La maladie de Basedow ou Graves-Basedow est une maladie auto-immune, qui se caractérise par la production excessive d'hormones thyroïdiennes, à l'origine de l'hyperthyroïdie. Les symptômes caractéristiques de la maladie sont l'anxiété, la perte de poids sans raison, les yeux saillants et les palpitations.
La maladie est principalement causée par l'hyperthyroïdie est touche davantage les femmes entre 20 et 50 ans, même si elle peut se développer à tous les âges.
En cas de suspicion de la maladie de Basedow, il est recommandé de consulter un endocrinologue afin de confirmer le diagnostic et d'initier un traitement à base de médicaments, d'iode radioactif ou d'une chirurgie de la thyroïde, par exemple, pour contrôler la maladie et éviter les complications telles que l'insuffisance cardiaque ou l'ostéoporose.
Principaux symptômes
La maladie de Basedow est caractérisée par les symptômes suivants:
- Inquiétude, anxiété et/ou palpitations;
- Diarrhée et perte de poids;
- Irrégularité ou absence de menstruation chez la femme;
- Sensation de chaleur et/ou transpiration excessive;
- Gonflement de la partie inférieure du cou;
- Faiblesse musculaire;
- Yeux exorbités, paupières gonflées et/ou vision double.
Les symptômes de la maladie de Basedow dépendent de la gravité et de la durée de la maladie, de l'âge et de la sensibilité de la personne à un excès d'hormones thyroïdiennes, une condition connue sous le nom d'hyperthyroïdie.
Chez les personnes âgées, notamment, les signes et symptômes de la maladie de Basedow peuvent être plus discrets et se manifester par une fatigue excessive ou une perte de poids, par exemple. C'est pourquoi, dans certains cas, ils peuvent être confondus avec d'autres problèmes de santé.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la maladie de Basedow est confirmé par un endocrinologue sur la base des symptômes présentés et des résultats des dosages des hormones thyroïdiennes telles que la TSH et l'hormone T4.
En outre, le médecin peut également solliciter la réalisation d'autres examens tels qu'une scintigraphie thyroïdienne, une tomographie informatisée ou une imagerie par résonance magnétique, afin d'évaluer en détail les éventuelles modifications de la thyroïde.
Principales causes
La maladie de Graves est causée par la présence dans le sang d'anticorps anormaux capables de stimuler le fonctionnement de la glande thyroïde de manière similaire à l'action de l'hormone TSH.
La cause exacte de la maladie n'est pas encore identifiée, toutefois, certains facteurs semblent contribuer à son développement, comme par exemple:
- Sexe et âge, touche davantage les femmes de plus de 40 ans;
- Antécédents de maladie de Basedow dans la famille;
- Stress physique et/ou émotionnel;
- Tabagisme;
- Grossesse ou accouchement récent.
En outre, des antécédents d'autres maladies auto-immunes telles que le diabète de type 1 ou la polyarthrite rhumatoïde, par exemple, peuvent également augmenter le risque de développer la maladie de Basedow.
Possibilités de traitement
Le traitement de la maladie de Basedow est orienté par un endocrinologue et inclut:
- Utilisation de médicaments antithyroïdiens, tels que le méthimazole ou le propylthiouracile, pour réduire la production d'hormones thyroïdiennes;
- Thérapie à l'iode radioactif, qui détruit les cellules thyroïdiennes et réduit la production d'hormones;
- Chirurgie, qui consiste à enlever une partie de la thyroïde et à réduire la production d'hormones, est généralement indiquée en cas de suspicion de cancer de la thyroïde, lorsque la thyroïde est trop volumineuse ou qu'il existe des symptômes tels que des difficultés à manger et à parler, par exemple.
En outre, il est fréquent de prescrire des médicaments tels que le propranolol ou l'aténolol pour contrôler certains symptômes comme les palpitations, les tremblements ou l'accélération du rythme cardiaque.
En particulier dans le cas de problèmes oculaires, la personne peut également avoir besoin d'utiliser des larmes artificielles et des corticostéroïdes pour soulager l'inconfort et rester hydratée.
Traitement de la maladie de Basedow pendant la grossesse
Pendant la grossesse, la maladie doit être traitée avec des doses minimales de médicaments et, si possible, il est conseillé d'arrêter la prise de médicaments au cours du dernier trimestre, puisque les niveaux d'anticorps ont tendance à s'améliorer vers la fin de la grossesse.
Cependant, une attention particulière doit être portée à la maladie pendant cette période de la vie car, à des niveaux élevés, les hormones thyroïdiennes et les médicaments peuvent traverser le placenta et entraîner une toxicité pour le fœtus.