Œsophagite: symptômes, causes et traitement

L'œsophagite désigne une inflammation de l'œsophage, caractérisée par des symptômes tels que des brûlures d'estomac, un goût amer dans la bouche, une difficulté à avaler et un mal de gorge, par exemple.

L'inflammation de l'œsophage peut survenir en raison d'infections ou d'une gastrite, toutefois, elle est plus fréquente en cas de reflux gastrique. Cette condition est caractérisée par le retour involontaire du contenu de l'estomac vers l'œsophage.

Le traitement de l'œsophagite est établi par le médecin et peut inclure la prise de médicaments capables de diminuer l'acidité de l'estomac, par exemple. Il est possible de guérir de l'œsophagite lorsque la personne suit les recommandations médicales et adopte un régime alimentaire adéquat.

Principaux symptômes

L'œsophagite est caractérisée par les symptômes suivants:

• Sensation de brûlure, qui s'intensifie après les repas;
• Goût amer dans la bouche;
• Mauvaise haleine;
• Difficulté à avaler;
• Douleur thoracique;
• Mal de gorge;
• Enrouement.

Les symptômes de l'œsophagite ont tendance à être inconfortables et à s'intensifier après les repas. En présence de signes et de symptômes évocateurs d'une œsophagite, il est important de consulter un médecin généraliste ou un gastro-entérologue.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic d'œsophagite est confirmé par le gastro-entérologue sur la base des symptômes présentés par la personne ainsi que de leur fréquence d'apparition.

Par ailleurs, le médecin peut également solliciter la réalisation d'une endoscopie digestive afin d'évaluer l'état de l'œsophage et d'identifier une éventuelle altération.

Selon la gravité et la progression des symptômes, l'œsophagite peut être classée comme érosive ou non-érosive. C'est notamment le cas, lorsque des lésions apparaissent quand l'œsophagite n'est pas identifiée et traitée correctement. L'œsophagite érosive survient généralement dans les cas d'inflammation plus chronique. 

Principales causes

L'œsophagite peut être classée en 4 principaux types selon sa cause:

1. Œsophagite à éosinophiles, est généralement provoquée par des allergies alimentaires ou par une autre substance toxique, qui entraîne une augmentation de la quantité d'éosinophiles dans le sang;
2. Œsophagite médicamenteuse, peut se développer à la suite d'un contact prolongé entre le médicament et la muqueuse de l'œsophage;
3. Œsophagite par reflux, lorsque le contenu acide de l'estomac retourne de façon involontaire dans l'œsophage et provoque son irritation;
4. Œsophagite infectieuse, il s'agit du type d'œsophagite le plus rare, qui survient chez les personnes qui possèdent un système immunitaire affaibli en raison d'une maladie ou de l'âge avancé. Ce type d'œsophagite est généralement provoqué par la présence de bactéries, de champignons ou de virus dans la bouche ou l'œsophage des personnes touchées.

L'œsophagite peut également être la conséquence de la boulimie, qui peut entraîner une inflammation de l'œsophage en raison des vomissements fréquents. De plus, la hernie hiatale, c'est-à-dire le passage d'une partie de l'estomac de l'abdomen vers le thorax au travers de l'orifice hiatal du diaphragme, peut également être à l'origine d'une œsophagite. 

Les personnes qui sont en surpoids, qui consomment de l'alcool de manière excessive ou qui possèdent un système immunitaire faible, présente un risque majoré de développer une œsophagite.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'œsophagite est indiqué par le gastro-entérologue et inclut généralement la prise de médicaments capables d'inhiber la production d'acide gastrique tels que l'oméprazole ou l'ésoméprazole, un régime alimentaire adapté ainsi que des changements du mode de vie tels qu'éviter de se coucher après les repas, par exemple. Dans les cas graves, une opération peut être nécessaire. 

Afin de prévenir l'œsophagite, il est recommandé de ne pas se coucher après les repas, d'éviter de consommer des boissons gazeuses et de l'alcool en grande quantité, mais également d'éviter de consommer des aliments épicés et gras. Lorsque l'œsophagite n'est pas traitée correctement, des complications telles que la présence d'ulcères dans l'œsophage, de modifications précancéreuses de la paroi de l'œsophage et le rétrécissement d'une partie de l'œsophage, qui rend difficile la déglutition d'aliments solides, peuvent survenir.