Lors d'une noyade, la fonction respiratoire est altérée par l'eau qui pénètre par le nez et la bouche. Si la victime n'est pas secourue rapidement, l'eau peut s'accumuler dans les poumons, empêchant l'oxygène de passer et mettant la vie en danger. Elle est l'une des premières causes de mortalité chez les moins de 25 ans.

En cas de noyade dans un lieu surveillé, ne vous mettez pas en danger et appelez un maître-nageur sauveteur. Lorsque la noyade a lieu dans un lieu non surveillé, envoyez un matériel flottant pour soutenir la victime et appelez les secours. Avant de commencer à aider une victime de noyade, il est important de s'assurer de sa propre sécurité et de n'entrer dans l'eau que si l'on sait nager.

Si la personne est consciente, une fois hors de l'eau, installez-la confortablement et calmez-la, en attendant les secours. Si la personne est inconsciente, mais respire, positionnez-la en PLS (position latérale de sécurité), c'est-à-dire sur le côté afin de libérer les voies aériennes. Si la personne est inconsciente et ne respire pas, il est recommandé de commencer un massage cardiaque.

maître-nageur en train de surveiller des enfants à la piscine

Premiers secours

En cas de noyade et une fois s'être assuré de sa propre sécurité, suivez les étapes suivantes:

Demandez l'aide d'une autre personne présente ou proche du lieu ou appelez un maître-nageur sauveteur si la noyade a lieu dans un espace surveillé;
Appelez immédiatement les pompiers au numéro 18 ou bien le SAMU au numéro 15 ou 112 (numéro d'urgence européen), lorsque cela n'est pas possible;
Fournissez du matériel flottant à la victime tels que des bouteilles en plastique vides, des planches de surf ou des matériaux en mousse;
Essayez au maximum de fournir de l'aide sans entrer dans l'eau. Lorsque la victime est à moins de 4 mètres, il est possible de lui tendre une branche ou un manche à balai. Toutefois, si elle est plus loin, essayez de lui lancer une bouée munie d'une corde. Lorsque la victime est proche, il convient de lui offrir plutôt son pied que sa main. En effet, dans l'agitation et la peur que peut ressentir la victime, elle peut entraîner avec elle, le sauveteur dans l'eau;
N'entrez dans l'eau que si vous savez nager;
Observez la respiration de la victime, une fois celle-ci hors de l'eau. Pour cela, vérifier la respiration pendant 10 secondes en observant les mouvements de la poitrine et en écoutant l'air sortir par le nez. Si la personne respire, allongez-la sur le côté afin de libérer ses voies respiratoires, en attendant l'arrivée des secours;
Si la victime est consciente et qu'elle respire, installez-la en position latérale de sécurité, sur le côté, en la gardant au chaud, détendue et calme jusqu'à l'arrivée des secours. Il est possible que la personne ressente certains symptômes tels qu'une toux sèche ou la présence de mousse au niveau de la bouche;
Si la victime est inconsciente et qu'elle ne respire pas, initiez immédiatement un massage cardiaque.

Il existe plusieurs méthodes afin de vérifier la respiration de la victime: en vérifiant la présence de mouvements de poitrine, en écoutant les bruits respiratoires en approchant son oreille de la bouche de la personne et en sentant l'air sortir en plaçant sa joue pendant environ 10 secondes près du nez et de la bouche de la victime.

Que faire si la victime ne respire pas

Si la personne victime de noyade est inconsciente et ne respire pas, un massage cardiaque doit immédiatement être initié et ce, avant même l'arrivée des secours. Pour cela:

Appelez le SAMU au numéro 15 ou au 112;
Allongez la personne sur une surface ferme, par exemple le sol;
Placez vos mains l'une sur l'autre sur la poitrine de la victime, en entrelaçant vos doigts et en gardant les bras tendus;
Comprimez fortement vos mains contre la poitrine, entre les mamelons, en utilisant tout votre poids et non seulement vos bras, et effectuez 2 compressions par seconde (environ 100 à 120 compressions par minute) jusqu'à ce que la victime récupère ou jusqu'à l'arrivée des secours. Il est important de permettre à la poitrine de la victime de retrouver sa position normale entre chaque compression.

Dans le cas d'un jeune enfant, utilisez une seule main pour réaliser le massage cardiaque et placez-la sur sa poitrine, une largeur de doigt en dessous d'une ligne imaginaire reliant les mamelons. Comprimez la poitrine d'environ 5 cm à hauteur de 2 compressions par seconde.

Dans le cas d'un enfant de moins d'un an, entourez son thorax de vos 2 mains en positionnant vos pouces sur le sternum, une largeur de doigt en dessous d'une ligne imaginaire reliant les mamelons. Comprimez la poitrine d'environ 4 cm à hauteur de 100 compressions par minute.

Précautions à avoir lors du sauvetage

Une fois la personne stabilisée sur un matériel flottant et uniquement si vous savez nager, vous pouvez essayer de retirer la victime de l'eau. Toutefois, plusieurs précautions sont à prendre en compte:

Avertir les personnes présentes qu'une tentative de sauvetage aura lieu;
Retirer les vêtements et les chaussures qui pourraient alourdir la victime;
Avoir à portée de main du matériel de flottaison tel qu'une planche ou une bouée;
Ne pas trop s'approcher de la victime, car elle pourrait vous tirer au fond de l'eau par son agitation;
Retirer uniquement la victime de l'eau que si vous avez suffisamment de force et d'expérience afin de ne pas vous mettre également en danger;
Rester calme et appeler toujours à l'aide.

Ces précautions sont extrêmement importantes afin que le sauveteur ne se noie pas également. De plus, il est recommandé que quelqu'un reste hors de l'eau pour donner des indications au sauveteur.

Que faire en cas de noyade

En cas de noyade, il est fondamental de rester calme. En effet, lutter contre le courant, provoque un essoufflement rapide, une faiblesse musculaire et des crampes. Il est important d'essayer de flotter, de demander de l'aide et de faire signe uniquement avec ses mains. En effet, crier va favoriser l'entrée d'eau dans la bouche.

Si la noyade a lieu en mer, laissez vous emporter hors de portée des vagues et évitez de nager à contre-courant. En cas de noyade dans des rivières ou en cas d'inondations, gardez les bras ouverts et essayez de flotter jusqu'à atteindre une berge en vous laissant important par le courant.

Comment prévenir la noyade

Certaines mesures simples permettent de prévenir la noyade, comme nager ou se baigner dans des endroits que vous connaissez, sans courants et surveillés par des pompiers ou des maîtres-nageurs.

Il est également important d'éviter de nager juste après avoir mangé, consommé des boissons alcoolisées ou des drogues, ainsi qu'après avoir été longtemps exposé au soleil, notamment s'il existe une grande différence de température entre son corps et l'eau.

Il est nécessaire de respecter la signalisation sur les rivières et les mers, tout comme il est important de porter un gilet de sauvetage lors des excursions en bateau ou en jet ski. Il est également recommandé d'éviter de rester à proximité des pompes de piscine, car elles peuvent aspirer vos cheveux voire même votre corps.

Les enfants et les bébés sont plus susceptibles de se noyer et, par conséquent, certaines précautions supplémentaires sont nécessaires, comme ne pas les laisser seuls à proximité de baignoires, de piscines, de rivières ou de la mer.

De plus, les plus jeunes doivent toujours avoir des bouées lorsqu'ils sont dans la piscine, la rivière ou la mer et, lorsque cela est possible, il est recommandé d'installer des clôtures de protection autour de la piscine et de les inscrire à des cours de natation.