L'hypotension orthostatique est une situation caractérisée par une chute rapide de la tension artérielle, qui entraîne des symptômes tels que des vertiges, une faiblesse importante voire un évanouissement, par exemple.
Cette manifestation se produit principalement lorsqu'une personne passe rapidement d'une position couchée ou assise à une position debout. Toutefois, elle peut également être le résultat de la prise de certains médicaments, d'un alitement prolongé ou d'une déshydratation, d'où l'importance d'en rechercher la cause et d'adapter le traitement.
En présence de signes et de symptômes indiquant une chute de pression, il est important de consulter un cardiologue ou un médecin généraliste.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de l'hypotension orthostatique sont:
- Sensation d'évanouissement;
- Altération de la vision;
- Vertiges;
- Palpitations;
- Confusion mentale;
- Perte d'équilibre;
- Tremblements;
- Maux de tête;
- Chute.
Les crises d'hypotension orthostatique augmentent avec l'âge et sont plus fréquentes chez les personnes âgées. Les symptômes peuvent survenir quelques secondes ou quelques minutes après s'être levé, par exemple et finissent par disparaître spontanément.
Lorsque les symptômes d'hypotension orthostatique surviennent fréquemment ou deviennent incapacitants, il est important de consulter un médecin généraliste ou un cardiologue afin de procéder à une évaluation complète et d'instaurer un traitement si nécessaire.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l'hypotension orthostatique est posé par un cardiologue ou un médecin généraliste, qui va mesurer la tension artérielle dans différentes positions et évaluer les variations de celle-ci. L'hypotension orthostatique est définie comme une réduction de la pression systolique d'au moins 20 mmHg et/ou de la pression diastolique d'au moins 10 mmHg après trois minutes en position debout.
Par ailleurs, il est important que le professionnel de la santé évalue également les antécédents médicaux de la personne concernée.
Un électrocardiogramme (ECG), un dosage du glucose et des électrolytes (calcium, potassium et magnésium), peuvent également être prescrit pour exclure d'autres problèmes de santé.
Causes de l'hypotension orthostatique
L'hypotension orthostatique survient principalement lors d'un changement de position, notamment lorsqu'une personne se lève rapidement, sans que le sang ait le temps de circuler correctement. Il aura tendance à s'accumuler dans les jambes et le thorax et a provoquer les symptômes de l'hypotension.
Toutefois, il existe de nombreux facteurs de risque qui peuvent favoriser l'apparition d'hypotension orthostatique:
- La prise de certains médicaments;
- La déshydratation, qui se traduit par une diminution du volume sanguin (hypovolémie);
- L'alitement prolongé;
- Les variations de la tension artérielle dues à l'âge;
- Une activité physique intense;
- Le diabète non-contrôlé;
- La maladie de Parkinson.
Outre l'hypotension orthostatique, il existe l'hypotension postprandiale, plus fréquente chez les personnes âgées, qui se caractérise par une chute soudaine de la pression artérielle quelques heures après un repas. Ce type d'hypotension constitue un risque pour la personne concernée puisqu'il augmente le risque de chute, d'insuffisance cardiaque et d'accident vasculaire cérébral postprandial.
Possibilités de traitement
Le traitement de l'hypotension orthostatique est établi par le médecin en fonction de la cause de celle-ci. Il peut être recommandé de modifier la dose d'un médicament, d'augmenter l'apport en liquide et de pratiquer régulièrement un exercice physique d'intensité légère à modérée.
Dans certains cas, le médecin peut également prescrire certains médicaments qui favorisent la rétention de sodium et soulagent des symptômes, comme la fludrocortisone, par exemple, ou des anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS) qui favorisent également l'amélioration de l'hypotension orthostatique.
