Le paracétamol est un analgésique et un antipyrétique indiqué pour soulager les douleurs faibles à modérées ou pour diminuer la fièvre, notamment en cas de douleurs aux dents ou au dos, de crampes menstruelles, de grippe ou de rhume.

Ce médicament est disponible en pharmacie sous les noms commerciaux Doliprane, Dafalgan ou Efferalgan, par exemple. De plus, il peut également être trouvé sous forme générique en tant que paracétamol, sous forme de comprimés, de sirop, de suppositoire, de gélule ou de poudre. En outre, il peut aussi être associé à d'autres molécules tels que l'ibuprofène, la caféine, le diclofénac, le naproxène ou le tramadol, par exemple.

Le paracétamol peut être utilisé par les enfants, les adultes et les femmes enceintes. Toutefois, son utilisation doit être guidée par un médecin et les doses maximales recommandées doivent être respectées. En effet, un surdosage peut provoquer de graves problèmes hépatiques.

femme en train de prendre un médicament de paracétamol

Principales indications

Le paracétamol est principalement indiqué dans les situations suivantes:

Fièvre;
Mal de tête;
Douleurs musculaires;
Mal de dents;
Arthrose;
Crampes menstruelles;
Douleurs lombaires;
Sinusite.

Par ailleurs, le paracétamol est généralement un traitement de référence en cas de douleurs corporelles causées par un rhume ou une grippe.

Bien qu'il puisse être vendu sans ordonnance, le paracétamol doit être utilisé sous indication et conseil médical, en respectant la posologie et la durée de traitement indiquées par le médecin afin d'éviter un surdosage et l'apparition d'effets secondaires, notamment des lésions du foie.

Comment l'utiliser

Le paracétamol se présente sous différentes formes, en comprimés, en poudre, en comprimés effervescents, en comprimés orodispersibles, en gélules, en sirop, en suspensions buvables, en suppositoires et en granulés orodisperisbles.

Le paracétamol peut être pris avant ou après un repas et son effet commence généralement 30 minutes après la prise.

En cas d'oubli de dose à l'heure indiquée, le paracétamol est à prendre dès que l'oubli identifié et ajuster les horaires suivants en fonction de la dernière dose. En aucun cas, la dose ne doit être doublée pour compenser la dose oubliée.

La dose de paracétamol varie en fonction de la forme du médicament:

1. Paracétamol suppositoire 100 mg, 150 mg, 200 mg, 300 mg et 1000 mg

Le paracétamol en suppositoire est administré par voie rectale. La dose quotidienne de paracétamol recommandée dépend du poids de l'enfant, c'est-à-dire environ 60 mg/kg/jour, à répartir en 4 prises, soit 15 mg/kg toutes les 6 heures.

Généralement, le dosage de suppositoire à administrer selon le poids est le suivant:

Poids de l'enfant (kg)	Dosage (mg)
3 à 8 kg	100 mg
8 à 12 kg	150 mg
12 à 16 kg	200 mg
15 à 24 kg	300 mg
+ 25 kg	500 mg
+ 30 kg	600 mg
+ 50 kg	1000 mg

Il est impératif de respecter les posologies en fonction de l'âge afin d'éviter les surdosages.

Par ailleurs, le traitement par suppositoire est déconseillé en cas de diarrhée.

2. Paracétamol sirop 30 mg/ml

Le sirop de paracétamol 30 mg/ml est indiqué pour le enfants de plus de 4 kg. La dose recommandée est de 60 mg/kg/jour, à répartir en 4 prises.

Le tableau suivant indique le dose de chaque prise à administrer selon le poids de l'enfant

Poids de l'enfant (kg)	Dose (mL)
4 kg	2 mL
8 kg	4 mL
12 kg	6 mL
16 Kg	8 mL
30 Kg	15 mL

Pour mesurer la dose de suspension orale, utilisez le gobelet doseur fourni avec le flacon. Idéalement, la dose de paracétamol chez l'enfant doit toujours être indiquée par le pédiatre.

