Les principaux symptômes de la pneumonie sont une forte fièvre, la fatigue, une toux sèche ou l'expectoration de mucosités, la confusion mentale, des douleurs thoraciques et l'essoufflement. Toutefois, dans certains cas, les symptômes de la pneumonie peuvent être si légers qu'ils finissent par être confondus avec d'autres affections, telles que les allergies, la grippe ou le rhume.

Par ailleurs, ils peuvent varier en fonction du type de micro-organisme à l'origine de la maladie, comme les virus, les champignons ou les bactéries, de l'âge et de l'état de santé de la personne, d'où l'importance de consulter un médecin généraliste, un pneumologue ou un pédiatre dans le cas des enfants, afin que le traitement le plus approprié puisse être indiqué.

Le traitement de la pneumonie peut varier en fonction de la gravité des symptômes et de la cause de l'infection, mais il comprend généralement des médicaments tels que des antibiotiques ou des antiviraux et, dans les cas les plus graves, l'utilisation d'oxygène et la physiothérapie respiratoire.

médecin en train d'ausculter une femme à l'aide d'un stéthoscope

Symptômes de la pneumonie

La pneumonie est caractérisée par les manifestations suivantes:

Difficulté à respirer ou essoufflement;
Respiration plus rapide que la normale;
Fièvre supérieure à 38ºC;
Toux sèche ou grasse avec mucosité verdâtres ou sanglantes;
Douleur thoracique;
Sueurs nocturnes;
Fatigue fréquente ou douleurs musculaires;
Maux de tête constants.

Les symptômes de la pneumonie peuvent être graves ou plus légers, comme dans le cas de la pneumonie silencieuse.

Dans tous les cas de suspicion de pneumonie, il est important de consulter un médecin généraliste, un pédiatre ou un pneumologue pour une évaluation et pour commencer le traitement le plus approprié.

Symptômes de la pneumonie chez les enfants

Les principaux symptômes de la pneumonie chez les bébés et les enfants sont la toux, la fièvre, une respiration sifflante et rapide, des vomissements et des difficultés à s'alimenter.

De plus, les symptômes varient en fonction de l'âge, de la cause de la pneumonie et de la gravité de la maladie.

Quand consulter

Il est recommandé de prendre rendez-vous avec un pneumologue, un médecin généraliste ou un pédiatre en cas de symptômes pouvant indiquer une pneumonie.

Le médecin peut demander des examens complémentaires, tels qu'une radiographie, une analyse de sang, une bronchoscopie ou une analyse des expectorations, afin de faciliter le diagnostic et, le cas échéant, d'indiquer le traitement approprié.

Population à risque

Même si la pneumonie peut toucher toutes les tranches d'âges, elle touche davantage les:

Personnes âgées de plus de 65 ans et les enfants de moins de 2 ans;
Personnes qui suivent une chimiothérapie;
Personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que le lupus érythémateux disséminé, la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques, et qui utilisent des médicaments pour inhiber le système immunitaire;
Personnes atteintes de maladies neurologiques qui rendent la déglutition difficile, telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et les accidents vasculaires cérébraux;
Personnes atteintes du VIH/SIDA;
Personnes qui fument et consomment des boissons alcoolisées;
Personnes souffrant de maladies affectant les poumons ou le cœur, telles que l'asthme, le diabète non contrôlé, la mucoviscidose et l'emphysème.

En outre, les personnes hospitalisées, qui passent beaucoup de temps en position allongée ou qui ont besoin d'un appareil respiratoire, sont également plus exposées au risque de pneumonie, car ces situations favorisent l'accumulation de mucus et de micro-organismes dans les poumons.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de pneumonie est généralement confirmé par un médecin généraliste, un pédiatre ou un pneumologue, qui prend en compte les symptômes présentés et peut prescrire des examens tels qu'une radiographie du thorax et un test de détection du virus de la grippe dans les sécrétions respiratoires.

Bien que moins couramment utilisées, la tomodensitométrie et l'échographie thoracique peuvent également être indiquées dans certains cas et, en fonction de la gravité, des analyses sanguines telles que l'hémogramme, l'hémoculture, les taux d'urée et de créatinine peuvent être nécessaires, en particulier lorsqu'une hospitalisation est indiquée.

Possibilités de traitement

Le traitement de la pneumonie dure généralement entre 7 et 21 jours et varie en fonction de la cause et de la gravité de la maladie. Des médicaments tels que des antibiotiques et des antipyrétiques, ainsi qu'une oxygénothérapie, peuvent être indiqués. En outre, la physiothérapie respiratoire peut également être recommandée pour aider à diluer les sécrétions et renforcer les poumons.

Certaines précautions peuvent renforcer le système immunitaire et compléter le traitement de la pneumonie. Il s'agit notamment de boire beaucoup d'eau, de bien dormir et d'avoir une alimentation équilibrée.