Syndrome de l'intestin irritable: symptômes, causes et traitement

Le syndrome de l'intestin irritable, également connu sous le nom de syndrome du côlon irritable, est un trouble gastro-intestinal qui provoque une douleur abdominale, un excès de gaz, de la diarrhée et/ou une constipation. Les symptômes de ce syndrome ont tendance à s'intensifier en cas de stress, d'anxiété et de consommation de certaines boissons et aliments.

La cause exacte du syndrome de l'intestin irritable (SII), également connu sous le nom de syndrome du côlon irritable, n'est pas entièrement connue. Toutefois, certains facteurs de risque tels que le stress, une infection intestinale et une allergie alimentaire, peuvent augmenter le risque d'infection de l'intestin.

Même s'il n'est pas possible de guérir du syndrome de l'intestin irritable, la maladie peut être contrôlée par des changements alimentaires et la diminution du stress, par exemple. Par ailleurs, le gastro-entérologue peut également indiquer un traitement à base de laxatifs, d'antidépresseurs et d'antidiarrhéiques pour soulager les symptômes de ce syndrome.

Principaux symptômes

Le syndrome de l'intestin irritable est caractérisé par les symptômes suivants: 

• Douleur abdominale, qui s'améliore après être allé à selles et qui survient au moins 1 fois par semaine;
• Excès de gaz;
• Diarrhée;
• Constipation;
• Selles contenant du mucus.

Il est possible que tous les symptômes ne soient pas présents en même temps. Par ailleurs, l'apparition des symptômes et leur intensité peut varier d'une personne à l'autre. 

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic du syndrome de l'intestin irritable est posé par un gastro-entérologue sur la base des symptômes présentés ainsi que des antécédents de santé de la personne.

Bien qu'il n'y ait aucun examen spécifique pour confirmer le diagnostic, le gastro-entérologue peut demander la réalisation d'examens complémentaires tels qu'un test de selles, une coloscopie, un scanner et une analyse de sang afin d'exclure d'autres maladies gastro-intestinales aux symptômes similaires.

Principales causes

Bien que la cause exacte du développement du syndrome de l'intestin irritable demeure inconnue, elle semble être multifactorielle et liée à des altérations de l'axe cerveau-intestin, un axe qui représente la connexion entre le cerveau et l'intestin et qui influence le fonctionnement de l'intestin.

Ainsi, les facteurs de risque qui semblent être liés au développement de la maladie sont: 

• Le stress;
• L'anxiété;
• La dépression;
• Les allergies ou les intolérances alimentaires;
• Les infections intestinales. 

Cependant, les symptômes de ce syndrome peuvent se développer sans cause apparente. 

Possibilités de traitement

Les principales options de traitement indiquées en cas de syndrome de l'intestin irritable sont les suivantes: 

1. Alimentation

En cas de SII, il est important d'avoir une alimentation adaptée et de privilégier la consommation des aliments suivants: 

• Fruits, tels que les mandarines, les raisins et le melon;
• Légumes, tels que le potiron, les oignons, les carottes et les concombres;
• Produits laitiers sans lactose, tels que le lait sans lactose et les yaourts sans lactose;
• Protéines, telles que le poisson, la viande, notamment le poulet et les œufs;
• Oléagineux, tels que les amandes, les noix et les pignons;
• Tubercules, tels que la pomme de terre et la patate douce. 

Maintenir une alimentation saine et variée et primordiale afin d'éviter l'aggravation des symptômes du syndrome de l'intestin irritable. 

Par ailleurs, le fait d'avoir une alimentation pauvre en FODMAP, c'est-à-dire, pauvre en aliments riches en fructose, en fructo-oligosaccharides ainsi qu'en galacto-oligosaccharides, par exemple, tels que la betterave, les pommes et le miel, aide à contrôler et à prévenir les symptômes de ce syndrome. 

2. Médicaments

L'utilisation de médicaments tels que les analgésiques, les laxatifs et les antidépresseurs, peut être indiquée par un gastro-entérologue afin de soulager les symptômes du syndrome de l'intestin irritable. 

En outre, l'utilisation de probiotiques, des micro-organismes vivant qui, en quantités adéquates, contribuent à équilibrer la flore intestinale, peut également être recommandée pour soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable.

3. Psychothérapie

La thérapie cognitive et comportementale est un type de psychothérapie, qui peut être indiquée afin de soulager les symptômes du syndrome de l'intestin irritable chez les personnes souffrant de stress, d'anxiété et de dépression.

L'Organisation mondiale de gastro-entérologie recommande l'hypnothérapie, une technique qui amène la personne à un état de relaxation profonde, est recommandée par l'Organisation mondiale de gastro-entérologie afin de soulager la douleur et d'améliorer la qualité de vie des personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable.