La gale est une maladie infectieuse et très contagieuse causée par un sarcopte, un parasite de la famille des acariens, qui affecte la peau et entraîne des symptômes tels que des démangeaisons intenses et des rougeurs.

La gale peut toucher tout type de personnes et se transmet essentiellement par contact physique direct entre humains ou par contact indirect, comme par exemple, en partageant les mêmes draps ou les mêmes serviettes. Pour attraper la gale, il est nécessaire d'avoir des contacts prolongés et répétés avec la personne infectée. Bien qu'elle soit également fréquente chez les animaux, on ne peut pas attraper la gale par un chien, car les parasites sont différents.

Le traitement de la gale comprend notamment l'utilisation de médicaments tels que la perméthrine ou le benzoate de benzyle, qui aident à éliminer l'acarien et à soulager les symptômes.

Symptômes de la gale

La gale se manifeste chez l'humain par:

Démangeaisons intenses qui s'intensifient pendant la nuit;
Vésicules, des petits boutons rouges sur la peau;
Gonflement de la peau;
Sillons, lésions de quelques millimètres qui ressemblent à des lignes, dues au trajet du sarcopte.

Ces symptômes sont plus fréquents dans les régions où la peau forme des plis, comme l'intérieur des doigts et des orteils, les aisselles, les coudes, les mamelons, les poignets, l'aine et les fesses.

Lors d'une première infection, les symptômes apparaissent généralement dans les 2 mois, cependant, ils peuvent apparaître plus rapidement, en moins de 4 jours.

Comment confirmer le diagnostic

La gale est confirmée par un dermatologue sur la base des symptômes présentés, des antécédents médicaux de la personne et de l'examen physique de la peau.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut également procéder à une dermoscopie, qui permet d'examiner la peau en détail et d'identifier l'acarien, ainsi que les œufs, les larves et les matières fécales.

Mode de transmission

La gale est une maladie très contagieuse qui se transmet facilement d'une personne à l'autre par contact direct avec la peau ou avec des surfaces contaminées, comme les draps, les matelas ou le matériel de gymnastique, par exemple.

De plus, la maladie peut être transmise même si elle ne provoque pas encore de symptômes.

Possibilités de traitement

Le traitement de la gale repose sur les recommandations d'un dermatologue et s'effectue à l'aide de:

Ivermectine: médicament antiparasitaire de première intention. Il peut être trouvé sous forme de comprimés qui aide à éliminer l'acarien. Il est déconseillé aux femmes enceintes, qui allaitent et aux enfants de moins de 15 kg;
Perméthrine: il s'agit d'une crème qui doit être appliquée sur la peau afin d'éliminer l'acarien et ses oeufs. Elle peut être utilisée sur les adultes, les femmes enceintes et les enfants de plus de 2 mois;
Crotamiton: crème ou lotion à appliquer quotidiennement. Ce produit est contre-indiqué pour les femmes enceintes et celles qui allaitent.

Par ailleurs, il est également important de maintenir une bonne hygiène corporelle et de laver à l'eau chaude tous les vêtements, draps ou serviettes qui ont été en contact direct avec la peau.

Options de traitements naturels

Le gel d'Aloe Vera est un excellent élément naturel dans le traitement de la gale. En effet, en plus de diminuer fortement les démangeaisons provoquées par le sarcopte, il aide également à l'éradiquer.

Le vinaigre possède-t-il un effet sur le traitement de la gale?

Même si l'application de compresses imbibées de vinaigre peuvent être bénéfiques dans le soulagement des symptômes, le vinaigre n'élimine en aucun cas le parasite de la peau. De ce fait, il n'est pas indiqué comme traitement de la gale.

Comment prévenir

Plusieurs précautions sont importantes à prendre afin d'éviter la transmission de la gale:

Ne pas partager de serviettes de bain ni de draps;
Éviter de partager des vêtements pas encore lavés;
Se laver la peau au moins 1 fois par jour;
Désinfecter les surfaces partagées par plusieurs personnes, comme les équipements de fitness et les matelas, par exemple;
Éviter les contacts directs avec les personnes qui vivent dans des endroits où les conditions d'hygiène sont insuffisantes.

Dans le cas de vêtements qui ne peuvent être lavés fréquemment, une bonne solution consiste à les mettre dans un sac en plastique fermé lorsqu'ils ne sont pas utilisés, car cela empêche l'acarien de se nourrir et l'acarien finit par être éliminé.

Même si une personne infectée ne présente aucun symptôme, la maladie peut être transmise à d'autres personnes.

C'est pourquoi, si un cas de gale est identifié dans la famille, il est important que toutes les personnes ayant été en contact direct reçoivent également un traitement contre la gale humaine.