Le fécalome est une accumulation de selles déshydratées et dures, qui s'accumule le plus souvent dans le rectum ou dans le côlon, en particulier chez les personnes âgées, alitées ou paraplégiques.
Cette affection est principalement due à une constipation chronique ou à une diminution des mouvements intestinaux. Elle entraîne des symptômes tels que des ballonnements, des douleurs et une obstruction chronique de l'intestin.
Le traitement du fécalome varie en fonction du degré de l'obstruction et du durcissement des matières fécales. Les laxatifs ou l'extraction manuelle font partie des options de traitement. Toutefois, l'extraction manuelle doit être pratiquée à l'hôpital par un gastro-entérologue ou par une infirmière et seulement, si les laxatifs n'ont pas eu d'effet.
Principaux symptômes
Le fécalome peut être identifié par les symptômes suivants:
- Difficulté à évacuer;
- Douleur abdominale et ballonnements;
- Présence de sang et de mucus dans les selles;
- Coliques;
- Élimination de selles de petite taille ou en forme de noisettes;
- Sensation de lourdeur au niveau de l'anus.
Il est important de consulter un gastro-entérologue dès l'apparition des premiers symptômes afin que des examens complémentaires soient effectués et qu'un traitement approprié puisse être mis en place.
Comment confirmer le diagnostic
Le médecin établit le diagnostic en analysant les symptômes et dans certains cas, en palpant l'anus et le rectum.
Des examens d'imagerie tels que les radiographies de l'abdomen peuvent également être demandés, en particulier, lorsque l'on soupçonne un fécalome dans l'intestin plutôt que dans le rectum.
Causes d'un fécalome
Le fécalome est plus fréquent chez les personnes âgées et chez les personnes qui ont de la peine à se déplacer. En effet, le transit intestinal se retrouve entravé et l'élimination des matières fécales n'est pas complète. Celles-ci stagnent dans l'organisme et finissent pas se dessécher et durcir.
Il existe des facteurs qui amplifient le risque de développer un fécalome, tels que : un mode de vie sédentaire, une mauvaise alimentation, une faible consommation de liquide, la prise de médicaments et la constipation.
En quoi consiste le traitement
Le traitement du fécalome vise à éliminer l'accumulation de matières fécales et ainsi désobstruer le système digestif. C'est pourquoi, le gastro-entérologue peut recommander l'utilisation de laxatifs, de suppositoires ou de lavages intestinaux afin de stimuler l'élimination du fécalome.
Toutefois, si aucune de ces options ne fonctionne ou si l'obstruction intestinale est grave, le médecin peut recommander l'extraction manuelle du fécalome. Cette pratique doit cependant être pratiquée à l'hôpital par un professionnel.
Il est important que le fécalome soit traité dès son identification afin d'éviter les complications telles que les fissures anales, les hémorroïdes, le prolapsus rectal, la constipation chronique ou le mégacôlon, par exemple, qui correspond à une dilatation du gros intestin et à une difficulté d'élimination des matières fécales et des gaz.