Les gobules rouges, également connus sous le nom d'éryhtrocyes et d'hématies, assurent le transport de l'oxygène vers toutes les cellules de l'organisme et favorisent l'élimination du dioxyde de carbone.
Les valeurs de référence d'hématies dans le corps sont de 4 et 5,7 millions par mm3 de sang chez l'homme et de 3,8 et 5,3 millions par mm3 de sang chez la femme. Un taux anormalement élevé de globules rouges (polyglobulie), se manifeste par du sang visqueux qui va circuler plus difficilement dans les vaisseaux sanguins, mais sans symptômes particulier. La polyglobulie peut être causée par la déshydratation, le tabagisme, une maladie cardio vasculaire et la leucémie myéloïde chronique, par exemple, un cancer du sang causé par la multiplication des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes.
Le traitement d'un taux élevé de globules rouges varie en fonction de la cause de l'affection, mais inclut généralement la prise d'un traitement à base d'anticoagulants et de la saignée thérapeutique ou phlébotomie, un traitement qui vise à retirer un excès de sang de l'organisme et de diminuer les taux en excès dans le sang.
Principales causes d'un taux élevé de globules rouges
Les principales causes d'un taux élevé de globules rouges:
1. Poliyglobulie (polycytemia vera)
La polyglobulie est caractérisée par l'augmentation anormale de l'hémoglobine et du nombre de globules rouges dans le sang. La polyglobulie primaire, appelée également maladie de Vaquez, est la plus répandue. Elle est caractérisée par une production excessive de globules rouges par la moelle osseuse. La polyglobulie secondaire est souvent causée par une consommation importante de tabac ou de maladies respiratoires, par exemple. Dans ce cas, la production de globules rouges augmente pour faire face à un manque d'oxygène.
La polyglobulie est caractérisée par du sang visqueux, mais ne possède pas de symptôme particulier. Parfois, la personne atteinte peut présenter une coloration rouge de la peau et des démangeaisons, notamment après le contact de l'eau avec la peau.
Que faire: le traitement de la polyglobulie dépend principalement de sa cause, cependant, dans la plupart des cas, il repose sur la réalisation de saignées afin de réduire le risque de complications ainsi que sur un traitement médicamenteux qui inhibe l’agrégation plaquettaire.
2. Déshydratation
Une augmentation de la concentration d'érythrocytes dans le sang peut se produire en cas de déshydratation, en raison d'une diminution du volume plasmatique. Toutefois, cette manifestation est transitoire et n'est pas le signe d'une production accrue de globules rouges.
Que faire: il est recommandé de boire environ 2 litres de liquide par jour, sous forme d'eau, de thé, de jus de fruits, de lait ou de soupe. Si la personne a des difficultés à avaler, elle doit s'hydrater avec des gelées ou de l'eau gélifiée. Dans certaines situations, l'hydratation peut être obtenue en ingérant du sérum physiologique fait maison ou en utilisant du sérum injecté directement dans la veine en milieu hospitalier.
3. Tabagisme
Le tabagisme entraîne une exposition au monoxyde de carbone, un composé qui se lie aux globules rouges, réduisant la quantité d'oxygène dans le corps et augmentant la production de globules rouges.
L'augmentation de la production de globules rouges consiste en une tentative de l'organisme de réguler le transport de l'oxygène, puisque les fonctions des globules rouges sont réduites.
Que faire: le sevrage tabagique doit être guidé par un médecin et implique généralement des substituts de la nicotine tels que le bupropion et la varénicline, par exemple. En outre, la psychothérapie et l'acupuncture sont des traitements complémentaires qui contribuent également à réduire l'envie de fumer.
4. Maladies cardiovasculaires
Le taux d'érythrocytes peut être élevé à la suite de certaines maladies cardiovasculaires, telles que l'infarctus du myocarde, l'insuffisance cardiaque ou les cardiopathies congénitales. En effet, ces maladies réduisent la capacité de pompage du sang, diminuant l'oxygénation des tissus de l'organisme et augmentant ainsi le taux de globules rouges.
Que faire: le traitement varie selon le type de maladie et le médecin peut prescrire l'utilisation de diurétiques, d'anticoagulants tels que l'acide acétylsalicylique (ASA) et le clopidogrel ou l'implantation d'un stimulateur cardiaque.
5. Cancer
Un nombre élevé de globules rouges peut être causé par un certains types de cancer, comme le cancer du foie ou du rein ainsi que la leucémie myéloïde chronique.
Ces types de cancer peuvent affecter la production de globules rouges dans la moelle osseuse ou diminuer le passage du sang dans les artères, ce qui entraîne une augmentation de la production de globules rouges pour tenter d'améliorer le transport du sang.
Que faire: le traitement du cancer est guidé par un oncologue et varie selon le type de cancer. Il peut comprendre des séances de chimiothérapie et/ou de radiothérapie, une greffe de moelle osseuse ou l'utilisation de médicaments oraux tels que l'imatinib, le dasatinib et le bosutinib.
6. Maladies respiratoires
Certaines maladies respiratoires, telles que l'apnée du sommeil, la tuberculose ou la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO), sont liées à des taux élevés d'érythrocytes dans le sang. En effet, ces maladies rendent difficile le transport de l'oxygène vers les tissus de l'organisme, ce qui augmente le taux de globules rouges.
Que faire: pour traiter ces maladies, le médecin peut recommander l'utilisation d'une CPAP, en cas d'apnée du sommeil, d'un traitement antituberculeux, pour traiter la tuberculose ou l'utilisation de corticostéroïdes et d'antibiotiques par voie orale, en cas de BPCO.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic d'un taux élevé d'érythrocytes repose sur les résultats d'une analyse sanguine, l'hémogramme, un examen qui vise à compter et à classer différents composants du sang.
Un taux élevé de globules rouges est caractérisé par une augmentation du nombre de globules rouges, de l'hématocrite et de l'hémoglobine.
Les globules rouges sont considérés comme élevés lorsque les valeurs sont supérieures à 5,7 millions par mm3 de sang chez l'homme et supérieurs à 5,3 millions par mm3 de sang chez la femme.
