Le réflexe de Moro fait partie des réflexes archaïques du bébé. Ce réflexe involontaire est présent pendant les 3 premiers mois de vie de l'enfant et est caractérisé par un mouvement protecteur des jambes, des bras et des doigts, lorsqu'une situation d'insécurité survient. Il peut notamment s'agir d'une perte d'équilibre ou d'un stimulus soudain.

Ce réflexe est similaire à celui qu'ont les adultes lorsqu'ils ont l'impression de tomber et indique que le système nerveux du bébé se développe correctement.

Ce réflexe ainsi que les autres réflexes archaïques, sont généralement testés par le pédiatre peu après la naissance et peuvent être répétés plusieurs fois au cours des premières consultations pédiatriques pour s'assurer que le système nerveux est intact et se développe correctement. En l'absence de ce réflexe ou une persistance au-delà de 5 mois, le pédiatre peut recommander la réalisation d'examens supplémentaires afin de rechercher une éventuelle anomalie.

Comment tester le réflexe de Moro

La forme la plus simple de tester le réflexe de Moro est d'allonger l'enfant sur le dos en plaçant une main sur son dos et de soutenir son cou et sa tête avec l'autre main. Le pédiatre soulève l'enfant de quelques centimètres, avant de le laisser retomber doucement sur la table d'examen, sans pour autant lâcher l'enfant.

Cet exercice crée une petite frayeur chez le bébé, qui va d'abord tendre les bras, puis les replier vers son corps et se détendre lorsqu'il se rend compte qu'il est en sécurité.

Combien de temps doit-il durer?

Normalement, le réflexe de Moro est présent jusqu'à l'âge de 3 mois environ, mais sa disparition peut prendre plus de temps chez certains bébés, car chacun a un temps de développement différent. Cependant, comme il s'agit d'un réflexe primitif chez les bébés, il ne devrait pas persister au-delà de 5 mois.

Si le réflexe persiste au-delà de 5 mois, il est important de consulter votre pédiatre pour un nouveau bilan neurologique.

Que signifie une absence du réflexe

L'absence du réflexe de Moro chez les bébés est généralement liée à la présence de:

Lésion des nerfs du plexus brachial;
Fracture de la clavicule ou de l'épaule qui pourrait appuyer sur le plexus brachial;
Hémorragie intracrânienne;
Infection du système nerveux;
Malformation du cerveau ou de la moelle épinière.

Dans la plupart des cas, lorsque le réflexe est absent des deux côtés du corps, cela signifie que l'enfant peut avoir un problème plus grave, comme une lésion cérébrale, tandis que s'il est absent d'un seul bras, il est très probablement lié à des altérations du plexus brachial.

Par conséquent, lorsque le réflexe de Moro est absent, le pédiatre vous orientera vers un neuropédiatre, qui pourra prescrire d'autres examens, tels qu'une radiographie de l'épaule ou un scanner, pour tenter d'identifier la cause et ainsi de mettre en place le traitement le plus approprié.