Papillomavirus chez l'homme: symptômes, transmission et traitement

Le papillomavirus chez l'homme ou HPV est une infection sexuellement transmissible (IST), qui peut provoquer des symptômes tels que des verrues dans la région génitale et des démangeaisons. Par ailleurs, cette infection majore le risque de développer un cancer du pénis.

Bien qu'il soit également fréquent que l'infection à HPV chez l'homme ne provoque aucun symptôme, le virus peut être présent dans l'organisme et peut être transmis à d'autres personnes.

En cas de suspicion d'infection à HPV, il est recommandé de consulter un urologue pour une évaluation. Lorsque des verrues sont présentes, elles peuvent être éliminées par l'application de médicaments sur les lésions de la peau ou par une intervention chirurgicale.

Principaux symptômes

Le HPV chez l'homme est caractérisé par les symptômes suivants:

• Verrues sur la tête ou le corps du pénis;
• Saignement ou douleur à l'endroit de la verrue;
• Démangeaisons dans la région génitale;
• Inconfort dans les parties intimes.

Bien qu'il soit fréquent que le papillomavirus chez l'homme ne provoque pas ou peu de symptômes, les verrues ont tendance à augmenter de taille et à provoquer un inconfort et/ou des saignements lors de rapports sexuels. Par ailleurs, elles peuvent se développer sur d'autres endroits tels que le scrotum et l'anus, la bouche ou la gorge, par exemple.

En outre, le papillomavirus chez l'homme augmente le risque de développer un cancer du pénis.

Comment confirmer le diagnostic

Afin de confirmer le diagnostic de papillomavirus chez l'homme, l'urologue se base sur les symptômes présentés, les antécédents médicaux et sexuels de la personne concernée ainsi que sur l'examen physique.

Par ailleurs, le médecin peut également solliciter une péniscopie, un examen qui consiste à examiner le gland et le prépuce à l'aide de loupes grossissantes. Lorsque les verrues sont suspectes, une biopsie peut être réalisée pour exclure d'autres maladies graves.

Mode de transmission

Le HPV chez l'homme est principalement transmis lors de rapports sexuels non-protégés avec une personne infectée. Il n'est pas nécessaire que la personne malade présente des lésions pour transmettre la maladie. Par ailleurs, la transmission peut se faire par voie vaginale, anale ou orale.

En outre, même si l'utilisation d'un préservatif pendant les rapports sexuels offre une certaine protection contre la transmission du papillomavirus, il existe un risque d'être infecté par le contact avec d'autres parties du corps non-protégées, telles que la vulve ou le scrotum.

Possibilités de traitement

Il n'existe pas de traitement à l'heure actuelle capable d'éliminer le virus HPV, c'est pourquoi l'infection ne peut être guérie que lorsque l'organisme parvient lui-même à éliminer le virus de manière naturelle.

Afin d'éliminer les verrues, l'application de médicaments irritants ou acides tels que la podophylline ou l'imiquimod, la cryothérapie, le laser ou la chirurgie, par exemple, peuvent être indiqués.

Outre le traitement, les hommes qui se savent infectés par le papillomavirus doivent éviter les rapports sexuels non-protégés afin de ne pas transmettre le virus à leur partenaire.

Peut-on guérir définitivement du papillomavirus?

Le papillomavirus chez l'homme est généralement guéri sans traitement spécifique. Toutefois, il est important que les verrues soient traitées correctement, car leur élimination aide la peau à se remettre de l'infection, réduit le risque de transmission du virus et permet de soulager les symptômes. 

Lorsque les verrues disparaissent, il est fréquent qu'elles réapparaissent, d'où la nécessité de les traiter à nouveau selon les indications médicales.

Comment prévenir

La meilleure façon de prévenir l'infection par HPV chez l'homme est d'utiliser un préservatif lors de toute relation sexuelle et de se faire vacciner contre le papillomavirus.