Rhume: symptômes, causes et traitement

Un rhume est une infection virale qui affecte les voies respiratoires supérieures, provoquant des symptômes tels qu'un écoulement nasal, des éternuements fréquents, un nez bouché, des yeux larmoyants, des courbatures, une sensation de malaise général et, dans certains cas, une légère fièvre.

Il est causé par des virus communs, principalement des rhinovirus, et peut être transmis d'une personne à l'autre par contact direct ou par les sécrétions respiratoires d'une personne infectée qui se répandent dans l'air après avoir toussé, éternué ou parlé, par exemple.

Les symptômes d'un rhume disparaissent généralement au bout de 4 jours, sans nécessiter de traitement spécifique. Toutefois, le médecin peut recommander à la personne de se reposer, de boire beaucoup et d'utiliser des médicaments pour soulager les symptômes et favoriser la décongestion nasale, par exemple.

Principaux symptômes

Le rhume est caractérisé par les symptômes suivants:

• Nez bouché ou qui coule;
• Éternuements fréquents;
• Yeux qui pleurent;
• Mal à la gorge et démangeaisons;
• Frissons;
• Mal de tête léger;
• Douleurs corporelles;
• Mal-être général.

Par ailleurs, dans certains cas, d'autres symptômes tels que de la toux, la perte de goût et d'odorat ainsi que de la fièvre basse, peuvent également survenir.

Il est important de consulter un médecin généraliste ou un URL si les symptômes sont intenses et incapacitants. Chez les enfants, il est recommandé de toujours les emmenés chez le pédiatre, indépendamment de l'intensité des symptômes. 

Combien de temps dure un rhume?

Les symptômes du rhume surviennent en général 2 à 3 jours après l'infection et tendent à durer 2 à 4 jours, s'améliorant sans nécessiter de traitement spécifique.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de rhume est confirmé par le médecin généraliste, l'ORL ou le pédiatre sur la base des symptômes présentés et des antécédents de santé de la personne.

Généralement, il n'est pas nécessaire de réaliser des examens complémentaires. Toutefois, en cas de suspicion d'autres maladies telles que la Covid-19 ou la pneumonie, un test PCR et une radiographie du thorax, peuvent être demandés.

Différence entre grippe et rhume

Bien que la grippe et le rhume soient tous deux des maladies respiratoires, ils peuvent être différenciés par l'intensité de leurs symptômes. Les symptômes de la grippe sont généralement plus intenses et durent plus longtemps que ceux du rhume. En outre, il est fréquent que la grippe s'accompagne d'une forte fièvre et que l'ensemble des poumons soit touché dans certains cas, ce qui n'est pas le cas du rhume. 

En outre, les virus liés à la grippe et au rhume sont différents, de même que les complications qui peuvent survenir si le système immunitaire ne combat pas correctement l'infection, ce qui peut entraîner le développement d'une pneumonie dans le cas de la grippe, ou d'une otite et d'une sinusite dans le cas du rhume, par exemple. 

Principales causes

Le rhume est causé par plus de 200 types de virus, toutefois l'infection par le rhinovirus est la plus courante et survient principalement au printemps et à l'automne.

Outre le rhinovirus, l'adénovirus est un autre virus fréquent à l'origine du rhume.

Mode de transmission

Le rhume se transmet par contact direct avec des personnes infectées par le virus ou par l'inhalation de gouttelettes de salive ou de sécrétions nasales émises lorsque la personne infectée tousse, éternue ou parle, par exemple.

Le virus du rhume pénètre dans l'organisme par le nez, les yeux ou la bouche. C'est pourquoi le fait de toucher des objets contaminés par le virus, tels que des poignées de porte, des assiettes, des verres, des serviettes ou des téléphones portables, puis de se toucher les yeux, le nez ou la bouche, constitue également une forme de transmission indirecte du rhume.

Possibilités de traitement

Le traitement du rhume doit être orienté par un médecin et dépend de la gravité du symptômes, puisque l'organisme est capable d'éliminer naturellement de l'organisme le virus du rhume en quelques jours.

