augmenter le taux de dopamine dans l'organisme.