La douleur sous les côtes du côté droit du corps, peut être attribuée à une multitude de causes, allant de problèmes mineurs à des conditions médicales graves. Les causes les plus fréquentes sont : un spasme du diaphragme, des calculs rénaux et/ou biliaires, une hépatite, une gastrite, une pancréatite ou une pleurite.
Selon sa cause, la nature de la douleur peut varier. Elle peut apparaître soudainement, être constante ou intermittente, et son intensité peut fluctuer. Les mouvements et la toux, ont tendance à empirer la douleur.
Il est également possible que celle-ci s'accompagne de nausées, de vomissements, de fièvre ou de difficultés respiratoires.
En cas de douleur persistante et/ou accompagnée d'autres symptômes, il est recommandé de consulter un gastro-entérologue pour en identifier la cause et commencer le traitement le plus approprié.
Principales causes
Diverses causes peuvent être à l'origine d'une sensation de diaphragme bloqué telles que:
1. Spasme du diaphragme
Le spasme du diaphragme également connu sous le nom de diaphragme bloqué, peut engendrer des douleurs au niveau du ventre, sous les côtes, à droite comme à gauche. Un choc, un traumatisme ou une activité physique trop importante, peuvent aboutir à ce phénomène.
Le diaphragme est un muscle qui sépare les poumons et le cœur de la cavité abdominale et qui participe à la respiration.
Que faire: en cas de traumatisme de l'abdomen ou des côtes et en présence d'une douleur persistante, il est recommandé de consulter un médecin généraliste afin qu'il procède à une évaluation de la douleur et qu'il instaure un traitement au besoin. Lorsque la douleur est causée par une activité physique trop importante, l'amélioration des symptômes et le traitement passe par un repos total.
2. Calculs biliaires
Les calculs biliaires sont des dépôts solides (essentiellement composés de cristaux de cholestérol) qui se forment dans la vésicule biliaire.
La douleur engendrée par les calculs biliaires est communément appelée colique biliaire. Elle fait référence à une douleur brutale dans le creux de l'estomac ou sous les côtes du côté droit, qui peut irradier dans le dos ou l'épaule droite et qui peut persister 5 heures. Dans certains cas, d'autres symptômes tels que des nausées et de vomissements, surgissent. Découvrez les principaux symptômes de calculs biliaires.
Consommer beaucoup d'aliments gras favorise la formation de calculs biliaires.
Que faire: il est recommandé de consulter un gastro-entérologue lorsque la présence de calculs est suspectée. Si la formation de calculs est récurrente, provoque un inconfort important et des symptômes impactant la vie quotidienne des sujets, le médecin peut recommander l'ablation de la vésicule biliaire.
De la fièvre, une hypotension artérielle ou une confusion mentale au moment de la crise, sont des symptômes révélateurs d'une possible complication, notamment d'une infection de la vésicule biliaire.
3. Pancréatite
La pancréatite est une inflammation du pancréas. Le principal symptôme est une forte douleur au niveau du sternum, dans la partie supérieure de l'abdomen, qui peut se propager le long des côtes, du côté droit et gauche du corps, jusqu'au dos. Les personnes touchées par une pancréatite, définissent souvent la douleur comme une "ceinture" qui vient compresser l'abdomen.
Par ailleurs, la douleur est souvent accompagnée de nausées et de vomissements. Découvrez les principaux symptômes de pancréatite.
Que faire: en cas de suspicion de pancréatite, notamment, si la douleur est vive et persistante, il est recommandé de se rendre aux urgences afin de procéder à une évaluation de la douleur. Le traitement entraîne souvent une hospitalisation. Le sujet est placé sous perfusion, et des antalgiques, voire des antibiotiques lui sont administrés. Un jeûne est également mis en place pour mettre le pancréas au repos.
4. Ulcère gastrique
L'ulcère gastrique est une plaie profonde qui se forme sur la paroi interne de l'estomac. Elle est normalement causée par l'utilisation excessive d'anti-inflammatoires sans avis médical ou par une infection provoquée par la bactérie Helicobacter pylori.
La douleur engendrée par celui-ci est généralement localisée au creux de l'estomac et provoque une sensation de brûlure intense. Cependant, elle peut irradier sous les côtes, du côté droit ou gauche du corps.
D'autres symptômes tels que nausées, indigestion, perte d'appétit et malaise peuvent survenir. En savoir plus sur les symptômes de l'ulcère gastrique.
Que faire: il est quasi impossible de poser le diagnostic d'ulcère uniquement sur les symptômes, car ils sont communs à d'autres maladies. Ainsi, il est important de consulter un gastro-entérologue afin qu'il puisse procéder à un examen complémentaire : une endoscopie digestive.
