Les symptômes caractéristiques de la maladie de Parkinson, tels que les tremblements, la rigidité et le ralentissement des mouvements, commencent généralement de manière très subtile et ne sont donc pas toujours remarqués à un stade précoce. Cependant, au fil des mois ou des années, il est fréquent qu'ils évoluent et s'aggravent, devenant de plus en plus évidents.
L'idéal est d'essayer d'identifier la maladie le plus tôt possible afin de mettre en place un traitement approprié et d'éviter que la maladie de Parkinson ne s'aggrave rapidement, améliorant ainsi la qualité de vie de la personne.
En cas de suspicion de maladie de Parkinson, il est conseillé de consulter un neurologue ou un gériatre si le patient est âgé, afin de confirmer le diagnostic et de commencer le traitement.
Principaux symptômes
La maladie de Parkinson est caractérisée par les symptômes suivants:
1. Tremblements
Les tremblements sont l'une des principales caractéristiques de la maladie de Parkinson. Ils apparaissent lorsque la personne est immobile, au repos, et s'améliorent lorsqu'elle fait un mouvement.
Ils se manifestent le plus souvent au niveau des mains, sous la forme d'un tremblement de grande amplitude qui imite le mouvement de compter de l'argent, mais ils peuvent également apparaître au niveau du menton, des lèvres, de la langue et des jambes.
De plus, les tremblements ont tendance à s'aggraver dans les situations de stress et d'anxiété.
2. Rigidité
La raideur musculaire peut également être asymétrique ou plus présente dans une partie du corps, comme les bras ou les jambes, donnant une sensation de raideur, empêchant des activités telles que marcher, s'habiller, ouvrir les bras, monter ou descendre les escaliers, ainsi que des difficultés à effectuer d'autres mouvements. Des douleurs musculaires et une fatigue excessive sont également fréquentes.
3. Ralentissement psychomoteur
Le ralentissement psychomoteur se produit lorsque l'amplitude des mouvements diminue et que certains mouvements automatiques, comme le clignement des yeux, sont perdus. En conséquence, l'agilité pour effectuer des mouvements rapides et amples est compromise, ce qui rend difficile l'accomplissement de tâches simples comme ouvrir et fermer les mains, s'habiller, écrire ou mâcher.
La marche devient également plus traînante, plus lente et avec des pas courts, et il y a également une réduction du balancement des bras, ce qui augmente le risque de chutes. Avec le temps, on peut également observer une diminution des expressions faciales, des difficultés à avaler et une écriture lente avec de petites lettres.
4. Posture courbée
Les changements de posture sont présents aux stades les plus avancés et finaux de la maladie, qui commence par une posture plus courbée mais qui, si elle n'est pas traitée, peut évoluer vers la contraction des articulations et l'immobilité.
Outre une colonne vertébrale courbée, d'autres changements de posture sont fréquents : tête penchée, bras tenus devant le corps, genoux et coudes pliés.
5. Déséquilibre
La raideur et la lenteur du corps rendent difficiles le contrôle des réflexes, l'équilibre, la station debout sans aide et le maintien de la posture, avec un risque élevé de chutes et des difficultés à marcher.
6. Freezing
Parfois, il peut y avoir un blocage soudain des mouvements, connu sous le nom de « freezing », et cela se produit souvent lorsque la personne marche, parle ou écrit.
Autres symptômes communs de la maladie
Outre les symptômes mentionnés ci-dessus, qui sont fondamentaux pour suspecter la maladie de Parkinson, il existe d'autres manifestations qui sont également fréquentes dans la maladie, telles que:
- Troubles du sommeil, tels que l'insomnie, les cauchemars ou le somnambulisme;
- Tristesse et dépression;
- Vertiges;
- Difficultés à sentir les odeurs;
- Transpiration excessive;
- Dermatite ou irritations cutanées;
- Constipation;
- Démence de Parkinson, qui se traduit par des pertes de mémoire.
Ces symptômes peuvent être plus ou moins présents, en fonction de l'évolution de la maladie chez chaque personne.
Que faire
Si vous présentez des symptômes qui vous font suspecter la maladie de Parkinson, il est important de consulter un neurologue ou un gériatre pour une évaluation clinique complète, en analysant vos symptômes, en effectuant un examen physique et en réalisant des tests pour voir si un autre problème de santé pourrait être à l'origine de ces symptômes, puisqu'il n'existe pas de test spécifique pour la maladie de Parkinson.
Si le médecin confirme le diagnostic, il prescrira également des médicaments pour aider à réduire les symptômes, en particulier les tremblements et le ralentissement des mouvements, comme la Levodopa, par exemple.
En outre, il est très important de faire de la physiothérapie et d'autres activités qui stimulent le patient, comme l'ergothérapie et l'activité physique régulière, afin de maintenir une vie plus indépendante.