Le safran est une plante aux vertus médicales, qui possède une forte action anti-inflammatoire et anti-oxydante, capable de soulager les symptômes du syndrome prémenstruel, réguler le diabète, favoriser la perte de poids et prévenir les maladies cardiovasculaires, par exemple.
Les principales propriétés du safran sont concentrées dans les filaments oranges de la fleur, qui sont riches en crocine, crocétine, safranal et kaempférol.
Le safran se trouve principalement dans les magasins de produits diététiques, les pharmacies, les supermarchés et les marchés. Cette épice est principalement utilisée comme assaisonnement culinaire et dans la préparation de thés.
Principaux bienfaits
Le safran possède de nombreux bienfaits pour la santé:
1. Soulager les symptômes de la dépression
Certaines études ont montré que certains composants du safran, notamment la crocine et le safranal, possède une action similaire à certains antidépresseurs tels que la fluoxétine et l'imipramine. En effet, ils contribuent à inhiber la recapture de la dopamine et de la noradrénaline, deux neurotransmetteurs qui régulent l'humeur.
Ainsi, le safran peut être utilisé en association à un traitement antidépresseur pour améliorer les symptômes de la dépression tels que l'anxiété et les variations d'humeur.
2. Réguler le diabète
Le safran possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui protègent les cellules pancréatiques et favorisent la production d'insuline, ce qui permet de réguler le taux de glycémie dans le sang et de contrôler le diabète.
3. Favoriser la perte de poids
De nombreuses études démontrent que le safran favorise la perte de poids en agissant sur l'humeur et en réduisant l'appétit. Ainsi, il est capable de diminuer l'apport calorique au cours de la journée.
Par ailleurs, les compléments au safran seraient capables de réduire l'indice de masse corporelle (IMC), le tour de taille et la masse grasse totale.
Toutefois, il est important de souligner que pour favoriser une perte de poids saine, il est important d'adopter une alimentation adaptée et de pratiquer une activité physique régulière.
4. Soulager les symptômes du syndrome prémenstruel
Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et antidépressives, le safran a la capacité de soulager les principaux symptômes du syndrome prémenstruel tels que l'irritabilité, l'anxiété, les maux de tête et l'insomnie.
5. Favoriser le traitement de la maladie d'Alzheimer
Le safran possède des propriétés antioxydantes, qui réduisent les dommages causés aux neurones par les radicaux libres et augmentent les niveaux d'acétylcholine, un neurotransmetteur important pour la mémoire et dont les niveaux sont réduits dans la maladie d'Alzheimer.
Par ailleurs, il agit comme anti-inflammatoire capable de réduire la production de substances toxiques pour les neurones. Toutefois, des études supplémentaires sont nécessaires pour prouver ce bienfait.
6. Prévenir la maladie de Parkinson
L'effet antioxydant et anti-inflammatoire de la crocétine présente dans le safran, protège les neurones et prévient l'apparition de la maladie de Parkinson en améliorant la coordination des mouvements.
Toutefois, des études supplémentaires sont nécessaires pour prouver ce bienfait.
7. Éviter le développement de maladies cardiovasculaires
Grâce à son action antioxydante, le safran diminue les taux de mauvais cholésterol "LDL" dans le sang et prévient la formation de plaques d'athérome. Ce qui permet de diminuer le risque de développer des maladies cardiovasculaires telles que la crise cardiaque ou l'accident vasculaire cérébral.
8. Améliorer la santé sexuelle
Les vertus aphrodisiaques contenues dans le safran, augmentent le bien-être, le désir et la libido, en particulier chez les personnes qui suivent un traitement anti-dépressif.
Par ailleurs, il améliore le dysfonctionnement érectile chez l'homme et la lubrification vaginale chez la femme.
9. Lutter contre le cancer
Certaines études menées en laboratoire sur des cellules cancéreuses de la peau, de l'intestin, du sein, du col de l'utérus, de la prostate et du poumon, montrent que les composants antioxydants présents dans le safran, sont capables de réduire la prolifération des cellules cancéreuses et de provoquer leur mort.
En outre, le safran serait capable de rendre les cellules cancéreuses plus réceptives au traitement par chimiothérapie. Toutefois, des études complémentaires sont nécessaires pour prouver ce bienfait.
Comment consommer le safran
Le safran est essentiellement utilisé sous forme d'épice pour assaisonner les aliments, en particulier la viande et les sauces.
Par ailleurs, il peut également être consommé sous forme de thés et de compléments alimentaires:
1. Thé au safran
Le thé au safran doit être préparé avec les filaments rouges présents au centre des fleurs. En effet, c'est la partie qui contient le plus de propriétés médicinales.
Ingrédients:
- 1 cuillère à café de filaments de safran;
- 500 mL d'eau.
Préparation:
Dans une casserole ou une bouilloire, porter l'eau à ébullition. Une fois le feu éteint, ajouter les filaments de safran à l'eau.
Couvrir et laisser reposer pendant 5 minutes. Filtrer, laisser refroidir et boire 1 tasse de thé au safran une fois par jour.
2. Gélules au safran
Le safran peut également être consommé sous forme de gélules, avec une dose recommandée de 20 à 200 mg par jour pendant 3 mois.
Toutefois, la durée et le dosage du complément varient en fonction de l'âge de la personne en question et de l'objectif à traiter, c'est pourquoi, il ne doit être utilisé que sous la supervision d'un médecin.
Éventuels effets secondaires
Lorsqu'il est consommé dans les doses journalières recommandées, le safran est sans danger pour la plupart des adultes.
Cependant, si la dose recommandée est dépassée, c'est-à-dire supérieure à 300 mg, des effets secondaires tels qu'une somnolence, des maux de tête, un délire, des vertiges, des nausées, une variation d'appétit, des vomissements et des diarrhées, peuvent survenir.
La consommation de safran peut également augmenter le risque d'hypomanie bipolaire, type de trouble bipolaire caractérisé par l'euphorie, l'accélération de la pensée et l'agitation.
En outre, le safran peut causer une intoxication potentiellement mortelle lorsqu'il est consommé à des doses supérieures à 5 g.
Contre-indications
Lorsque le safran est consommé sous forme de thés ou de compléments, il est contre-indiqué aux femmes enceintes ou qui allaitent. En effet, il peut provoquer les contractions de l'utérus, augmentant ainsi le risque de fausse-couche et d'hémorragie.
Les personnes souffrant de maladies rénales ou suivant un traitement anticoagulant, doivent consulter un médecin avant d'utiliser du safran sous forme de thé ou de compléments alimentaires.
Par ailleurs, les personnes souffrant de troubles bipolaires doivent utiliser le safran que sur les conseils d'un médecin puisque sa consommation augmente le risque d'hypomanie bipolaire.