10 bienfaits du lycopène et comment le consommer (aliments et compléments)

Le lycopène est un pigment caroténoïde responsable de la couleur rouge-orange de certains aliments, comme les tomates et la pastèque, par exemple. Cette substance possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui protègent les cellules de l'organisme des dommages provoqués par les radicaux libres et prévenant ainsi le stress oxydatif.

De ce fait, la consommation régulière d'aliments riches en lycopène aide à prévenir le développement de certains types de cancer, en particulier celui de la prostate, du sein et du pancréas. Par ailleurs, le lycopène permet de diminuer le risque de développement certaines maladies cardiovasculaires telles que l'athérosclérose.

Le lycopène se trouve naturellement dans les aliments, toutefois, il est possible de l'acheter sous forme de supplément dans les pharmacies, les magasins de produits de santé et en ligne.

Bienfaits pour la santé

Le lycopène possède de nombreux bienfaits pour la santé:

1. Prévenir le cancer

Certaines études scientifiques ont démontré que la consommation régulière d'aliments riches en lycopène permet de diminuer le risque de développer certains types de cancer, en particulier le cancer du sein, du poumon, de l'ovaire, du rein, de la vessie, du pancréas et de la prostate. En effet, le lycopène est capable de prévenir les dommages causés à l'ADN des cellules par la présence de radicaux libres, empêchant ainsi la transformation maligne et la prolifération des cellules cancéreuses.

2. Protéger l'organisme contre les substances toxiques

La consommation régulière et adaptée de lycopène, est capable de protéger l'organisme contre l'action des pesticides et des herbicides, des substances toxiques ingérées à travers la consommation d'aliments. Ces pesticides et les herbicides sont des composés utilisés pour prévenir ou combattre les parasites qui peuvent causer des dommages au cours du processus de production alimentaire.

3. Diminuer le risque de maladies cardiovasculaires

Le lycopène possède une action antioxydante et anti-inflammatoires, qui empêche l'oxydation du LDL ou mauvais cholestérol, prévenant la formation de plaques d'athérosclérose et le développement de maladies cardiaques.

Par ailleurs, le lycopène est capable d'augmenter la concentration de HDL ou bon cholestérol ainsi que de promouvoir la santé cardiaque. Par ailleurs, certaines études indiquent que la consommation de lycopène, permettrait de réduire la vasoconstriction et de réguler la tension artérielle.

4. Protéger l'organisme contre les effets nocifs des rayons UV

Une étude a été réalisée avec deux groupes de personnes, l'un ayant consommé 16 mg de lycopène, l'autre ayant consommé un placebo et s'étant exposé au soleil. Après 12 semaines, les chercheurs ont constaté que le groupe qui avait consommé le lycopène présentait des lésions cutanées moins graves que celui qui avait pris le placebo.

Cette action du lycopène peut être encore plus importante lorsque sa consommation est associée à celle de bêta-carotènes et de vitamines E et C.

5. Prévenir le vieillissement précoce 

Étant donné que le lycopène possède une action antioxydante et qu'il est capable de réguler la quantité de radicaux libres circulants dans le corps, l'ingestion de lycopène aide à prévenir le vieillissement prématuré de la peau.

6. Prévenir le développement de maladies oculaires 

Plusieurs études ont conclu que la consommation de lycopène aide à prévenir le développement de maladies oculaires telles que la cataracte et la dégénérescence maculaire.

7. Prévenir le développement de la maladie d'Alzheimer

Grâce à ses propriétés antioxydantes, le lycopène aide à prévenir le développement de la maladie d'Alzheimer en prévenant les convulsions et la perte de mémoire. En savoir plus sur la maladie de l'Alzheimer.

8. Prévenir l'ostéoporose

Le lycopène est capable de diminuer la mort des cellules osseuses afin de prévenir le développement de l'ostéoporose, une maladie caractérisée par la diminution de la résistance osseuse.

Aliments riches en lycopène

Le tableau suivant montre des exemples d'aliments riches en lycopène, qui peuvent être inclus dans l'alimentation quotidienne:

Afin d'obtenir tous les bienfaits du lycopène, il est important de maintenir une alimentation saine et variée, en incluant ces aliments quotidiennement.

Suppléments de lycopène

Au-delà de l'alimentation, le lycopène peut également être consommé sous forme de suppléments alimentaires. Même s'il n'existe pas de recommandations quotidiennes définies, il est recommandé de consommer entre 15 et 25 mg de lycopène 1 fois par jour. Toutefois, il est important d'être conseillé par un médecin ou un nutritionniste avant de commencer un traitement de suppléments de lycopène.

Certaines études indiquent qu'il pourrait être plus bénéfique d'ingérer du lycopène directement à partir de ses sources naturelles, c'est-à-dire de l'alimentation, plutôt que de prendre des suppléments.