Un ganglion sous l'aisselle peut être dû à une inflammation ou une infection, comme la folliculite, le furoncle ou la lymphadénite, causée par une réaction du système immunitaire pour combattre des virus, des champignons ou des bactéries, par exemple, mais il peut également être dû à des maladies auto-immunes, à des réactions à des vaccins ou même à un cancer.

Selon sa cause, ganglion axillaire, également appelé lymphadénopathie axillaire, peut s'accompagner d'autres symptômes, tels que fièvre, sensibilité au toucher, sueurs nocturnes, perte de poids sans raison apparente, ou de gonflements dans d'autres parties du corps, comme le cou, la nuque ou l'aine, par exemple.

Il est important de consulter un médecin généraliste lorsque le ganglion sous l'aisselle ne disparaît pas, augmente avec le temps ou s'accompagne d'autres symptômes, afin qu'il soit évalué, que sa cause soit identifiée et que le traitement le plus adéquat soit indiqué.

10 principales causes de ganglion sous l'aisselle

Les principales causes de ganglion sous l'aisselle sont les suivantes :

1. Folliculite

La folliculite est une inflammation du follicule pileux, qui est la structure de la peau où se trouve la racine du poil, rendant difficile la sortie du poil à la surface de la peau et entraînant l'apparition de symptômes, tels qu'un ou plusieurs petits boutons au niveau de l'aisselle, qui peuvent être douloureux, rougeâtres ou jaunâtres en raison de la présence de pus, provoquer des démangeaisons et l'apparition d'un gonflement au niveau de l'aisselle.

La folliculite de l'aisselle, également connue sous le nom de poil incarné, est relativement fréquente et est généralement causée par le rasage ou l'épilation à la cire, mais elle peut également être due à une infection par des bactéries, telles que Staphylococcus aureus ou Pseudomonas aeruginosa, ou par des champignons, tels que Malassezia.

Que faire : l'aisselle doit être désinfectée avec un savon antiseptique et des compresses chaudes doivent être appliquées sur l'aisselle pour réduire l'irritation de la peau et la gêne causée par le gonflement. En outre, il peut être nécessaire d'utiliser des anti-inflammatoires, des crèmes, des pommades ou des comprimés antibiotiques pour combattre l'infection, sur recommandation du dermatologue. Il est également recommandé d'éviter de se raser ou de s'épiler jusqu'à ce que l'inflammation s'améliore.

2. Hidradénite suppurée

Le ganglion sous l'aisselle peut être dû à l'hidradénite suppurée, qui est une inflammation des glandes sudoripares, provoquant le blocage du passage de la sueur hors de la glande et la formation de bosses douloureuses, de rougeurs de la peau, de démangeaisons, de brûlures et d'une transpiration excessive.

Ce type d'inflammation peut être causé par des altérations génétiques, une faiblesse du système immunitaire, des habitudes de vie comme le tabagisme, par exemple, ou l'obésité.

Que faire : il faut consulter un dermatologue qui pourra prescrire des traitements pour réduire les symptômes de l'hidradénite suppurée, comme des crèmes avec des antibiotiques ou des injections de corticoïdes dans l'aisselle. Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer la zone affectée.

En outre, il est recommandé de garder la zone propre, d'éviter de porter des vêtements serrés et d'appliquer des compresses chaudes sur l'aisselle, ce qui peut également contribuer au traitement.

3. Lymphadénite

Le ganglion axillaire peut également être dû à une lymphadénite, qui est une inflammation des ganglions lymphatiques de la région axillaire, généralement causée par une infection par des virus, des champignons, des bactéries ou des protozoaires.

En outre, d'autres symptômes peuvent apparaître, tels que la fièvre, la douleur des ganglions lymphatiques et le gonflement d'autres parties du corps, comme le cou, en particulier en cas d'infections systémiques, comme la mononucléose ou le cytomégalovirus.

Que faire : consulter le médecin généraliste pour un diagnostic de la cause de la lymphadénite et le traitement le plus adapté, qui peut être un antibiotique ou un anti-inflammatoire.

4. La vaccination

Certains vaccins, comme le vaccin BCG, le vaccin contre la grippe, la variole, la rougeole ou le zona, par exemple, peuvent provoquer un ganglion axillaire du même côté du bras où le vaccin a été administré, en tant que réponse du système immunitaire à l'immunisation en stimulant la production d'anticorps.

En outre, le vaccin COVID-19 peut également provoquer un ganglion sous l'aisselle, en tant qu'effet secondaire de la vaccination.

Que faire : en général, un gonflement axillaire dû à la vaccination s'améliore en 3 à 4 semaines, sans nécessiter de traitement médical. Toutefois, si elle ne s'améliore pas ou augmente de volume, il convient de consulter un médecin généraliste pour une évaluation et des examens tels que la radiographie, le scanner ou l'IRM, par exemple, afin d'identifier la cause de l'orgelet.

5. Furoncle

Le furoncle est une infection à la racine du poil qui, dans la plupart des cas, est associée à une infection par la bactérie Staphylococcus aureus, que l'on trouve naturellement sur les muqueuses et la peau, entraînant l'apparition d'une grosseur qui peut croître avec le temps, provoquant des douleurs, une augmentation de la température locale, des rougeurs et une sensibilité au toucher, et peut également entraîner l'apparition d'un ganglion sous l'aisselle, en tant que réponse du système immunitaire pour lutter contre l'infection. En savoir plus sur le furoncle : Qu'est-ce que c'est, symptômes et causes.

