La maladie de Lyme est une maladie causée par une tique infectée par la bactérie Borrelia burgdorferi, qui, lorsqu'elle mord, transmet la bactérie et entraîne initialement l'apparition d'une tache rouge circulaire sur la peau, qui grandit avec le temps.

Dans la plupart des cas, la personne piquée ne se rend initialement pas compte de la piqûre et ne s'en aperçoit que lorsque les symptômes surviennent. Dès l'apparition des premières manifestations, il est important de consulter un infectiologue ou un médecin généraliste pour confirmer l'infection et commencer le traitement le plus approprié, généralement à base d'antibiotiques.

La maladie de Lyme est guérissable, à condition que le traitement soit entrepris à un stade précoce. Lorsque le traitement n'est pas effectué ou n'est pas effectué correctement, des complications graves telles que l'arthrite, la méningite ou des problèmes cardiaques, peuvent survenir et mettre en danger la vie de la personne concernée.

Symptômes de la maladie de Lyme

Les principaux symptômes de la maladie de Lyme sont les suivants:

Tache rouge sur la peau mesurant de 2 à 30 cm, qui grandit progressivement;
Fatigue;
Douleurs musculaires et/ou articulaires ainsi que des maux de tête;
Fièvre et frissons;
Raideur de la nuque.

Les symptômes surviennent entre 3 et 30 jours après la morsure de la tique. En présence de ces symptômes, il est conseillé de consulter immédiatement un médecin généraliste ou un spécialiste des maladies infectieuses afin de confirmer le diagnostic et de commencer rapidement un traitement adapté.

Symptômes graves de la maladie de Lyme

Lorsque le traitement n'est pas entamé à temps, d'autres symptômes liés aux complications suivantes surviennent:

Arthrite, principalement au niveau du genou, qui se traduit par une douleur et un gonflement des articulations;
Atteinte neurologique, tels que des engourdissements et une douleur dans les pieds et les mains, une paralysie des muscles faciaux, des troubles de la mémoire et des difficultés de concentration;
Méningite, qui se caractérise par de violents maux de tête, une raideur de la nuque et une sensibilité accrue à la lumière;
Atteinte cardiaque, caractérisée par des palpitations, un essoufflement voire un évanouissement.

En présence de ces symptômes, il est recommandé de se rendre immédiatement à l'hôpital afin de recevoir rapidement un traitement efficace contre la maladie et ainsi éviter l'aggravation des complications qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent mettre la vie de la personne concernée en danger.

Comment confirmer le diagnostic

La maladie de Lyme est généralement diagnostiquée par des analyses de sang, effectuées 3 à 6 semaines après la morsure, ce qui correspond au temps nécessaire pour que l'infection se développe et soit perceptible dans les analyses.

Pour confirmer l'infection, le médecin peut recommander un test sérologique pour identifier la présence d'anticorps circulants dans le sang produits contre la bactérie.

En outre, une numération sanguine ainsi qu'une biopsie de la peau, peuvent être utile au diagnostic.

Principales causes

La maladie de Lyme est principalement causée par la morsure de tiques infectées par la bactérie Borrelia burgdorferi et qui se nourrissent de sang humain. Toutefois, pour transmettre la maladie à l'humain, il est nécessaire que la tique soit fixée au minimun 24 heures sur la peau.

La bactérie Borrelia burgdorferi est initialement présente dans le sang d'animaux comme les cerfs et les rats, par exemple. Au moment où la tique parasite ceux-ci, elle acquiert la bactérie et peut la transmettre à l'humain ou à d'autres animaux.

Mode de transmission

La maladie de Lyme est causée par la bactérie Borrelia burgdorferi, qui est initialement présente dans le sang de divers animaux, notamment les rats, les cerfs ou les merles, par exemple. Lorsqu'une tique mord l'un de ces animaux, elle est également contaminée par la bactérie et peut alors la transmettre à l'homme.

Les tiques sont si petites qu'une personne peut ne pas savoir qu'elle a été mordue. En cas de suspicion, les meilleurs endroits pour chercher une tique sur le corps sont: derrière les oreilles, sur le cuir chevelu, dans le nombril, dans les aisselles, dans l'aine ou à l'arrière du genou, par exemple. Le risque d'infection est plus élevé lorsque la tique reste sur la peau pendant plus de 24 heures.

Les personnes qui travaillent dans les zones forestières, telles que les randonneurs, les campeurs, les agriculteurs, les travailleurs forestiers ou les soldats, courent un plus grand risque d'être mordues par des tiques et de contracter la maladie.

Comment retirer une tique de la peau

La meilleure façon de retirer la tique de la peau en toute sécurité est d'identifier la tête de la tique et de la tirer par la tête à l'aide d'une pince à épiler nettoyée avec de l'alcool à 70 %, de préférence avec une pointe fine. Une fois la tique retirée, il est important de nettoyer la peau avec de l'eau et du savon neutre ou de la chlorhexidine.

Ne jamais presser, écraser ou tordre la tique, car cela pourrait propager des bactéries ou d'autres agents infectieux.

Si des parties de la tête sont collées à la peau, essayez de les retirer à l'aide d'une pince à épiler. Si vous n'y parvenez pas, vous devez vous rendre chez le médecin pour la faire retirer.

Il est important de rester attentif aux signes d'infection et aux symptômes de la maladie de Lyme pendant les 1 à 4 semaines qui suivent la morsure de la tique.

Possibilités de traitement

La maladie de Lyme est principalement traitée par des antibiotiques tels que la doxycycline, par exemple. Plus le traitement est initié précocement, plus la guérison est rapidement et le risque de développer des complication faible:

1. Prise d'antibiotiques

Le traitement de la maladie de Lyme doit toujours être prescrit par un médecin. L'infection est généralement traitée par des antibiotiques tels que la Doxycycline 100 mg, à prendre deux fois par jour pendant 2 à 4 semaines ou selon les recommandations du médecin. Dans le cas des enfants et des femmes enceintes, l'amoxicilline ou l'azithromycine sont recommandées pour la même période.

L'antibiotique est généralement pris par voie orale, mais dans les cas les plus graves, il est nécessaire d'être hospitalisé pour que le médicament puisse être administré directement dans la veine et que les complications puissent être évitées. En outre, les femmes qui allaitent peuvent être traitées avec des antibiotiques sans mettre leur bébé en danger.

2. Séances de kinésithérapie

Dans les cas graves, la maladie de Lyme peut provoquer de l'arthrite, notamment au niveau du genou, ce qui entraîne des douleurs et un gonflement des articulations. Dans ce cas, la personne peut avoir besoin de suivre des séances de physiothérapie pour retrouver sa mobilité et être en mesure de mener ses activités quotidiennes sans douleur. Les séances sont effectuées par des physiothérapeutes et comprennent des exercices de mobilité et d'étirement ou l'utilisation d'équipements en fonction de la gravité du cas.

Dans certains cas, le médecin peut recommander l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires, tels que l'ibuprofène, pour réduire l'inflammation des articulations.