La goutte est une maladie inflammatoire dans laquelle un dépôt de cristaux d'acide urique s'accumule dans les articulations, due à un excès d'acide urique dans le sang (lorsque la concentration d'acide urique dépasse 6.8 mg/dL). Cependant, toutes les personnes ayant un taux d'acide urique élevé ne développeront pas la goutte, car elle dépend également d'autres facteurs.

Une crise de goutte survient brutalement dans une ou plusieurs articulations, principalement la nuit. Les symptômes incluent une douleur intense, un gonflement, une rougeur, une chaleur et une difficulté à la marche.

Les poussées de goutte peuvent être améliorées par un régime alimentaire approprié afin de réduire le taux d'acide urique dans le sang et par l'utilisation de médicaments qui bloquent la production d'acide urique, comme l'allopurinol, ou de médicaments qui favorisent l'élimination d'acide urique par l'urine, comme le probénécide.

Principaux symptômes de la goutte

Les symptômes de la goutte résultent du dépôt de cristaux d'acide urique dans les articulations, entraînant une douleur intense qui touche une ou plusieurs articulations, qui dure quelques jours et s'aggrave au mouvement, une augmentation de la température locale, un oedème et une rougeur.

La douleur, qui surivent le plus souvent au petit matin, est suffisamment intense pour réveiller la personne et dure environ 12 à 24 heures. Cependant, il est fréquent que la personne ressente une gêne au niveau de l'articulation touchée pendant quelques jours, surtout si l'affection n'est pas traitée correctement.

Toutes les articulations peuvent être touchées, même si la goutte affecte principalement les membres inférieurs, en particulier le gros orteil. Des calculs rénaux et des dépôts de cristaux d'acide urique peuvent se déposer sous la peau, formant des bosses dans les doigts, les coudes, les genoux, les pieds et les oreilles, par exemple.

Comment est fait le diagnostic

Le diagnostic de la goutte est confirmé par l'évaluation des antécédents cliniques du patient, l'examen physique, les analyses d'acide urique dans les urines et les radiographies.

L'examen de référence pour le diagnostic de la goutte est l'observation des cristaux d'urate au microscope.

Quelles sont les causes de la goutte

L'hyperuricémie, c'est-à-dire l'augmentation du taux d'urique dans le sang, est à l'origine de la goutte et des symptômes qui lui sont associés. L'hyperuricémie peut être due à une augmentation de la production d'acide urique ou à une diminution de l'élimination de cette substance par l'organisme.

Parmi les autres causes, on peut citer :

L'utilisation inappropriée de médicaments;
L'utilisation excessive de diurétiques;
L'abus d'alcool;
Une alimentation riche en protéines, avec une consommation fréquente de viande rouge, de fruits de mer et de légumineuses comme les petits-pois, les haricots ou les lentilles;
Le diabète;
L'obésité;
L'hypertension artérielle non contrôlée;
L'athérosclérose.

En raison des quantités élevées d'acide urique en circulation, des cristaux d'urate monosodique (la forme cristallisée de l'acide urique) se déposent dans les articulations, en particulier le gros orteil, les chevilles et les genoux.

La goutte est plus fréquente chez les patients en surpoids ou obèses, ceux qui ont une vie sédentaire et ceux qui souffrent de maladies chroniques mal gérées. En outre, la goutte est plus fréquente chez les hommes âgés de 40 à 50 ans et chez les femmes après la ménopause, généralement à partir de 60 ans.

En quoi consiste le traitement

Le traitement de la goutte se divise essentiellement en deux étapes : la gestion des crises aiguës et le traitement à long terme. Le traitement des poussées de goutte fait appel à des médicaments anti-inflammatoires prescrits par le médecin, comme l'ibuprofène ou le naproxène, par exemple. Ils sont utilisés pour soulager la douleur et l'inflammation dans l'articulation. La colchicine est un autre anti-inflammatoire largement utilisé pour diminuer les smptômes.

Les corticostéroïdes, notamment la prednisone, peuvent également être utilisés pour traiter la douleur et l'inflammation. Cependant, leur utilisation est limitée aux personnes qui sont dans l'incapacité de prendre d'autres anti-inflammatoires ou lorsque ceux-ci n'ont pas eu l'effet escompté.

Par ailleurs, le rhumatologue ou le médecin généraliste peut également prescrire des médicaments qui aident à contrôler le taux d'acide urique dans le sang afin de prévenir de nouvelles crises et d'éviter les complications, comme l'allopurinol ou le probénécide.

Il est également important de modifier les habitudes alimentaires, qui peuvent influencer directement la quantité d'acide urique en circulation et, par conséquent, le dépôt de cristaux dans l'articulation et de traiter les maladies sous-jacentes qui peuvent également favoriser l'apparition de goutte, comme l'hypertension et le diabète.

Alimentation à suivre

Pour soulager les symptômes et prévenir de nouvelles poussées, il est important de privilégier la consommation d'aliments naturels riches en fibres, en vitamines et en minéraux, tels que les fruits, les légumes, les céréales complètes et les légumineuses.

Il est également recommandé de réduire ou d'éviter la consommation d'aliments riches en purines, tels que la viande rouge, le poisson, le poulet ou les fruits de mer, car ils sont capables d'augmenter le taux d'acide urique dans le sang. Par ailleurs, il est conseillé de boire environ 2 litres d'eau par jour.