La maladie à virus Ebola est une maladie infectieuse grave, qui provoque des symptômes tels qu'une fièvre élevée soudaine, des nausées, un mal de tête, des douleurs musculaires, des nausées et de la diarrhée, qui peut évoluer en fièvre hémorragique.

Les symptômes du virus Ebola apparaissent dans les 21 jours suivant le contact avec le virus, qui peut être transmis par contact avec les liquides biologiques ou la consommation d'animaux malades ou par contact avec le sang, l'urine, les matières fécales, les vomissements, le sperme et les sécrétions vaginales des personnes infectées.

Le traitement des personnes atteintes d'Ebola est effectué à l'hôpital par un infectiologue ou un médecin généraliste. Il est nécessaire de l'initier dès l'apparition des symptômes à l'aide de mesures de soutien et de l'utilisation de médicaments pour éviter des complications potentiellement mortelles.

Principaux symptômes

La maladie à virus Ebola est caractérisée par les symptômes suivants:

Fièvre soudaine;
Mal de tête ou douleurs musculaires;
Perte d'appétit;
Nausées ou vomissements;
Diarrhée ou douleur abdominale;
Mal de gorge ou hoquet;
Yeux rouges.

Les symptômes initiaux de la maladie peuvent se manifester 2 à 21 jours après le contact avec le virus. Les personnes peuvent également ressentir une fatigue extrême et un mal-être général.

Il est important de se rendre immédiatement au service d'urgences le plus proches en cas de symptômes afin de confirmer le diagnostic et d'initier rapidement le traitement adapté pour prévenir les complications potentiellement mortelles de la maladie.

Symptômes graves de la maladie à virus Ebola

Après 1 semaine, le virus Ebola peut évoluer et provoquer une fièvre hémorragique caractérisée par des symptômes graves tels qu'un saignement du nez, de l'oreille, de la bouche ou de la région intime, des vomissements et/ou de la diarrhée sanglante ainsi que des cloques de sang sur la peau.

De plus, dans cette phase plus grave de la maladie, d'autres symptômes tels que de la toux, un essoufflement ainsi qu'une atteinte cérébrale, peuvent également survenir et mettre en danger la vie de la personne atteinte d'Ebola, qui nécessite un coma.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la maladie à virus Ebola est confirmé par un infectiologue ou un médecin généraliste à l'hôpital, sur la base des signes et des symptômes présentés ainsi que du contact récent avec des animaux et/ou des personnes infectés et des voyages récents.

De plus, il est important que le médecin réalise des examens complémentaires tels qu'un hémogramme, un test de la coagulation sanguine, un bilan métabolique, une gazométrie artérielle, le dosage des créatines phosphokinases, des analyses d'urine et une radiographie du thorax, par exemple.

Un test PCR peut également être effectué afin d'identifier le virus Ebola présent dans l'organisme.

Mode de transmission

Le virus Ebola se transmet par les conditions suivantes:

1. Liquides biologiques

Le virus Ebola est facilement transmis par le contact direct avec le sang, la salive, l'urine, les selles, les larmes, la transpiration, le lait maternel ou le sperme des personnes infectées. Les personnes décédées par Ebola continuent à pouvoir transmettre la maladie.

De plus, la maladie peut également se transmettre lorsqu'une personne tousse ou éternue. Toutefois, au contraire de la grippe, il est nécessaire d'être à proximité de la personne pendant un certain temps pour transmettre la maladie.

2. Objets ou surfaces

Le virus Ebola peut également se transmettre à travers le contact avec les objets d'une personne malade ou décédée par le virus tels que les vêtements personnels, le linge de lit ou les serviettes, par exemple.

En outre, le virus Ebola est capable de survivre quelques heures sur des surfaces sèches, telles que des plans de travail ou des poignées de porte, ou quelques jours dans des environnements humides ou mouillés.

Le virus Ebola est capable de survivre pendant quelques semaines sur des objets ou des surfaces dans des endroits à basse température.

3. Rapport sexuel

Le rapport sexuel vaginal, anal ou oral est une autre forme de transmission du virus puisqu'il peut être présent dans le sperme, même après avoir récupéré de l'infection.

4. Animaux infectés

Le contact avec des fluides provenant d'animaux infectés par le virus Ebola est également un autre moyen de transmettre l'infection à l'homme.

En outre, ce virus peut être transmis lors d'activités de chasse ou en mangeant des animaux contaminés.

5. Transmission verticale

La transmission verticale est la transmission du virus Ebola de la mère à l'enfant, qui peut se produire pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement.

En effet, le virus Ebola peut être présent dans le liquide amniotique ou le lait maternel, ainsi que dans d'autres fluides corporels de la femme qui peuvent infecter le bébé après la naissance.

Facteurs de risque

Il existe plusieurs facteurs qui augmentent le risque de développer la maladie:

Voyage dans des régions où sévit une épidémie d'Ebola, comme l'Afrique;
Contact avec des personnes, des liquides corporels, des surfaces ou des objets infectés par le virus Ebola;
Travailler dans des salons funéraires ou participer à l'enterrement de personnes infectées par le virus Ebola;
Visiter ou travailler dans des laboratoires ou des hôpitaux;
Contact récent avec des chauves-souris, des chimpanzés, des gorilles, des singes, des antilopes et des porcs-épics infectés.

Le virus Ebola se transmet facilement après l'apparition des symptômes et ne se transmet pas pendant la période d'incubation.

Possibilités de traitement

Il n'existe pas de médicament spécifique pour traiter l'infection par le virus Ebola. Le traitement est effectué en fonction des symptômes présentés et la personne est isolée pour éviter de transmettre le virus à d'autres personnes.

Le traitement vise à maintenir la personne hydratée, avec une pression artérielle et des niveaux d'oxygène normaux. En outre, des médicaments peuvent être recommandés pour contrôler la douleur, la fièvre, la diarrhée et les vomissements, ainsi que des médicaments spécifiques pour traiter d'autres infections éventuellement présentes.

Dans certains pays touchés par une épidémie d'Ebola, le traitement peut également être effectué à l'aide d'anticorps monoclonaux, tels que l'ansuvimab, l'atoltivimab, le maftivimab et l'odesivimab-ebgn, par exemple.

Comment prévenir

Afin de prévenir la transmission de la maladie, il est important de suivre les recommandations suivants:

Éviter les zones à risque;
Se laver les mains à l'eau et au savon plusieurs fois par jour;
Se maintenir éloigné des personnes atteintes d'Ebola;
Ne pas manger de « viande de gibier », faire attention aux chauves-souris qui peuvent être contaminées par le virus, car elles sont des réservoirs naturels du virus;
Ne pas manger de fruits rongés, car ils peuvent être contaminés par la salive d'animaux infectés, en particulier dans les zones où il existe des chauves-souris frugivores;
Ne pas toucher les fluides corporels d'une personne infectée, tels que le sang, les vomissements, les fèces ou la diarrhée, l'urine, les sécrétions de la toux et des éternuements, ainsi que les parties intimes;
Porter des gants, des vêtements en caoutchouc et un masque lors d'un contact avec une personne infectée;
Brûler tous les vêtements de la personne décédée d'Ebola.

Puisque l'infection par Ebola peut prendre jusqu'à 21 jours avant d'être découverte, il est recommandé, lors d'une épidémie d'Ebola, d'éviter de se rendre dans les pays touchés ainsi que dans les pays limitrophes.

Une autre mesure utile consiste à éviter les lieux publics où se trouvent de grandes concentrations de personnes, étant donné que la maladie est extrêmement contagieuse.