L'impétigo est une infection contagieuse de la peau provoquée par un staphylocoque ou un streptocoque. Elle se manifeste par l'apparition de lésions initialement remplies de pus, puis de croûtes jaunâtres, généralement autour des lèvres et du nez.

Même si l'infection est plus fréquente chez les enfants, elle peut toucher toutes les tranches d'âge. De plus, elle peut également se développer sur les bras, les jambes ou les pieds. L'impétigo se transmet par contact direct avec le pus libéré par les lésions, c'est pourquoi il est conseillé de s'isoler jusqu'à deux jours après le début du traitement.

Les signes ou symptômes pouvant indiquer un impétigo doivent être évalués par un dermatologue ou un pédiatre. En cas de confirmation, le médecin peut prescrire des pommades antibiotiques pour favoriser la guérison.

Imagem ilustrativa número 1 — Impétigo croûteux

Principaux symptômes

Les symptômes de l'impétigo peuvent varier selon le type d'impétigo:

1. Impétigo croûteux

L'impétigo croûteux est caractérisé par de petites lésions et/ou plaies autour du nez et de la bouche, qui peuvent se transformer en croûtes jaunes ou brunes.

2. Impétigo bulleux

L'impétigo bulleux est caractérisé par les symptômes suivants:

Plaies rouges sur la peau et lésions qui se transforment rapidement en vésicules;
Vésicules sur les bras, les jambes, la poitrine et le ventre;
Démangeaisons et rougeur de la peau autour des vésicules;
Vésicules souvent entourées d'un halo rouge;
Fièvre supérieure à 38ºC;
Malaise général;
Manque d'appétit.

L'appétit bulleux a tendance à être plus contagieux que l'impétigo croûteux.

3. Ecthyma

L'ecthyma est une forme plus grave d'impétigo, lorsque celui-ci a atteint les couches profondes de la peau. Il est caractérisé par des lésions ulcérées, des plaies ouvertes, du pus, de grandes croûtes jaunâtres et des rougeurs autour des croûtes.

Principales causes

L'impétigo est causé par des bactéries présentes sur la peau telles que le streptocoque et le staphylocoque doré, qui ne provoquent normalement aucun signe ou symptôme de maladie. Cependant, en raison de changements dans l'immunité, il est possible que ces bactéries prolifèrent et atteignent les couches internes de la peau, en particulier en cas de plaie, ce qui donne lieu à l'impétigo.

Cette affection est donc plus fréquente chez les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies auto-immunes.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'impétigo doit être prescrit par un pédiatre pour les enfants ou par un dermatologue pour les adultes. Cette affection est généralement traitée à l'aide d'une pommade antibiotique, appliquée 3 à 4 fois par jour pendant 5 à 7 jours. Il est important de commencer le traitement le plus tôt possible afin d'éviter que les bactéries n'atteignent les couches plus profondes de la peau, ce qui pourrait entraîner d'autres complications.

Les petites croûtes sur la peau peuvent être enlevées délicatement avec du savon et de l'eau chaude. Cependant, les plaies plus importantes avec des croûtes, mesurant plus de 5 mm de diamètre, ne doivent pas être retirées. Le médecin conseillera plutôt une lotion hydratante pour ramollir la croûte et favoriser la cicatrisation de la peau avant que la croûte ne tombe.

L'impétigo étant contagieux, les personnes dont le cas est confirmé doivent rester isolées. Tous les vêtements, serviettes, draps et objets personnels doivent être soigneusement lavés afin d'éviter la transmission de la maladie à d'autres personnes.

Médicaments contre l'impétigo

Il existe plusieurs traitements que le médecin peut prescrire pour se débarasser de l'impétigo:

Lotion antiseptique, comme le Biseptine, par exemple, pour éliminer les autres micro-organismes qui peuvent être présents et entraîner d'autres complications;
Pommades antibiotiques, telles que la néomycine, la mupirocine, la gentamicine, la rétapamuline, le cicatrène ou la nébacétine, par exemple;
Amoxicilline + acide clavulanique, qui peut être utilisé chez les bébés et les enfants lorsque les lésions sont nombreuses ou qu'il y a des signes de complications ;
Antibiotiques à action prolongée, comme l'érythromycine ou la céphalexine, en cas de nombreuses lésions sur la peau.

En outre, le médecin peut recommander l'application d'une solution saline pour adoucir les plaies et augmenter l'efficacité de la pommade. Le traitement dure entre 7 et 10 jours, et même si les lésions cutanées disparaissent plus tôt, il est nécessaire de poursuivre le traitement pendant tous les jours indiqués par le médecin.

Comment prévenir l'impétigo

Afin d'éviter de contracter à nouveau l'impétigo, il est important de suivre le traitement prescrit par le médecin jusqu'à ce que les plaies soient complètement cicatrisées. Par ailleurs, garder les ongles courts peut également aider à prévenir l'aggravation en empêchant l'entrée des bactéries dans les couches profondes de la peau lors du grattage.

Pendant le traitement, il est primordial de prendre certaines précautions, telles que:

Irriguer le nez avec une solution saline pour éliminer les bactéries;
Éviter de partager des draps, des serviettes ou d'autres objets en contact avec la zone affectée;
Garder les plaies recouvertes d'une gaze ou d'un vêtement propre;
Éviter de toucher ou de gratter les plaies, les lésions ou les croûtes;
Se laver les mains fréquemment, surtout avant d'entrer en contact avec d'autres personnes;

Dans le cas des bébés et des enfants, il est très important de ne les laisser jouer qu'avec des jouets lavables, car ils doivent être lavés 48 heures après le début du traitement pour éviter que l'infection ne réapparaisse. En effet, les bactéries pouvent rester à la surface des jouets.

S'il n'est pas traité ou s'il n'est pas traité selon les prescriptions du médecin, l'impétigo peut entraîner des complications telles que la cellulite infectieuse, l'ostéomyélite, l'arthrite septique, la pneumonie, la glomérulonéphrite ou la septicémie, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.