La péricardite aiguë est une inflammation du péricarde, la membrane qui enveloppe le cœur, et peut provoquer des symptômes tels que des douleurs thoraciques qui s'aggravent lors d'une respiration profonde, des douleurs à l'épaule et une toux persistante.
La péricardite est généralement provoquée par des infections telles que la grippe, le rhume et la tuberculose, ou bien par des maladies auto-immunes telles que le lupus et l'arthrite rhumatoïde. Toutefois, dans certains cas elle est d'origine idiopathique, c'est-à-dire que sa cause n'est pas identifiable.
En cas de suspicion de péricardite, il est recommandé de se rendre rapidement au service d'urgences le plus proche pour une évaluation de la situation. Le traitement de la péricardite inclut la prise de médicament anti-inflammatoire, de colchichine ou d'antibiotiques, à l'hôpital ou à domicile.
Principaux symptômes
La péricardite est caractérisée par les symptômes suivants:
- Douleur thoracique;
- Difficulté à respirer;
- Palpitations;
- Fièvre;
- Fatigue;
- Toux persistante;
- Gonflement de l'abdomen et des jambes.
Normalement, la douleur thoracique associée à la péricardite, s'intensifie lorsque la personne respire profondément ou tosse et s'améliore lorsque la personne est inclinée avec le torse vers l'avant. Par ailleurs, la douleur peut également affecter la partie supérieure du dos, la nuque ou les épaules.
Différence entre myocardite et péricardite
La myocardite est l'inflammation du myocarde, c'est-à-dire du muscle cardiaque. Alors que la péricardite, est l'inflammation du péricarde, une membrane qui recouvre la partie externe du cœur.
Ces deux affections provoquent des symptômes similaires et sont généralement distinguées par des examens tels que des radiographies pulmonaires, des échocardiogrammes et des électrocardiogrammes.
Principales causes
La péricardite est généralement causée par les situations suivantes:
- Infections, par des micro-organismes tels que les virus et les bactéries;
- Maladies auto-immunes, telles que le lupus érythémateux disséminé et la polyarthrite rhumatoïde;
- Altérations du métabolisme, telles que l'accumulation d'urée dans le sang;
- Traumatismes thoraciques, qui peuvent entraîner des lésions au péricarde;
- Infarctus, en raison de la réaction inflammatoire aux dommages causés par l'infarctus;
- Utilisation de certains médicaments, tels que l'isoniazide et l'hydralazine;
- Cancer, notamment en cas de métastases.
Toutefois, dans certains cas, il n'est pas possible d'identifier la cause spécifique de la péricardite, en particulier en l'absence d'autres symptômes tels que fièvre ou essoufflement, ou d'antécédents de maladies, d'accidents ou de prise récente de médicaments.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de péricardite est confirmé par un cardiologue ou un médecin généraliste sur la base des symptômes présentés et des résultats d'examens tels que l'électrocardiogramme et l'échocardiogramme.
En outre, le médecin peut également prescrire d'autres examens tels qu'un hémogramme, un scanner ou un IRM afin de confirmer le diagnostic de péricardite.
Types de péricardite
Les principaux types de péricardite varient en fonction de la durée et de leur cause:
- Péricardite aiguë: lorsque la durée de la péricardite est inférieure à 4 à 6 semaines;
- Péricardite chronique: lorsque l'inflammation persiste au-delà de 3 mois;
- Péricardite constrictive: lorsque le péricarde perd sa capacité à s'étirer et entrave le fonctionnement du cœur;
- Péricardite virale: lorsque la péricardite est causée par un virus;
- Péricardite bactérienne: lorsque la péricardite est causée par une bactérie;
- Péricardite urémique: causée par une accumulation d'urée dans le sang, en particulier en cas de maladie rénale chronique grave.
Par ailleurs, la péricardite peut également être classifiée d'infectieuse lorsqu'elle est provoquée par des micro-organismes comme les virus et les bactéries, et non-infectieuse lorsqu'elle est causée par des maladies auto-immunes ou des traumatismes, par exemple.
Possibilités de traitement
Le traitement de la péricardite est réalisé à base d'anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène et le naproxène, pendant 2 semaines, et de colchicine, pendant 3 à 6 mois, en particulier dans les cas de péricardite virale ou lorsqu'aucune cause spécifique n'est identifiée.
Par ailleurs, suivant la cause de péricardite, d'autres médicaments tels que des antibiotiques, des diurétiques ou des corticoïdes ainsi qu'une chimiothérapie, une hémodialyse ou une chirurgie peuvent être indiqués en cas de perte sévère de fonction rénale pour retirer le péricarde.
Dans les cas graves de péricardite, le traitement est normalement réalisé à l'hôpital et nécessite une hospitalisation.
Principales complications
Les complications de la péricardite sont plus fréquentes en cas de péricardite chronique ou lorsque le traitement n'est pas correctement effectué. Elles peuvent inclure le développement d'une péricardite constrictive et d'une tamponnade cardiaque, lorsque du liquide s'accumule à l'intérieur de la membrane qui tapisse le cœur.
Les complications de la péricardite peuvent mettre en jeu le pronostic vital, c'est pourquoi une hospitalisation est généralement indiquée dans ces cas.