Que faire : vous pouvez appliquer une compresse d'eau chaude environ trois fois par jour et laver soigneusement la région avec de l'eau chaude et du savon neutre. Il ne faut jamais presser le furoncle, car cela peut aggraver l'inflammation et l'infection, ce qui rend le traitement plus difficile. Dans certains cas, le dermatologue peut recommander de drainer l'abcès, ce qui consiste à retirer le pus et à utiliser des antibiotiques pour combattre l'infection.

6. Infections

Certaines infections, comme l'infection par le VIH ou la mononucléose infectieuse, peuvent provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques et l'apparition d'une tuméfaction inguinale dans l'aisselle ou dans d'autres régions du corps, comme le cou et la nuque.

Que faire : consulter un médecin généraliste ou un spécialiste des maladies infectieuses pour effectuer des tests de diagnostic afin d'identifier le type d'infection et mettre en place le traitement le plus adéquat, qui peut inclure l'utilisation d'antirétroviraux, dans le cas du VIH, ou l'utilisation d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires pour réduire l'enflure et la fièvre, dans le cas de la mononucléose, par exemple.

7. Maladies auto-immunes

Les maladies auto-immunes, telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, affectent gravement le système immunitaire et, par conséquent, les cellules de défense peuvent s'accumuler dans les ganglions lymphatiques, provoquant leur inflammation et l'apparition des gonflements.

Dans ces cas, les gonflements peuvent apparaître à plusieurs endroits du corps, en plus de l'aisselle, et il est également fréquent que d'autres symptômes apparaissent, comme des douleurs musculaires, des nausées, des vomissements et des sueurs nocturnes.

Que faire : en cas de suspicion de maladie auto-immune, il est recommandé de consulter un médecin généraliste ou un rhumatologue pour effectuer des examens et commencer le traitement le plus adéquat, si nécessaire.

8. Tuberculose ganglionnaire

La tuberculose ganglionnaire est une maladie infectieuse causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis, qui peut entraîner l'apparition de ganglions dans l'aisselle, mais aussi dans d'autres régions du corps, comme le cou, la nuque, le thorax ou l'aine.

Ce type de tuberculose est plus fréquent chez les personnes infectées par le VIH et chez les femmes âgées de 20 à 40 ans.

Que faire : consulter un spécialiste des maladies infectieuses ou un médecin généraliste, qui pourra indiquer le traitement le plus adéquat, généralement à base d'antibiotiques, tels que la rifampicine, l'isoniazide ou le pyrazinamide, pendant au moins 6 mois.

9. Lymphomes

Un ganglion sous l'aisselle peut être dû à un lymphome, qui est un type de cancer des ganglions lymphatiques, entraînant l'apparition d'une masse dure au niveau de l'aisselle, qui ne disparaît pas après 1 ou 2 mois et ne cesse de croître.

Généralement, dans ce type de cancer, d'autres symptômes peuvent s'ajouter au gonflement de l'aine, comme la fièvre, les sueurs nocturnes, une fatigue excessive et une perte de poids sans raison apparente.

Que faire : consulter le médecin généraliste, l'hématologue ou l'oncologue pour des analyses de sang, une tomographie ou un PET-CT, par exemple, afin d'identifier le type de lymphome, et commencer le traitement le plus approprié, qui se fait généralement par chimiothérapie ou radiothérapie.

10. Cancer du sein

Le cancer du sein est l'un des principaux types de cancer affectant les femmes, mais il peut également toucher les hommes. Bien que dans les premiers stades, le cancer du sein ne provoque pas de symptômes, le principal signe pouvant indiquer la présence de la tumeur est la palpation d'un nodule dur dans le sein.

En outre, d'autres symptômes peuvent être présents, tels qu'un gonflement, la formation d'une tuméfaction au niveau de l'aisselle ou une douleur qui peut irradier vers le bras, une rougeur, un écoulement des mamelons ou des seins douloureux, par exemple.

Que faire : en présence de toute altération du sein, il faut consulter un mastologue afin que des examens soient effectués pour diagnostiquer le cancer du sein et commencer le traitement le plus approprié qui peut être une chirurgie, une chimiothérapie, une radiothérapie, une thérapie hormonale ou une thérapie biologique, par exemple.

En outre, le cancer du sein peut être guérissable, en fonction du type et du stade auquel il est découvert, c'est pourquoi la prévention est très importante, grâce à l'auto-examen des seins et à la mammographie.

Quand aller chez le médecin

Il convient de consulter un médecin généraliste ou un infectiologue lorsqu'une tuméfaction apparaît au niveau de l'aisselle, dans les situations suivantes :

Ne s'améliore pas en 2 semaines ;
Augmentation de la tuméfaction au fil du temps ;
Rougeur, présence de pus ou de masse dans l'aisselle ;
Douleur dans la langue ;
Gonflement à plusieurs endroits du corps ;
Douleur dans d'autres parties du corps ;
Un gonflement dans l'aisselle qui est dure et ne bouge pas au toucher ;
Une lymphe de plus de 2,5 cm de long ;
Fièvre ;
Sueurs nocturnes ;
Perte de poids sans raison apparente ;
Malaise.

Dans ces situations, il convient de consulter un médecin pour faire des analyses de sang afin d'évaluer les infections ou les inflammations dans le corps, ou la présence de maladies auto-immunes ou de cancer.