Lorsque le diagnostic d'ulcère est confirmé, un traitement qui peut inclure des antibiotiques (si l'ulcère est causé par H. pylori) et des antiacides est initié.
5. Pleurite
La pleurite est une inflammation de la plèvre, une membrane qui recouvre les poumons. Elle peut être causée par une pneumonie bactérienne, virale ou fongique, un cancer du poumon ou un infarctus pulmonaire.
Lorsque l'inflammation touche le bord inférieur du poumon droit, elle peut provoquer des douleurs sous les côtes du côté droit. La douleur a tendance à empirer en toussant, en éternuant ou simplement en bougeant.
Suivant la cause, d'autres symptômes comme une difficulté à respirer, de la toux et de la fièvre, peuvent surgir.
Que faire: il est recommandé de se rendre chez un pneumologue ou un médecin généraliste afin de procéder à une évaluation des symptômes. Cependant, si la douleur est insupportable, si une douleur thoracique se présente ou s'il existe un essoufflement important, il est recommandé de se rendre directement aux urgences.
La pleurite se traite avec des anti-inflammatoires, comme l'ibuprofène ou le naproxène, des antibiotiques et/ou des anticoagulants, suivant la cause. En cas de difficultés respiratoires, des bronchodilatateurs peuvent également être prescrits.
6. Calculs rénaux
Les calculs rénaux (ou lithiases) sont des pierres formées de sels minéraux et de protéines qui s'accumulent dans les reins. Les sujets ressentent en général des douleurs très violentes, appelées coliques néphrétiques. La douleur peut affecter le bas du dos et se propager du côté droit de l'abdomen, notamment sous les côtes. En plus de la douleur, d'autres symptômes tels que des nausées, des vomissements et du sang dans les urines peuvent également apparaître. Découvrez les principaux symptômes de calculs rénaux.
Que faire: en cas de suspicion de calculs rénaux, il est recommandé de se rendre rapidement aux urgences. Dans un premier temps, des antalgiques sont administrés par voie veineuse afin de soulager les symptômes.
Une fois la crise stabilisée, des médicaments qui aident à éliminer le calcul rénal sont prescrits par un urologue et, dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être effectuée.
7. Gastrite
La gastrite est une inflammation de la muqueuse gastrique (estomac). Elle peut être provoquée par la bactérie Helicobacter pylori, l'utilisation excessive d'anti-inflammatoires et l'abus d'alcool par exemple.
Cette inflammation peut provoquer des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen qui peuvent s'étendre sous les côtes du côté droit. Il est également fréquent de ressentir des nausées, une indigestion, une sensation rapide de satiété, des ballonnements et des rots fréquents.
Que faire: il est nécessaire de consulter un gastro-entérologue dès que des symptômes de gastrite se présentent. Le traitement peut être effectué grâce à l'utilisation d'antiacides et d'antibiotiques en cas d'infection à H. Pylori.
8. Hépatite
L'hépatite est une inflammation du foie, normalement causée par un virus, mais elle peut également être causée par l'utilisation de certains médicaments ou par la production d'anticorps anormaux, on parle alors d'hépatite auto-immune.
L'hépatite provoque généralement des douleurs du côté droit de l'abdomen sous les côtes. D'autres symptômes tels que faiblesse, fatigue, nausées, vomissements, diarrhée, perte d'appétit et fièvre, peuvent également apparaître.
Que faire: il est recommandé de consulter un médecin généraliste ou un hépatologue si des symptômes d'hépatite se présentent, afin qu'un traitement approprié puisse être rapidement instauré et ainsi éviter les complications.
9. Cirrhose
La cirrhose est une inflammation chronique du foie. À mesure qu'elle progresse, elle peut provoquer des symptômes tels qu'une perte d'appétit, des nausées, des vomissements, une faiblesse, une fatigue, une perte de poids et des douleurs sous les côtes, du côté droit de l'abdomen.
Que faire: en cas de suspicion de cirrhose, il est recommandé de consulter un hépatologue. Le traitement peut impliquer l'utilisation de médicaments, tels que des diurétiques ou des antihypertenseurs et une surveillance nutritionnelle. La consommation de boissons alcoolisées doit être évitée.
Quel professionnel de la santé faut-il consulter
Dans la majorité des cas, une douleur sous les côtes à droite, indique un problème en lien avec le système digestif. De ce fait, il est conseillé de consulter dans un premier temps un gastro-entérologue. Celui-ci peut prescrire des tests complémentaires, tels qu'une échographie abdominale ou une endoscopie digestive afin d'identifier la provenance des douleurs et initier un traitement adéquat au besoin.