Les staphylocoques sont des bactéries gram-positives à forme arrondie et qui se trouvent en grappes. Les staphylocoques se trouvent naturellement sur la peau et les muqueuses et ne provoquent aucune maladie, sans qu'il y ait le moindre signe de maladie.
Cependant, lorsque le système immunitaire est sous-développé, comme c'est le cas chez les nouveau-nés, ou affaibli en raison d'un traitement par chimiothérapie ou d'un âge avancé, par exemple, les bactéries du genre Staphylococcus peuvent pénétrer dans l'organisme et provoquer une maladie.
Les espèces de staphylocoques peuvent être classées en deux groupes selon la présence ou l'absence de l'enzyme coagulase. Ainsi, les espèces qui possèdent l'enzyme sont appelées coagulase positive, Staphylococcus aureus étant la seule espèce de ce groupe, et les espèces qui ne la possèdent pas sont appelées staphylocoques à coagulase négative, dont les principales espèces sont Staphylococcus epidermidis et Staphylococcus saprophyticus.
Principaux types de Staphylocoque
1. Staphylocoque doré
Le staphylocoque doré se trouve normalement sur la peau et les muqueuses, principalement dans la bouche et le nez, et ne provoque pas de maladie. Toutefois, lorsque le système immunitaire est affaibli, le S. aureus peut pénétrer dans l'organisme et provoquer des infections qui peuvent être bénignes, comme la folliculite, ou graves, comme la septicémie, qui peut mettre la vie en danger.
Le staphylocoque doré peut pénétrer dans l'organisme par des plaies ou des aiguilles, en particulier chez les personnes hospitalisées, qui utilisent des médicaments injectables ou qui doivent régulièrement recevoir des injections de pénicilline, par exemple, mais il peut également se transmettre d'une personne à l'autre par contact direct ou par des gouttelettes en suspension dans l'air provenant de la toux et des éternuements.
Principaux symptômes: les symptômes d'une infection à staphylocoque doré varient en fonction du type d'infection, de son mode de transmission et de l'état de la personne. Ainsi, il peut y avoir des douleurs, des rougeurs et des gonflements de la peau, lorsque la bactérie prolifère sur la peau, ou une forte fièvre, des douleurs musculaires, des maux de tête et un malaise général, ce qui indique généralement que la bactérie est présente dans le sang.
Possibilités de traitement: le traitement de l'infection à Staphylococcus aureus varie en fonction de son profil de sensibilité aux antimicrobiens, qui peut varier selon la personne et l'hôpital dans lequel elle se trouve, le cas échéant. En outre, le médecin tient compte de l'état de santé du patient et des symptômes qu'il présente, ainsi que des autres infections qui peuvent exister. Normalement, le médecin recommande l'utilisation de la méthicilline, de la vancomycine ou de l'oxacilline pendant 7 à 10 jours.
2. Staphylococcus epidermidis
Staphylococcus epidermidis, ou staphylocoque blanc, est normalement présent sur la peau et ne provoque aucun type d'infection. Cependant, S. epidermidis peut être considéré comme opportuniste, car il est capable de provoquer des maladies lorsque le système immunitaire est affaibli ou sous-développé, comme c'est le cas chez les nouveau-nés, par exemple.
Le staphylocoque blanc est l'un des principaux micro-organismes isolés chez les patients hospitalisés, car il est naturellement présent sur la peau et son isolement est souvent considéré comme une contamination de l'échantillon. Cependant, S. epidermidis a été associé à un grand nombre d'infections en milieu hospitalier en raison de sa capacité à coloniser les dispositifs intravasculaires, les grandes plaies, les prothèses et les valves cardiaques, par exemple.
Principaux symptômes: les symptômes d'une infection à staphylocoque blanc n'apparaissent généralement que lorsque la bactérie se trouve dans la circulation sanguine. Ils peuvent inclure une forte fièvre, des maux de tête, des malaises, un essoufflement ou des difficultés respiratoires et une chute de la tension artérielle, par exemple.
Possibilités de traitement: le traitement de l'infection à staphylocoque blanc varie en fonction du type d'infection et des caractéristiques du micro-organisme isolé. Si l'infection est liée à la colonisation de dispositifs médicaux, par exemple, il est recommandé de changer le dispositif, ce qui permet d'éliminer la bactérie.
Lorsque l'infection est confirmée, le médecin peut également indiquer l'utilisation d'antibiotiques, tels que la Vancomycine et la Rifampicine, par exemple.
3. Staphylococcus saprophyticus
Staphylococcus saprophyticus, ou S. saprophyticus, peut se trouver naturellement sur la peau et dans la zone génitale, sans provoquer de symptômes. Cependant, en cas de déséquilibre du microbiote de la zone génitale, S. saprophyticus peut provoquer une infection urinaire, en particulier chez les femmes, car cette bactérie est capable d'adhérer aux cellules du système urinaire des femmes en âge de procréer.
Principaux symptômes: les symptômes d'une infection à S. saprophyticus sont les mêmes que ceux d'une infection urinaire, avec des douleurs et des difficultés à uriner, des urines troubles, une sensation d'incapacité à vider la vessie et une faible fièvre persistante, par exemple.
Possibilités de traitement: l'infection à S. saprophyticus est traitée par des antibiotiques tels que le triméthoprime. Toutefois, le traitement par antibiotiques ne doit être indiqué par un médecin qu'en présence de symptômes, faute de quoi il pourrait favoriser l'émergence de bactéries résistantes.