La dose de suspension orale de paracétamol 30 mg/ml ne doit pas dépasser 80 mg par kg de poids corporel par jour, répartis en 6 administrations sur une période de 24 heures.

3. Paracétamol comprimés de 500 mg et 1000 mg

Les comprimés de paracétamol ne doivent être utilisés que par les adultes et les enfants de plus de 12 ans. La dose maximale journalière ne doit pas dépasser 4000 mg, en respectant la posologie suivante:

Paracétamol 500 mg: 1 ou 2 comprimés de 500 mg par prise, à renouveler en cas de besoin au bout de 4 heures minimum. La dose maximale journalière est de 4000 mg, soit 8 comprimés de 500 mg.
Paracétamol 1000 mg: 1 comprimé de 1000 mg à prendre toutes les 6 heures ou selon les indications médicales. La dose maximale journalière est de 4000 mg.

La durée du traitement dépend de l'intensité des symptômes, toutefois, elle ne devrait pas dépasser 10 jours pour la douleur et 3 jours pour la fièvre.

Éventuels effets secondaires

Le paracétamol est un médicament considéré comme sûr lorsqu'il est correctement utilisé et aux doses recommandées.

Cependant, des effets secondaires tels que des nausées, des vomissements, de la constipation, des démangeaisons ou des rougeurs corporelles ainsi qu'une réaction allergique, peuvent survenir chez certaines personnes.

Le paracétamol peut-il causer des problèmes au foie?

Lorsque le médicament est administré à des doses supérieures à celles recommandées, il peut provoquer une hépatite médicamenteuse potentiellement mortelle.

Ainsi, en cas de symptômes de surdosage tels que des nausées, des vomissements pouvant contenir du sang, une transpiration excessive, une peau pâle, une perte d'appétit, des douleurs abdominales, des démangeaisons corporelles ou un jaunissement de la peau et des yeux, il est important de se rendre immédiatement au service d'urgences le plus proche.

Quelle est la dose maximale de paracétamol par jour?

Afin d'éviter un surdosage, il est important de suivre les recommandations médicales suivantes:

Adultes et enfants de plus de 12 ans: la dose maximale recommandée est de 4000 mg de paracétamol par jour, soit 4 comprimés de 1000 mg et 8 comprimés de 500 mg par jour. La dose journalière doit toujours être fractionnée, à des intervalles de 4 à 6 heures, qui varient selon la présentation du médicament. Toutefois, il est important de ne jamais dépasser 1000 mg de paracétamol par prise.
Enfants de moins de 12 ans: la dose de paracétamol recommandée est de 60 mg/kg/jour, à répartir en 4 ou 6 prises. Ce dosage représente environ 15 mg/kg à prendre toutes les 6 heures ou 10 mg/kg à prendre toutes les 4 heures. La dose maximale est de 80 mg/kg/jour pour les enfants de moins de 38 kg selon les recommandations officielles en France.

Cependant, il est important de suivre les indications médicales, notamment pour les enfants de moins de 2 ans ou qui pèsent moins de 11 kg.

Contre-indications

Le paracétamol ne doit pas être utilisé par les personnes allergiques au paracétamol ou à tout autre composant de sa formule.

Par ailleurs, le médicament est contre-indiqué chez les personnes qui consomment une grande quantité d'alcool, qui ont des problèmes de foie ou qui suivent un autre traitement contenant du paracétamol. En effet, le paracétamol est métabolisé dans le foie et peut dans ce cas, provoquer une intoxication, une insuffisance hépatique ou médicamenteuse.

Le paracétamol peut-il être pris pendant la grossesse?

En cas de symptômes, le paracétamol reste l'antalgique de référence pendant la grossesse. Toutefois, il est recommandé d'utiliser la dose efficace la plus faible et pendant la durée la plus courte possible, si possible au maximum 1000 mg par jour.