Le souffle est une altération cardiaque caractérisée par un son supplémentaire pendant le battement cardiaque, qui indique normalement une agitation dans le passage du sang, sans qu'il y ait de maladie associée. Dans ce cas, l'altération est connue sous le nom de souffle cardiaque innocent ou fonctionnel et ne nécessite pas de traitement.

Toutefois, le souffle cardiaque peut également être le signe d'une anomalie des valves ou des muscles cardiaques ou bien d'une maladie qui modifie la vitesse de circulation du sang comme le rhumatisme articulaire aigu, l'anémie, le prolapsus mitral ou des maladies congénitales, par exemple.

Dans certaines situations, le souffle au cœur peut également provoquer un essoufflement, un gonflement du corps et des palpitations. Lorsque c'est le cas, il est impératif d'initier rapidement un traitement adapté ou de réaliser une intervention chirurgicale.

cœur artificiel dans les mains d'un médecin

Principaux symptômes

Le souffle au cœur est caractérisé par les symptômes suivants:

Toux;
Palpitations;
Faiblesse;
Douleur thoracique;
Transpiration excessive;
Gonflement du corps;
Fatigue excessive;
Vertiges ou évanouissement.

Chez les bébés et les enfants, il est fréquent de constater une difficulté à téter ou à s'alimenter, une faiblesse, une bouche et des mains violacées, une perte de poids ou des difficultés à prendre du poids ainsi qu'un retard de développement par rapport à l'âge.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic du souffle cardiaque est confirmé par un cardiologue ou un pédiatre sur la base du résultat de l'auscultation cardiaque.

Si le médecin entend un « son supplémentaire » au cours de l'examen, un souffle est confirmé et d'autres examens sont indiqués pour aider à évaluer la fonction cardiaque et vérifier l'existence d'éventuelles maladies associées.

Principales causes

Le souffle cardiaque peut être physiologique et survenir sans cause spécifique. Toutefois, il peut également être provoqué par des anomalies cardiaques congénitales, qui peuvent être liées à un développement fœtal altéré, à une infection pendant la grossesse ou être le résultat d'une maladie.

Ainsi, les principales causes du souffle au cœur sont les suivantes:

Anomalies des cavités ou des valves cardiaques, tels que le prolapsus mitral, la bicuspidie aortique, la sténose aortique ou la coarctation de l'aorte, par exemple;
Communication entre les cavités cardiaques, qui peut se produire en raison d'un retard ou d'un défaut de fermeture des muscles des cavités cardiaques, et dont certains exemples sont la persistance du canal artériel, les communications interatriales ou interventriculaires, les malformations septales auriculo-ventriculaires et la tétralogie de Fallot;
Sténose d'une ou de plusieurs valves du cœur, c'est-à-dire un rétrécissement des vaisseaux en raison de maladies telles que le rhumatisme articulaire aigu, la calcification due à l'âge, une tumeur ou une inflammation due à une infection cardiaque, par exemple, qui empêche le libre passage du sang lors des battements du cœur;
Insuffisance d'une ou plusieurs valves, due à des maladies telles que le prolapsus de la valve mitrale, le rhumatisme articulaire aigu, la dilatation ou l'hypertrophie du cœur ou toute autre altération empêchant les valves de se fermer correctement lorsque le cœur est en train de pomper;
Maladies qui modifient la circulation sanguine, telles que l'anémie ou l'hyperthyroïdie, qui provoquent un tourbillon du sang lors de son passage.

Bien que dans certains cas un souffle cardiaque ne soit pas révélateur d'une maladie, il est important que des examens soient effectués afin d'évaluer s'il existe une cause associée et de cibler le traitement.

Possibilités de traitement

Dans la majorité des souffles cardiaques physiologiques, aucun traitement n'est nécessaire et des visites régulières chez le cardiologue suffisent. Toutefois, en cas de symptômes ou de maladies associés, il est important d'en identifier la cause et de mettre en place le traitement le plus approprié, selon les conseils du cardiologue.

1. Médicaments

Le traitement du souffle cardiaque comprend l'utilisation de médicaments pour contrôler la pression et faciliter le travail du cœur, associés à des médicaments qui contrôlent son rythme tels que le propranolol, le métoprolol, le vérapamil ou la digoxine, qui réduisent l'accumulation de liquides dans les poumons, comme les diurétiques, et qui contrôlent la pression et facilitent le passage du sang dans les vaisseaux, comme l'hydralazine et l'énalapril.

2. Opération

Une opération est indiquée dans les cas où le souffle est causé par une maladie des muscles ou des valves du cœur qui entrave leur fonctionnement, comme un rétrécissement sévère ou une insuffisance, au point de provoquer des symptômes tels que l'essoufflement, la fatigue ou les palpitations, par exemple. En fonction des symptômes présentés et de la maladie associée, le cardiologue et le chirurgien peuvent déterminer le meilleur type de chirurgie:

Correction de la valve par ballonnet, réalisée en insérant un cathéter et en gonflant un ballonnet, principalement indiquée en cas de sténose;
Correction chirurgicale, qui consiste à ouvrir le thorax et le cœur pour corriger le défaut de la valve ou du muscle;
Chirurgie de remplacement de la valve, qui peut être remplacée par une valve synthétique ou métallique.

Dans la plupart des cas, une seule intervention est nécessaire pour améliorer le fonctionnement du cœur et réduire les symptômes, mais dans les cas plus compliqués, plusieurs opérations peuvent être nécessaires.

Après l'intervention, la période post-opératoire se déroule en unité de soins intensifs pendant environ 2 jours, puis le suivi se fait dans le service, où l'enfant ou l'adulte peut rester pendant environ 7 jours, avec une évaluation périodique par le cardiologue jusqu'à ce qu'il sorte de l'hôpital. Pendant cette période, outre l'utilisation de médicaments contre l'inconfort et la douleur, tels que le paracétamol, une physiothérapie peut être mise en place pour réhabiliter la force et la respiration après l'opération.