Les escarres de la peau sont des plaies, qui peuvent survenir dans les zones soumises à une pression prolongée, comme le talon, la cheville, la hanche ou le coccyx, provoquant des symptômes tels que des taches rouges sur la peau, des douleurs, des plaies ouvertes, des ampoules ou des ulcères cutanés.

Les escarres sont causées par une diminution du flux sanguin vers la peau lorsque la personne reste dans la même position pendant plus de 2 ou 3 heures, et sont plus fréquentes chez les personnes alitées.

Le traitement des escarres est mis en place par le dermatologue, le médecin généraliste ou l'infirmier et varie selon le stade de l'escarre. Le traitement peut être fait à base de soins pour la peau tels que l'utilisation de pommades ou une chirurgie de débridement.

Principaux symptômes

L'escarre est caractérisée par les symptômes suivants:

Douleur ou démangeaisons de la peau affectée;
Sensation de brûlure;
Taches rouges, violettes ou bleues sur la peau;
Peau chaude, spongieuse ou dure dans la zone affectée;
Diminution de la sensibilité de la zone affectée;
Plaies ouvertes, vésicules ou présence de pus sur la peau.

Les symptômes de l'escarre peuvent passer inaperçus chez les personnes ayant une sensibilité diminuée tels que les paraplégiques, les tétraplégiques ou les personnes dans le coma. C'est pourquoi, il est important de porter une attention particulière chez ce type de population.

Les escarres ont tendance à se développer plus facilement sur les points d'appuis, c'est-à-dire les zones où les os se trouvent près de la peau, comme au niveau des hanches, du coccyx, des talons, des chevilles, des coudes, des épaules et des oreilles. En effet, ces endroits sont facilement sous pression et entravent la circulation sanguine.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l'escarre est confirmé par un médecin généraliste, un dermatologue ou un infirmier sur la base des symptômes présentés et des caractéristiques des lésions de la peau afin de déterminer le stade de l'escarre et de mettre en place le traitement le plus approprié.

Aux stades 3 et 4, le médecin peut demander des analyses de sang pour évaluer l'état de santé général et déterminer s'il existe une infection dans l'organisme.

Stade des escarres

Les escarres peuvent être classées de la façon suivante selon la gravité des symptômes:

Stade de l'escarre	Caractéristiques
Stade 1	Il s'agit du stade initial de la formation d'une escarre. La peau devient rouge et chaude et, dans certains cas, elle peut prendre une couleur bleue ou violette.
Stade 2	La peau de la zone touchée présente des plaies ou des cloques au contenu aqueux clair à jaunâtre qui peuvent se rompre et provoquer une plaie ouverte, et la peau autour de la plaie peut devenir blanchâtre. Le symptôme le plus courant à ce stade est la douleur.
Stade 3	À ce stade, des plaies ouvertes se forment, pouvant atteindre la couche adipeuse de la peau, et il est important de rechercher des signes d'infection dans l'ulcère, tels qu'une mauvaise odeur ou du pus.
Stade 4	Il s'agit du stade le plus grave de l'escarre, qui affecte les tissus profonds tels que les muscles, les ligaments et les tendons et, dans les cas les plus graves, le cartilage et l'os. En général, la peau présente une nécrose, c'est-à-dire des tissus morts de couleur noire, et le risque d'infection est plus élevé.

Le stade de l'escarre est indiqué par le médecin à travers l'évaluation de la peau et des caractéristiques des lésions, afin d'indiquer le traitement le plus adapté.

Possibles causes

Les escarres sont causées par une pression, un frottement, une traction ou un excès d'humidité sur la peau, qui réduit ou interrompt la circulation sanguine vers le site, entraînant une réduction de l'apport d'oxygène et de nutriments aux tissus et conduisant à des lésions tissulaires ou à la mort.

En outre, la réduction du flux sanguin peut favoriser l'apparition d'infections cutanées, puisqu'il existe une diminution des cellules sanguines, chargées de combattre les micro-organismes.

