Ferritine basse: symptômes, causes (et que faire)

La ferritine basse peut être causée par une anémie ferriprive, une hypothyroïdie ou des menstruations intenses, par exemple. Les symptômes caractéristiques de cette maladie sont une fatigue intense, un teint pâle, un manque d'appétit, une chute de cheveux, un mal de tête et des vertiges. 

La ferritine est une protéine, qui a pour fonction de stocker le fer dans l'organisme. Le fer est un composant de l'hémoglobine et de la myoglobine, et transporte l'oxygène des poumons aux cellules des tissus de l'ensemble du corps. En savoir davantage sur la ferritine. 

Le traitement d'un faible taux de ferritine sérique est mis en place par un hématologue, un médecin généraliste, un gastro-entérologue ou un endocrinologue et varie en fonction de la cause. Des suppléments de fer, des médicaments tels que la lévothyroxine, une thérapie hormonale ou des changements de régime alimentaire, par exemple, peuvent être indiqués.

Principaux symptômes

Un taux bas de ferritine dans le sang est caractérisé par les symptômes suivants:

• Faiblesse;
• Fatigue intense et constante;
• Teint pâle;
• Vertiges, sensation de tête qui tourne;
• Mal de tête;
• Essoufflement;
• Ongles cassants;
• Peau et cheveux secs;
• Chute de cheveux.

La ferritine basse peut également entraîner une pagophagie, c'est-à-dire, un désir intense de manger ou de mâcher de la glace ou des boissons glacées. En outre, le syndrome des jambes sans repos, peut aussi survenir dans certains cas. 

En présence de symptômes d'un taux faible de ferritine, il est important de consulter son médecin traitant ou un hématologue afin d'identifier la cause et d'initier un traitement adapté.

Ferritine basse et cancer?

La ferritine basse peut être la conséquence de l'anémie ferriprive, également connue sous le nom d'anémie par carence en fer. Cette condition peut survenir en cas de cancer colorectal.

Toutefois, dans la plupart des cas, un faible taux de ferritine n'est pas synonyme de cancer, mais en cas d'hémorragie gastro-intestinale, il peut s'agir d'un signe qui doit être examiné par le médecin à l'aide d'autres tests, tels qu'une coloscopie, par exemple.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic d'un taux faible de ferritine est confirmé par une prise de sang, qui mesure la quantité de cette protéine circulant dans le sang. On considère qu'il y a un faible taux de ferritine lorsque la quantité de ferritine circulant dans le sang est inférieure à 30 ng/mL chez les hommes et à 20 ng/mL chez les femmes.

Une valeur basse de ferritine, doit être évaluée par le médecin en même temps que d'autres tests sanguins, notamment l'hémogramme, les taux de fer dans le sang et l'indice de saturation de la transferrine, par exemple. Par ailleurs, le diagnostic se base également sur les symptômes présentés par la personne. 

Principales causes

Les principales causes d'un taux de ferritine bas sont les suivantes: 

1. Anémie ferriprive

L'anémie ferriprive est caractérisée par une carence en fer. Le fer est responsable de la production d'hémoglobine et de la formation d'hématies, les cellules qui transportent l'oxygène aux tissus de l'organisme.

Les principales causes de l'anémie ferriprive sont une alimentation pauvre en fer, une incapacité de l'organisme à absorber le fer, une perte de sang continue et prolongée du système digestif ou pendant la grossesse, par exemple.

Que faire: le traitement de l'anémie ferriprive est normalement orienté par un hématologue ou un médecin généraliste et inclut la prise de compléments de fer et une alimentation riche en fer à base de lentilles, de persil, de haricots et de viande rouge, par exemple. 

2. Hypothyroïdie 

La ferritine basse peut également être la conséquence de l'hypothyroïdie. En effet, puisque la ferritine stocke le fer dans l'organisme et que celui-ci  est un cofacteur de la thyroglobuline peroxydase pour la production d'hormones thyroïdiennes, cela peut entraîner une réduction de la production d'hormones thyroïdiennes.

