La rétinopathie diabétique est une complication du diabète qui affecte les yeux, provoquant une augmentation de la perméabilité des vaisseaux sanguins dans les yeux et perturbant la vision.
Au départ, la rétinopathie diabétique ne provoque aucun symptôme et peut être découverte lors d'examens de routine. Toutefois, si la glycémie n'est pas contrôlée pendant une longue période, des symptômes peuvent apparaître, tels qu'une détérioration progressive de la vision, une vision floue, des taches sombres dans les yeux, une perte partielle de la vision ou une cécité irréversible.
Le traitement de la rétinopathie diabétique est effectué conjointement par un ophtalmologue et un endocrinologue, car il implique un contrôle adéquat de la glycémie par le biais d'un régime alimentaire, de l'exercice physique et de médicaments antidiabétiques. En outre, si des complications de la rétinopathie diabétique apparaissent, comme un œdème maculaire, l'ophtalmologiste peut prescrire des médicaments à appliquer à l'intérieur des yeux.
Principaux symptômes
La rétinopathie diabétique est caractérisée par les symptômes suivants:
- Difficulté à lire ou à voir des objets éloignés;
- Petits points noirs ou lignes dans la vision;
- Vision floue;
- Taches noires ou au contraire lumineuses et éblouissantes dans le champ de vision;
- Difficulté à voir;
- Difficulté à identifier les différentes couleurs.
Toutefois, ces symptômes ne sont pas toujours faciles à identifier avant que la cécité ne s'installe. C'est pourquoi, il est important que les personnes atteintes de diabète contrôlent bien leur taux de sucre et se rendent régulièrement chez l'ophtalmologiste pour évaluer la santé de leurs yeux.
Comment confirmer le diagnostic
La rétinopathie diabétique est diagnostiquée par un ophtalmologiste au moyen d'un examen de l'œil et d'une évaluation détaillée de vos antécédents médicaux, de l'ancienneté de votre diabète, des médicaments antidiabétiques que vous prenez et des résultats de vos tests de glycémie.
En outre, dans certains cas, le médecin peut également recommander une angiographie à la fluorescéine, un test qui permet au médecin d'identifier les images des vaisseaux sanguins de la rétine.
Principales causes
La rétinopathie diabétique est causée par un diabète prolongé non contrôlé.
En effet, une glycémie élevée peut bloquer les petits vaisseaux sanguins qui atteignent la rétine, entraînant une perte de liquide ou des saignements.
Pour compenser les vaisseaux sanguins bloqués, les yeux développent de nouveaux vaisseaux sanguins qui ne fonctionnent pas correctement. Cependant, ces nouveaux vaisseaux sanguins peuvent fuir ou saigner facilement, ce qui entraîne des symptômes.
Types de rétinopathie
La rétinopathie diabétique peut être divisée en deux types différents:
- Rétinopathie diabétique non proliférante: elle correspond au stade initial de la maladie, dans lequel de petites lésions peuvent être observées dans les vaisseaux sanguins de l'œil;
- Rétinopathie diabétique proliférante: il s'agit de la forme la plus grave, qui se caractérise par des lésions permanentes des vaisseaux sanguins de l'œil et la formation de vaisseaux plus fragiles, qui peuvent se rompre, détériorant la vision ou provoquant la cécité.
Pour éviter la rétinopathie diabétique, il est important de traiter votre diabète selon les recommandations de votre endocrinologue, en adoptant un régime alimentaire sain et en faisant de l'exercice régulièrement, ainsi qu'en surveillant le taux de glucose tout au long de la journée.
Possibilités de traitement
Le traitement de la rétinopathie diabétique est orienté par un ophtalmologue et peut varier selon la gravité et le type de rétinopathie.
Les principaux symptômes de la rétinopathie diabétique sont:
1. Suivi médical
Dans le cas d'une rétinopathie diabétique non proliférante, le médecin peut choisir de se contenter de surveiller l'évolution de la situation sans traitement spécifique.
