L'obésité morbide est caractérisée par un indice de masse corporelle (IMC) supérieur ou égal à 40kg/m². Ce type d'obésité est également connu sous le nom d'obésité de classe III.

L'IMC n'est pas un outil précis pour confirmer l'obésité, c'est pourquoi le médecin et le nutritionniste doivent procéder à une évaluation complète avec d'autres mesures corporelles telles que le tour de taille et d'autres tests de diagnostic.

L'obésité morbide majore le risque de développer des maladies telles que le diabète, l'hypertension et les maladies cardiovasculaires. De ce fait, en cas de suspicion d'obésité, il est important de consulter un médecin pour confirmer le diagnostic et d'initier un traitement approprié.

Principaux symptômes

Outre l'IMC supérieur ou égal à 40kg/m², l'obésité morbide ou de classe III, est caractérisée par les symptômes suivants:

Accumulation de graisse corporelle, en particulier dans la région abdominale;
Douleurs généralisées, en particulier dans le dos, les jambes, les genoux et les épaules;
Difficulté à réaliser les activités de la vie quotidienne et de marcher, par exemple, en raison de l'excès de poids;
Sédentarité;
Essoufflement important, causé par la pression exercée par le poids excessif sur les poumons;
Éruption cutanée caractérisée par des taches sombres sur la peau, en particulier sur le cou et les aisselles.

Il est important de consulter un endocrinologue pour confirmer le diagnostic et commencer le traitement adéquat.

Comment confirmer le diagnostic

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l'obésité morbide est confirmée lorsque l'IMC est supérieur ou égal à 40kg/m². Le diagnostic est posé par l'endocrinologue, le médecin généraliste ou le nutritionniste.

Toutefois, le calcul de l'IMC n'est pas considéré comme le moyen le plus précis pour confirmer le diagnostic. En effet, il ne tient pas compte de la compositon corporelle de la personne. De ce fait, il est important que le médecin mesure également la circonférence de l'abdomen et des bras, ainsi que des plis cutanés tels que les triceps et les biceps, par exemple.

En outre, le professionnel de la santé peut également demander des analyses de laboratoire, telles qu'une numération sanguine, un profil lipidique, des tests de la fonction hépatique, des taux de glucose et d'hormones, afin de vérifier toute condition pouvant être liée à la prise de poids et/ou d'évaluer si la personne est exposée à un risque de complications associées à la surcharge pondérale.

Calculateur de l'IMC

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Principales causes

L'obésité morbide est influencée par l'association de plusieurs facteurs tels que:

Facteurs culturels, dans lesquels l'environnement favorise la consommation d'aliments riches en calories en raison de la grande quantité d'hydrates de carbone, en particulier de sucres simples;
Sédentarité, en effet, le manque d'exercice d'exercice facilite l'accumulation de graisses et ne stimule par leur combustion;
Troubles émotionnels, qui favorisent la frénésie alimentaire;
Prédisposition génétique, en effet, les enfants dont les parents souffrent d'obésité, ont plus de chances d'en souffrir également;
Variations hormonales, associées à certaines maladies telles que le syndrome des ovaires polykystiques, le syndrome de Cushing ou l'hypothyroïdie, par exemple;
Certains médicaments, comme les stéroïdes et les antidépresseurs.

En outre, l'obésité peut également être associée à certaines altérations génétiques, telles que le syndrome de Prader Willi, le syndrome de Bardet-Biedl, l'ostéodystrophie héréditaire, le syndrome de l'X fragile et le syndrome de Cohen, toutefois ces affections sont plus rares.

Principales complications

L'obésité morbide majore le risque de développer certaines maladies telles que:

Maladies cardiovasculaires, telles que l'athérosclérose, la crise cardiaque ou l'AVC, causées par une augmentation de la tension artérielle ainsi que du taux de cholestérol et de triglycérides;
Dermatite et infection fongique, dues à l'accumulation de sueur dans les plis du corps;
Diabète de type 2, causé par l'excès de graisse stockée dans l'organisme, qui peut favoriser la résistance à l'insuline et donc le développement du diabète;
Apnée du sommeil, un trouble dans lequel la respiration s'arrête momentanément en raison de l'obstruction des voies respiratoires, provoquant des ronflements et une somnolence excessive pendant la journée;
Stéatose hépatique et formation de calculs biliaires, en raison d'une alimentation riche en graisses et en aliments ultra-transformés;
Impuissance sexuelle et l'infertilité, causées par des modifications hormonales et à une mauvaise circulation sanguine;
Thrombose veineuse profonde, qui survient en raison des modifications des vaisseaux et de la circulation sanguine résultant d'un mode de vie sédentaire.

