Une langue blanche est généralement le signe de bactéries et de champignons dans la bouche, qui provoquent l'accumulation de saletés et de cellules mortes entre les papilles enflammées, créant ainsi une plaque blanche.
Cette situation est plus fréquente lorsque les conditions sont favorables à la croissance des champignons, comme chez les personnes qui n'ont pas une hygiène bucco-dentaire adéquate ou dont le système immunitaire est affaibli, comme les bébés, les personnes âgées ou les patients atteints de maladies auto-immunes, par exemple.
Il est important de consulter un médecin généraliste ou un dentiste dès que l'on constate une langue blanche, car cela permet d'en identifier la cause et de mettre en place le traitement le plus approprié.
Principales causes de la langue blanche
Les principales causes de la langue blanche sont :
1. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire est l'une des causes les plus fréquentes de la langue blanche, car lorsqu'une hygiène correcte de la bouche et des dents n'est pas effectuée, il y a une plus grande accumulation de bactéries, qui normalement ne causent pas de dommages, mais qui peuvent favoriser le développement d'infections dans la bouche à moyen et à long terme.
Que faire : il est important de se brosser les dents au moins deux fois par jour, et il est également essentiel d'utiliser du fil dentaire pour nettoyer l'espace entre les dents. En outre, il est important de nettoyer la langue, ce qui peut être fait avec une brosse à dents ou un gratte-langue, et l'utilisation d'un bain de bouche est également recommandée.
Il est également essentiel de garder la bouche hydratée, et il est recommandé de boire une bonne quantité de liquides par jour et de consulter régulièrement le dentiste afin de contrôler les caries et de nettoyer les dents plus intensément.
2. Candidose buccale
La candidose buccale, également connue sous le nom de muguet, est la cause la plus fréquente de taches blanches dans la bouche, en particulier chez les personnes âgées alitées ou les nourrissons, en raison d'une prolifération fongique. Cependant, elle peut également apparaître chez les adultes qui n'ont pas une bonne hygiène buccale, qui ont suivi un traitement antibiotique ou qui souffrent de maladies auto-immunes telles que le lupus ou le VIH.
Cette infection fongique peut également s'accompagner d'une mauvaise haleine, d'une sensation de brûlure dans les zones touchées et d'une sensation de coton à l'intérieur de la bouche.
Que faire : une hygiène bucco-dentaire adéquate est nécessaire, en se brossant les dents et la langue au moins deux fois par jour et en utilisant un bain de bouche pour prévenir le développement des bactéries. Si les symptômes ne s'améliorent pas au bout d'une semaine, il convient de consulter un médecin généraliste pour commencer à utiliser des antifongiques oraux tels que la nystatine.
3. Lichen plan
Le lichen plan est une maladie auto-immune qui provoque une inflammation de la muqueuse buccale, ce qui peut entraîner l'apparition fréquente de taches blanches sur la langue et même à l'intérieur des joues, ainsi que de petites plaies douloureuses qui ressemblent à des aphtes. Il est également fréquent de ressentir des brûlures dans la bouche, ainsi qu'une sensibilité excessive aux aliments chauds, épicés ou acides.
Que faire : il est recommandé de consulter un médecin généraliste, car bien qu'il n'existe aucun médicament capable de guérir le lichen plan, le médecin peut prescrire l'utilisation de corticoïdes, tels que la triamcinolone, pour soulager l'inflammation et la douleur. En outre, l'utilisation d'un dentifrice sans laurylsulfate de sodium peut également contribuer à prévenir l'apparition des symptômes.
4. Leucoplasie
Il s'agit d'une maladie chronique qui provoque l'apparition de plaques blanchâtres à l'intérieur des joues, sur les gencives et, dans certains cas, sur la surface de la langue. Ce type de plaque ne s'améliore pas avec le brossage de la langue et n'est généralement pas douloureux.
Bien qu'il n'y ait pas de cause connue à ce changement, il est plus fréquent chez les fumeurs et peut être lié aux premiers signes de cancer de la bouche.
Que faire : si les plaques ne disparaissent pas après deux semaines d'hygiène bucco-dentaire, il est important de consulter un médecin généraliste ou un dentiste afin d'évaluer le risque qu'il s'agisse de signes précoces de cancer. S'il s'agit de plaques bénignes, le médecin peut recommander l'utilisation d'antiviraux ou une intervention chirurgicale mineure pour enlever les plaques.
5. Syphilis
La syphilis est une maladie sexuellement transmissible qui peut affecter la bouche lors de rapports sexuels oraux non protégés, et les premiers symptômes peuvent prendre jusqu'à trois mois pour apparaître. Dans ce cas, des lésions peuvent également apparaître dans la bouche, ce qui est caractéristique de la première phase de la maladie.
Que faire : le traitement doit se faire par injection de pénicilline et il convient donc de consulter un médecin généraliste pour établir le diagnostic et commencer le traitement. Si le traitement n'est pas effectué, les symptômes peuvent s'atténuer au bout de trois semaines, mais la maladie évolue vers sa deuxième phase, au cours de laquelle elle peut s'étendre au reste du corps.
6. Inflammation de l'estomac
La langue blanche peut être causée par certaines altérations de l'estomac, comme la gastrite, qui est l'inflammation de la muqueuse qui recouvre les parois de l'estomac et qui, dans la plupart des cas, est liée à une infection bactérienne, présentant des symptômes tels que des douleurs et une sensation de brûlure dans l'estomac, des nausées et des vomissements.
Que faire : dans cette situation, il est recommandé de consulter un médecin pour établir un diagnostic et commencer le traitement le plus approprié.
Quand consulter un médecin
Dans la plupart des cas, ce symptôme n'est pas le signe d'une maladie grave et peut être facilement traité par un bon brossage de la langue et la consommation fréquente d'eau.
Toutefois, si la langue blanche dure plus de deux semaines ou si elle s'accompagne de douleurs ou de brûlures, par exemple, il est conseillé de consulter un médecin généraliste afin d'évaluer s'il s'agit d'une maladie et de mettre en place un traitement approprié si nécessaire.