Un suivi chez l'ophtalmologiste doit donc être effectué:
- 1 fois par an, en cas de rétinopathie diabétique non proliférante très légère;
- Tous les 6 à 12 mois en cas de rétinopathie diabétique non proliférante légère à modérée;
- Tous les 2 à 4 mois en cas de rétinopathie diabétique non proliférante sévère à très sévère.
Le médecin doit également s'assurer que le traitement du diabète est bien mené, avec un suivi par un endocrinologue, et que les médicaments antidiabétiques sont bien utilisés.
En outre, le médecin doit vérifier les résultats des tests de mesure de la glycémie afin de prévenir l'évolution de la rétinopathie diabétique.
2. Prise de médicaments
L'utilisation de médicaments peut être indiquée par l'ophtalmologiste en cas de complications de la rétinopathie diabétique proliférante, comme l'œdème maculaire.
Dans ces cas, les principaux médicaments sont les inhibiteurs de la croissance de l'endothélium vasculaire (VGFR), tels que:
- Bevacizumab;
- Ranibizumab;
- Aflibercept;
- Brolucizumab;
- Faricimab.
Ces médicaments sont appliqués par l'ophtalmologiste à l'intérieur de l'œil sous anesthésie locale et peuvent aider à ralentir ou à inverser la rétinopathie diabétique et à améliorer la vision.
En effet, ces médicaments agissent en bloquant une protéine connue sous le nom de facteur de croissance de l'endothélium vasculaire, qui est responsable de la fuite des vaisseaux sanguins, provoquant une inflammation de la rétine et une croissance anormale des vaisseaux sanguins, endommageant ainsi l'œil.
3. Chirurgie au laser
La chirurgie au laser, appelée photocoagulation au laser, est indiquée dans les cas les plus avancés de rétinopathie diabétique proliférante.
Ce type de traitement permet d'éliminer les vaisseaux sanguins qui se forment dans les yeux et provoquent des troubles de la vision, et d'arrêter les saignements s'ils sont présents.
4. Implantation d'un corticostéroïde
L'implantation d'un corticostéroïde à action prolongée, tel que la dexaméthasone, appliquée par l'ophtalmologiste à l'intérieur de l'œil, permet de réduire l'inflammation et le gonflement dus à l'œdème maculaire causé par la rétinopathie diabétique proliférante.
Ce type de traitement est généralement indiqué lorsque l'utilisation d'inhibiteurs de la croissance de l'endothélium vasculaire (VGFR) n'apporte aucune amélioration, car ils contrôlent l'inflammation à long terme, mais peuvent avoir pour effet secondaire d'augmenter la pression intraoculaire et de favoriser l'apparition d'un glaucome.
5. Vitrectomie
En cas de saignements constants et de cicatrices importantes dans les yeux, le médecin peut recommander une intervention appelée vitrectomie, qui consiste à remplacer le vitré de l'œil et à réparer les sources de saignement dans la rétine.
Toutefois, la personne doit toujours suivre un traitement adéquat contre le diabète afin de prévenir l'aggravation de la rétinopathie, même en cas de rétinopathie diabétique non proliférante, et d'éviter l'apparition d'autres complications, telles que les altérations du pied diabétique et les altérations cardiaques.
Comment prévenir la rétinopathie diabétique
La rétinopathie diabétique peut être évitée grâce à un bon contrôle du diabète, une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et l'utilisation de médicaments hypoglycémiants correctement utilisés pour contrôler le taux de sucre dans le sang.
En outre, les personnes atteintes de diabète devraient consulter un ophtalmologiste au moins une fois par an afin de détecter et de traiter la maladie à un stade précoce et d'éviter des complications telles que l'œdème maculaire, qui peut entraîner une perte partielle de la vision ou une cécité irréversible, le plus souvent dans les deux yeux.