En outre, les personnes souffrant d'obésité morbide présentent un risque élevé d'anxiété et de dépression en raison de l'insatisfaction liée à leur image corporelle et des crises de boulimie.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'obésité morbide est réalisé de manière individualisée. En effet, il doit être adapté à l'état de santé de la personne concernée et à ses maladies associées. C'est pourquoi, il est préférable de consulter un endocrinologue, qui effectuera un bilan détaillé et identifiera les formes de traitement les plus efficaces pour chaque personne.

Toutefois, le traitement de l'obésité de clase III repose sur les possiblités suivantes:

1. Régime alimentaire

Il est important d'effectuer un suivi individualisé auprès d'un nutritionniste spécialisé afin qu'un plan nutritionnel adapté aux besoins de la personne puisse être indiqué.

Il est recommandé de privilégier les aliments frais tels que les légumes et les fruits, les viandes maigres et les aliments riches en fibres tels que les graines, les légumineuses et les céréales complètes. En outre, la consommation d'aliments transformés et ultra-transformés, riches en graisses et en sucres, doit être réduite.

2. Activité physique

La pratique d'une activité physique est importante pour favoriser la perte de poids et l'élimination de l'excès de graisse accumulé dans le corps ainsi que pour stimuler l'augmentation de la masse musculaire. Idéalement, un professionnel de l'éducation physique devrait recommander un plan d'exercices adapté aux besoins de la personne.

Cependant, la recommandation générale est de pratiquer une activité physique d'intensité modérée trois fois par semaine pendant 30 à 60 minutes, de préférence des exercices aérobiques.

3. Suivi psychologique

Dans certains cas, le médecin peut recommander une thérapie avec un psychologue, notamment lorsque la personne présente également des symptômes d'anxiété, de stress et/ou de dépression.

4. Traitement médicamenteux

Lorsque les changements de mode de vie ne suffisent pas, le médecin peut recommander l'utilisation de médicaments pour faciliter la perte de poids. Cependant, il est important de suivre les instructions du médecin concernant l'utilisation des médicaments, car ils peuvent entraîner des effets secondaires indésirables.

En outre, l'automédication n'est pas recommandée, non seulement en raison des effets secondaires, mais aussi parce qu'elle peut être contre-indiquée dans certaines conditions de santé.

5. Chirurgie

Les chirurgies bariatriques ou de réduction de l'estomac sont des alternatives de traitement valables pour l'obésité morbide. Toutefois, elles ne sont généralement conseillées qu'après deux ans de traitement médical et nutritionnel et seulement lorsqu'il n'y a pas eu de perte de poids significative ou lorsqu'il existe un risque de mourir en raison de l'excès de poids.

Outre un régime alimentaire sain, un traitement efficace implique également une activité physique et des conseils psychologiques pour maintenir la motivation face à la difficulté de perdre du poids.

Obésité infantile

L'obésité infantile est caractérisée par un excès de poids chez les bébés et les enfants jusqu'à l'âge de 12 ans, notamment lorsque leur poids corporel dépasse de 15 % le poids moyen pour leur âge. Cet excès de poids augmente le risque pour l'enfant de développer des problèmes de santé graves tels que le diabète, l'hypertension artérielle, les difficultés respiratoires, les troubles du sommeil, l'hypercholestérolémie ou les problèmes hépatiques, par exemple.

Le traitement de l'obésité infantile passe également par la modification des habitudes alimentaires et l'encouragement de l'activité physique. L'accompagnement d'un nutritionniste est recommandé afin de calculer les ajustements alimentaires en fonction du poids à perdre et des besoins de chaque enfant.