Facteurs de risque

Certains facteurs de risque peuvent augmenter le risque de développer des escarres:

Âge, touche fréquemment les personnes âgées;
Être alité en raison d'une maladie ou après une opération;
Maladies neurologiques, qui réduisent la perception de la douleur;
Obésité, malnutrition, anorexie mentale ou déshydratation;
Insuffisance cardiaque, maladies vasculaires ou maladie artérielle périphérique.

De manière générale, ces conditions entraînent une diminution de la mobilité du corps, de la capacité à bouger un membre ou empêchent une alimentation adéquate.

En outre, les personnes alitées ou à mobilité réduite qui sont fréquemment en contact avec l'urine ou les matières fécales, ou les personnes qui doivent utiliser des couches, en particulier lorsqu'elles ne sont pas changées fréquemment, ont un risque accru de développer des escarres.

Possibilités de traitement

Le traitement des escarres de la peau est mis en place par un dermatologue ou un médecin généraliste et varie selon le stade de l'escarre.

Les principaux types de traitements des escarres sont:

1. Soins de la peau

Le traitement des escarres des stades 1 et 2, qui ne présentent pas encore de plaies ouvertes, consiste à améliorer la circulation sanguine locale, par un massage doux avec de l'huile de tournesol ou une crème hydratante, par exemple.

Il est également important que la peau soit toujours propre et sèche, notamment après des épisodes d'incontinence urinaire, car l'urine peut endommager la peau, afin d'éviter l'aggravation ou le développement des escarres.

2. Changements de position

Changer de position toutes les 2 heures sur un matelas ordinaire ou toutes les 4 heures sur un matelas à mémoire de forme permet d'éviter que les escarres ne s'aggravent et ne se transforment en plaies ouvertes.

Les matelas pneumatiques qui se gonflent et se dégonflent en des points précis toutes les 5 à 10 minutes pendant 24 heures, peuvent également être utilisés afin de soulager la pression dans les zones les plus exposées au risque d'escarres et d'empêcher que celles-ci s'aggravent ou se développent.

Il est également recommandé d'utiliser des coussins ou des oreillers pour surélever les parties du corps susceptibles d'être soumises à une forte pression, comme les genoux, les talons ou les chevilles.

3. Pommades pour les escarres

Les pommades pour les escarres telles que les pommades à base de collagénase, d'alginate d'argent ou de sulfadiazine d'argent, varient en fonction des tissus présents dans la plaie, ainsi que de la possibilité d'infection ou de la libération d'un certain type de liquide.

Par conséquent, le médecin ou l'infirmière doit conseiller le type de crème ou de pommade le plus approprié.

Si ce produit peut être utilisé à domicile pour faire des pansements, l'infirmière vous montrera comment faire, sinon le pansement devra toujours être fait par l'infirmière.

4. Débridement

Le débridement est un type de chirurgie visant à éliminer les tissus morts et infectés de l'escarre afin de favoriser la cicatrisation et d'empêcher l'infection de se propager à d'autres parties du corps.

Ce traitement est effectué par un médecin en milieu hospitalier ou par une infirmière spécialisée dans les plaies, sous anesthésie locale.

Comment prévenir l'escarre

Il est possible de prévenir le développement d'une escarre grâce à des mesures simples telles que:

Examiner quotidiennement la peau, afin de rechercher des signes d'escarres, notamment un gonflement et/ou une rougeur sur les points d'appuis;
Changer fréquemment de position, pour prévenir les escarres;
Boire au moins 2 litres d'eau par jour, afin de maintenir la peau hydratée;
Éviter de fumer ou stopper de fumer.

Il est également recommandé de maintenir une bonne alimentation, en incluant des aliments aux propriétés cicatrisantes telles que le saumon, les oranges et les brocolis.

En outre, dans le cas des personnes alitées, un drap peut être placé sous la personne en guise de support pour faciliter son changement de position sans la traîner afin d'éviter d'abîmer la peau et de contribuer à prévenir l'apparition d'escarres.

Possibles complications

Les principales complications de les escarres sont la cellulite infectieuse, les infections des os ou des articulations ainsi que la septicémie.

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L'escarre peut provoquer plusieurs jours, mois ou années jusqu'à cicatriser complètement. C'est pourquoi, le traitement indiqué par le médecin doit être initié rapidement afin de prévenir les complications, qui peuvent mettre en danger la vie de la personne.