L'hypothyroïdie est caractérisée par une diminution des hormones T3 et T4 par la glande thyroïdienne et qui entraîne des symptômes tels qu'une fatigue intense, une faiblesse et une sensation de malaise, une peau sèche et rugueuse ainsi qu'une prise de poids.

Que faire: le traitement de l'hypothyroïdie est orienté par un endocrinologue, mais inclut la prise de médicaments tels que la lévothyroxine afin de rétablir le taux d'hormones thyroïdiennes. 

3. Menstruations intenses et abondantes

Les saignements menstruels abondants, ou hémorragies menstruelles, peuvent entraîner une anémie due à une perte excessive de globules rouges (GR) dans le sang, ce qui peut faire baisser le taux de ferritine dans le sang.

Que faire: il est important de consulter un gynécologue afin d'identifier la cause du saignement menstruel intense et ainsi de mettre en place un traitement adapté. Celui-ci peut être réalisé par la prise d'anti-inflammatoires, d'une thérapie hormonale ou par la prise de compléments de fer. 

4. Saignement gastro-intestinal 

Le saignement gastro-intestinal peut également entraîner une anémie et un taux de ferritine bas dans le sang. 

Ce saignement peut être provoqué par la présence d'ulcères dans l'estomac, d'hémorroïdes ou d'un cancer colorectal, par exemple.

Que faire: il est important de consulter un gastro-entérologue pour la réalisation d'examens de diagnostic tels que l'endoscopie ou la coloscopie afin d'identifier la cause du saignement gastro-intestinal et ainsi de pouvoir cibler le résultat.

Le traitement varie selon la cause du saignement, mais inclut principalement la prise d'antibiotiques en cas d'ulcères, d'anti-inflammatoires et de crèmes pour les hémorroïdes. Si le cancer colorectal est confirmé alors l'oncologue recommande des séances de chimiothérapie ou une opération pour retirer la tumeur, par exemple.

5. Mauvaise absorption de fer

Une mauvaise absorption de fer par les intestins peut provoquer une anémie par carence en fer et un taux de ferritine bas dans le sang.

Cette mauvaise absorption peut être causée par la maladie cœliaque, la maladie de Crohn, l'utilisation excessive de médicaments antiacides, de suppléments de calcium ou à la suite d'une chirurgie bariatrique.

Que faire: le traitement d'une mauvaise absorption de fer est guidé par un gastro-entérologue et varie selon la cause. Il peut inclure la prise de compléments de fer, une alimentation sans gluten, l'utilisation de médicaments ou une réduction de la dose, de la fréquence d'utilisation ou l'arrêt des antiacides et des suppléments de calcium, par exemple, peuvent être indiqués. 

6. Alimentation pauvre en fer et en vitamine C

L'alimentation pauvre en fer constitue l'une des principales causes de l'anémie par carence en fer et par un faible taux de ferritine sérique.

Outre une faible consommation d'aliments riches en fer, une alimentation pauvre en vitamine C peut également entraîner une anémie ferriprive. En effet, cette vitamine est capable d'augmenter l'absorption du fer dans les intestins.

Que faire: il est recommandé de consulter un nutritionniste afin d'établir un plan alimentaire riche en fer, à base de viande rouge, de foie de poulet, de haricots et de graines de citrouille, par exemple. Découvrez les principaux aliments riches en fer. 

En outre, pour augmenter l'absorption du fer dans l'alimentation, il est également important de consommer des aliments riches en vitamines C tels que le citron, les oranges et les fraises.

Est-ce grave d'avoir une ferritine basse?

Un faible taux de ferritine est grave ou dangereux lorsque la cause n'est pas traitée correctement. En effet, cela peut entraîner une anémie ferriprive sévère et provoquer des complications telles que des problèmes cardiaques.

En outre, une anémie sévère pendant la grossesse peut entraîner une naissance prématurée ou un faible poids à la naissance, et chez les enfants, elle peut entraîner un retard de croissance, des changements dans leur développement et un risque accru d'infections.