Gastro-entérite: symptômes, causes et traitement

La gastro-entérite est caractérisée par une inflammation de l'estomac et des intestins, qui entraîne des symptômes tels qu'une douleur abdominale, des nausées, des vomissements et des diarrhées.

Dans la plupart des cas, la gastro-entérite est provoquée par la consommation d'aliments ou de boissons avariés. Toutefois, elle peut également se développer à la suite d'un contact étroit avec des personnes atteintes de la maladie ou lorsque les mains sont portées à la bouche après avoir touché une surface contaminée.

En cas de gastro-entérite, il est fondamental de boire suffisamment de liquides afin d'éviter la déshydratation. Par ailleurs, il est recommandé de maintenir un régime alimentaire adapté, en favorisant la consommation d'aliments facilement digérables et pauvres en graisses. 

Principaux symptômes 

La gastro-entérite est caractérisée par les symptômes suivants:

• Diarrhée intense et soudaine;
• Mal-être général;
• Douleur abdominale;
• Nausées et vomissements;
• Douleurs corporelles;
• Fièvre basse;
• Mal de tête;
• Perte d'appétit.

Les symptômes de la gastro-entérite peuvent survenir quelques minutes après la consommation d'aliments contaminés ou prendre 1 jour pour se développer. 

Test en ligne de gastro-entérite

Afin de connaître le risque de souffrir de gastro-entérite, veuillez sélectionnez les symptômes dont vous souffrez:

Il est important de souligner que ce test ne sert que d'outil d'orientation et qu'il ne doit en aucun cas remplacer une consultation médicale. 

Combien de temps dure la gastro-entérite?

Dans la plupart des cas, la gastro-entérite dure entre 3 et 5 jours. Toutefois, les symptômes peuvent varier selon la cause de la gastro-entérite et persister pendant 10 jours, dans certains cas.

Comment confirmer le diagnostic 

Le diagnostic de gastro-entérite est confirmé par un médecin généraliste ou un gastro-entérologue sur la base des signes et des symptômes présentés par la personne ainsi que sur l'examen physique, l'auscultation pulmonaire et la mesure de la tension artérielle.

Afin de confirmer le diagnostic et d'exclure d'autres maladies aux symptômes similaires, le médecin peut également solliciter la réalisation d'examens complémentaires tels qu'un prélèvement de selles et d'urine ainsi que des analyses de sang.

Principales causes

La gastro-entérite touche principalement les enfants et les personnes âgées en raison de la consommation d’aliments périmés ou contaminés. Les toxines produites par les micro-organismes en cas de consommation d’aliments contaminés, provoquent une irritation de la muqueuse gastrique, qui touche la circulation sanguine et libère des virus, des bactéries ou des parasites à l’origine de l’infection.

La gastro-entérite peut également se développer lorsque les mains sont portées à la bouche après avoir touché une surface contaminée. Toutefois, dans ce cas, la gastro-entérite ne se développe que lorsque la charge infectieuse est élevée.

En outre, la gastro-entérite peut également être causée par des parasites tels que Giardia Lamblia et Entamoeba histolytica, des maladies telles que la maladie cœliaque ou l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires tels que l'acide acétylsalicylique et l'ibuprofène.

Types de gastro-entérite

Il existe plusieurs types de gastro-entérite

1. Gastro-entérite virale

La gastro-entérite virale est une inflammation de l’estomac et/ou de l’intestin provoquée par plusieurs types de virus, dont les plus communs sont le rotavirus, le norovirus et l’adénovirus. Il s’agit d’une maladie très fréquente et contagieuse. Les symptômes surviennent environ 24 à 72 heures après l’exposition au virus et durent en général, entre 3 et 5 jours ou persister pendant 10 jours.

La gastro-entérite virale survient généralement à la suite du contact avec des objets ou des surfaces contaminées ou après avoir consommé des aliments ou de l’eau contaminés.

2. Gastro-entérite bactérienne

La gastro-entérite bactérienne est caractérisée par l’inflammation de l’estomac et/ou de l’intestin par des bactéries telles que Salmonella sp., Shigella sp., Campylobacter sp., Escherichia coli ou Staphylococcus aureus, entre autres.

Ce type de gastro-entérite est provoqué par la consommation d’eau ou d’aliments contaminés par une bactérie ou par les substances toxiques qu’elle produit. Par ailleurs, la gastro-entérite bactérienne peut également survenir en raison d'un manque d'hygiène, comme le fait de ne pas se laver les mains avant de préparer les aliments, après être allé aux toilettes ou après avoir été en contact avec des animaux, par exemple, ou se transmettre d'une personne à l'autre par le contact avec des objets ou des surfaces contaminés.

3. Gastro-entérite parasitaire

La gastro-entérite parasitaire est provoquée par des parasites tels que Giardia Lamblia, Entamoeba histolytica ou Cryptosporidium. Ces parasites sont capables d’altérer le fonctionnement intestinal et sont transmis à travers la consommation d’eau et d’aliments contaminés ainsi que par des matières fécales ou par des rapports sexuels anaux.

4. Gastro-entérite non-infectieuse

La gastro-entérite non-infectieuse est généralement aiguë et est principalement causée par l'utilisation de médicaments tels que les anti-inflammatoires non-stéroïdiens utilisés pour traiter la douleur, l'inflammation et la fièvre, tels que l'acide acétylsalicylique, l'ibuprofène ou le diclofénac.

En outre, des maladies telles que la maladie de Crohn et la maladie cœliaque peuvent également provoquer une inflammation de la muqueuse intestinale, entraînant une gastro-entérite non-infectieuse.

La gastro-entérite non-infectieuse peut également résulter de l'ingestion de toxines alimentaires, comme le botulisme ou la ciguatera, une toxine accumulée dans certains types de poissons et de crustacés. Il est important de souligner que ce type de gastro-entérite n'est pas contagieux.

Possibilités de traitement

Le traitement de la gastro-entérite consiste à boire beaucoup de liquides, à maintenir une alimentation légère ainsi que de se reposer:

• Repos, étant donné que la gastro-entérite favorise la déshydratation et la fatigue;
• Alimentation légère et digeste, à base de riz blanc et de fruits sans peau afin de contrôler les symptômes et d’accélérer la récupération;
• Boire suffisamment de liquides, tels que l’eau, les thés, les solutions de réhydratation orale et le sérum physiologique maison;
• Prendre des antiémétiques, tels que la dompéridone afin de soulager les nausées et les vomissements;
• Prendre des antibiotiques, tels que l'azithromycine et la tétracycline pour traiter la gastro-entérite bactérienne;
• Prendre des probiotiques, afin de réguler la flore bactérienne intestinale et ainsi de réduire la diarrhée. En savoir plus sur les probiotiques.

Dans les cas graves, le médecin peut recommander l’administration intraveineuse d’une solution de réhydratation à l’hôpital.

Comment prévenir la gastro-entérite

Afin de prévenir la gastro-entérite, il est important de toujours se laver les mains avant et après aller aux toilettes, avant de cuisiner et avant de manger, mais également d’éviter de partager des couverts et d’autres objets personnels avec des personnes maladies.

Par ailleurs, il est important de garder les surfaces propres à la maison, en particulier dans la cuisine et d’éviter de manger de la viande, du poisson crus ou des légumes non lavés.

En outre, les enfants présentent également un risque élevé de contracter une gastro-entérite due à une infection par un virus appelé rotavirus, en particulier lorsqu'ils commencent à fréquenter l'école maternelle. Dans ce cas, il est recommandé de les vacciner contre ce virus au cours de leur première année de vie.