Ménopause: symptômes, causes (et que faire)

La ménopause est caractérisée par l'arrêt des cycles menstruels d'une femme pendant au moins 12 mois consécutifs et la baisse du taux d'œstrogènes provoquée par les ovaires. La ménopause entraîne de nombreux symptômes tels que des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale et une transpiration excessive. 

La ménopause survient naturellement entre 45 et 56 ans pour la plupart des femmes. Toutefois, elle peut être induite par certains traitements contre les cancers ou par une intervention chirurgicale visant à retirer les ovaires.

Le traitement de la ménopause a pour objectif de soulager les symptômes et d'améliorer la qualité de vie de la femme. Pour cela, un traitement naturel à base de plantes médicinales ou un traitement hormonal de substitution peut être indiqué.

Principaux symptômes

La ménopause est caractérisée par les symptômes suivants:

• Bouffées de chaleur soudaines;
• Transpiration excessive;
• Palpitations cardiaques;
• Mal de tête ou migraines;
• Sécheresse vaginale, brûlures, démangeaisons ou irritation;;
• Diminution de la libido;
• Changements d'humeur, notamment une irritabilité et une anxiété;
• Prise de poids. 

Les symptômes de la ménopause peuvent également entraîner des troubles du sommeil, une dépression et des douleurs lors de rapports sexuels. En outre, la ménopause favorise le risque d'ostéoporose. 

À partir de quand surviennent les symptômes?

Les symptômes de la ménopause peuvent survenir jusqu'à 10 ans avant la ménopause, c'est ce qu'on appelle la pré-ménopause. Cette période peut durer de 1 à 10 ans.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la ménopause est établi par un gynécologue à travers l'évaluation des symptômes, l'âge de la femme et l'absence de menstruation pendant 12 mois d'affilés.

En général, les analyses de laboratoire ne sont pas nécessaires pour poser le diagnostic, toutefois, le médecin peut effectuer une prise de sang afin de vérifier les niveaux d'hormones telles que la FSH, l'œstradiol E2, la prolactine et la TSH afin de confirmer le diagnostic et/ou d'évaluer la cause de l'absence de menstruation. 

Principales causes

La ménopause est dans la majorité des cas, provoquée par la diminution de production d'œstrogène par les ovaires. C'est un phénomène physiologique qui survient avec le vieillissement naturel du corps.

Toutefois, la ménopause peut également survenir en cas de:

• Opération consistant à retirer les ovaires, appelée ovariectomie bilatérale;
• Chimiothérapie;
• Radiothérapie de la région pelvienne;
• SIDA.

En outre, un traitement anti-œstrogène à base de remèdes tels que le tamoxifène, le raloxifène, le fulvestrant ou le leuprolide, dans le cadre du traitement du cancer du sein, de l'endométriose ou du fibrome utérin, par exemple, peut également provoquer la ménopause.

Qu'est-ce que la ménopause précoce?

La ménopause précoce survient lorsque l'absence des règles survient avant 40 ans, généralement à cause de maladies génétiques, d'antécédents familiaux, de maladies auto-immunes, d'infections ou d'opération des ovaires, par exemple.

Possibilités de traitement

Afin de soulager les symptômes de la ménopause et d'améliorer la qualité de vie de la femme, le gynécologue peut indiquer des traitements et des changements dans le mode de vie de la femme. Ainsi, il est recommandé:

1. Traitements de substitution hormonale

Le traitement hormonal de substitution est réalisé par des traitements qui contiennent des œstrogènes dans leur composition. Il peut être sous forme de comprimés, de patchs, de gel, de crèmes ou d'anneaux vaginaux afin de reconstituer le taux d'œstrogènes dans l'organisme et de soulager les symptômes. 

Toutefois, le traitement de substitution hormonale est contre-indiqué chez les femmes qui ont des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein et/ou de l'utérus ainsi que de maladies thromboemboliques tels que les accidents vasculaires cérébraux ou les crises cardiaques, par exemple.

2. Traitements non-hormonaux

Les principaux traitements non-hormonaux prescrits à la ménopause sont les antidépresseurs tels que la fluoxétine, la paroxétine ou l'escitalopram, ainsi que les antiépileptiques tels que la gabapentine, par exemple.

Généralement, ils sont indiqués chez les femmes qui ne souhaitent pas suivre de traitement hormonal de substitution ou qui ont des effets secondaires intenses de celui-ci. Les antidépresseurs et les antiépileptiques soulagent les symptômes de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, l'anxiété et la dépression.

3. Traitements de l'ostéoporose

Lorsque une femme ménopausée possède des symptômes d'ostéoporose ou présente des facteurs de risque de la maladie, le médecin peut lui prescrire un traitement spécifique tel que le désonumab.

4. Compléments alimentaires

Certains compléments alimentaires tels que les isoflavones, sont une option naturelle et efficace dans le traitement de la ménopause. En effet, ils possèdent des phytoestrogènes capables d'équilibrer les taux d'œstrogènes dans l'organisme et ainsi de soulager les symptômes. 

Les compléments de vitamine E et d'oméga-3 sont également utilisés afin de diminuer les bouffées de chaleur et la transpiration excessive.

Par ailleurs, les suppléments de calcium sont indiqués pour maintenir la santé osseuse et ainsi prévenir l'ostéoporose. 

5. Régime alimentaire

L'alimentation joue un rôle important dans la ménopause et permet de soulager les symptômes dans certains cas. Pour cela, il est recommandé de consommer: 

• Aliments riches en calcium tels que les laits et ses dérivés, des sardines et du soja afin de fortifier les os;
• Aliments riches en vitamine E tels que l'huile d'olive, l'huile de noix et les légumes à feuilles vertes;
• Aliments riches en oméga-3 tels que le saumon, le thon, le maquereau, le hareng, la truite et les noix.

De plus, il est déconseillé de consommer des aliments très épicés ou acides, du café, des boissons alcoolisées et des aliments à forte teneur en sucre et en graisse tels que les aliments industriels. 

Outre le soulagement des symptômes, une alimentation saine et variée pendant la ménopause permet d'éviter la prise de poids et l'augmentation du cholestérol ainsi que de contrôler le diabète.

6. Exercice physique

La pratique d'une activité physique régulière pendant la ménopause permet de maintenir un poids stable et de fortifier les os. 

Les principaux sports indiqués pendant la ménopause sont la natation, le yoga et le pilates et l'aquagym, car ils provoquent moins de transpiration et favorisent le contrôle de la respiration, ce qui permet également de lutter contre le stress. Afin d'améliorer l'humeur, l'idéal est de pratiquer cette activité tôt le matin et au soleil.

Il est recommandé de pratiquer au moins 30 minutes d'activité physique par jour afin de bénéficier pleinement des bienfaits de celle-ci sur l'organisme.

7. Remèdes maison

Les thés sont d'excellentes options naturelles pour combattre les symptômes de la ménopause, notamment les sauts d'humeurs, les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale. Les principaux thés recommandés sont la tisane de feuilles de mûrier, le thé au ginseng et le thé d'actée à grappes noires.

Toutefois, il est important de souligner que l'utilisation de thés doit être réalisée sous orientation médicale. En effet, même si les thés sont naturels, ils peuvent influencer le fonctionnement de l'organisme et interagir avec d'autres médicaments.