Les principales options de traitement du rhume sont les suivantes: 

1. Se reposer

Il est primordial de se reposer afin d'aider le corps à récuperer et ainsi soulager les symptômes du rhume.

2. Augmenter la consommation de liquides 

Il est important d'augmenter la consommation de liquides afin de maintenir le corps hydraté, principalement chez les enfants et les personnes âgées, qui ont un risque plus élevé de déshydratation.

Ainsi, il est recommandé de boire davantage d'eau ou de consommer des boissons tels que des jus de fruits naturels sans sucres, des smoothies, des thés et des soupes, qui favorisent l'hydratation et qui possèdent les nutriments nécessaires en cas de perte d'appétit.

3. Faire des gargarismes d'eau et de sel 

Les gargarismes d'eau tiède et de sel possèdent une action anti-inflammatoire et antiseptique, qui aide à réduire l'inflammation de la gorge et à soulager les maux de gorge et l'inconfort.

Afin de réaliser les gargarismes, il sufit d'ajouter une cuillère à café de sel à un verre d'eau tiède et de mélanger. Le gargarisme peut être réalisé plusieurs fois par jour.

4. Lavage de nez

En cas d'écoulement nasal ou de nez bouché, il peut être utilse de se rincer le nez avec une solution saline à 0,9 %, afin de fluidifier les sécrétions nasales, de faciliter leur élimination et de soulager le nez bouché. Découvrez comment réaliser correctement un lavage de nez. 

5. Médicaments

Il exsite certains médicaments qui peuvent être indiqués par le médecin:

• Analgésiques ou anti-inflammatoires tels que le paracétamol, la dipyrone ou l' ibuprofène: utilisés pour soulager la fièvre, les maux de gorge, les maux de tête et la fatigue;
• Spray décongestionnant nasal: utilisé pour réduire la congestion nasale;
• Sirops expectorants, tels que l'ambroxol ou la guaifénésine: facilitent l'élimination des sécrétions nasales;
• Sirops mucolytiques, tels que l'acétylcystéine ou la bromhexine: fluidifient les sécrétions nasales, facilitant ainsi leur élimination.

En outre, l'utilisation d'antihistaminiques, tels que la loratadine ou la desloratadine, peut également être recommandée pour ouvrir les voies nasales et aider à soulager la congestion et les éternuements.

Pendant la grossesse, les médicaments contre la grippe ne doivent être utilisés que sur indication de l'obstétricien, car ils peuvent interférer avec le développement du bébé.

6. Remèdes maison

Les remèdes maison contre le rhume aident à soulager les symptômes du rhume grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, qui renforcent le système immunitaire, tout en favorisant l'hydratation.

Parmi les remèdes maison qui peuvent être consommés en cas de rhume, on peut citer le thé au citron, à l'ail et au gingembre et le thé à la menthe, par exemple. 

7. Régime alimentaire

Il est important d'adopter une alimentation légère et digeste pour aider l'organisme à récupérer plus rapidement.

Il est également conseillé d'inclure dans l'alimentation quotidienne des aliments qui contribuent à renforcer le système immunitaire, comme les aliments riches en vitamine C, tels que les oranges, les ananas et les fraises, par exemple.

Comment prévenir le rhume

Afin de prévenir le rhume et sa transmission, il est important de suivre les recommandations suivantes: 

• Éviter tout contact avec les personnes suspectées d'être enrhumée;
• Se couvrir le nez et la boucheen cas de toux ou d'éternuements, en utilisant un mourhoir jetable qui doit être jeté ensuite;
• Se laver les mains après avoir toussé ou éternué, même après avoir utilisé un mouchoir jetable;
• Éviter de toucher les surfaces et de porter les mains aux yeux, à la bouche ou au nez;
• Nettoyer les surfaces susceptibles d'être contaminées à l'aide de désinfectants;
• Éviter de partager des objets personnels ou des jouets avec d'autres enfants;
• Éviter de passer trop de temps à l'intérieur ou dans des endroits où l'air circule peu.

De plus, il est important de se laver les mains régulièrement, avec de l'eau et du savon neutre, pendant au moins 20 secondes avant de les rincer afin de prévenir le rhume et d'éviter la transmission de la maladie.