La stéatorrhée est un trouble digestif caractérisé par l'augmentation de graisses dans les selles, qui entraîne des symptômes telles que des selles volumineuses, huileuses, blanchâtres et malodorantes, qui peuvent flotter.
Cette condition est généralement provoquée par les maladies gastro-intestinales, qui peuvent interférer avec l'absorption des graisses telles que la pancréatite chronique, la cholangite biliaire primitive, la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn, par exemple.
Il est important de consulter un gastro-entérologue en cas de graisses dans les selles afin d'identifier la cause de l'affection et d'initier rapidement un traitement adapté. Celui-ci, peut inclure la prise d'antibiotiques ou d'anti-inflammatoires pour soulager les symptômes, mais également un régime alimentaire sain et pauvre en graisses.
Principaux symptômes
La stéatorrhée est caractérisée par les symptômes suivants:
- Selles blanchâtres ou jaunâtres;
- Selles volumineuses, mousseuses ou avec du mucus;
- Bulles de graisse dans les selles;
- Selles nauséabondes;
- Selles qui flottent et qui peinent à disparaître avec la chasse d'eau.
Par ailleurs, d'autres symptômes tels qu'une diarrhée chronique, des nausées, un ballonnement abdominal et/ou des douleurs, une perte d'appétit et une perte de poids, peuvent également survenir selon la cause de la stéatorrhée.
Chez les enfants, la malabsorption des graisses peut également entraîner des troubles de la croissance ou un retard de la puberté, par exemple.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de stéatorrhée est confirmé par un gastro-entérologue sur la base des symptômes présentés, des antécédents médicaux de la personne et de l'analyses de selles pour déterminer la présence et la quantité de graisse dans les selles.
En outre, le médecin peut demander la réalisation d'autres examens tels que le test de tolérance du d-xylose, une radiographie abdominale, une IRM, un scanner, une endoscopie, une biopsie de l'intestin grêle, une biopsie du foie ou des tests de la fonction hépatique, par exemple, afin d'identifier la cause de la stéatorrhée.
Principales causes
La stéatorrhée est généralement causée par une carence en acides biliaires, une insuffisance pancréatique ainsi que par une modification dans le processus digestif ou dans l'absorption des graisses par l'intestin.
Parmi les principales causes de la stéatorrhée, on retrouve:
- Maladie cœliaque ou la maladie de Crohn;
- Pancréatite chronique ou tumeur du pancréas;
- Cholangite biliaire primitive;
- Croissance bactérienne excessive dans l'intestin grêle;
- Mucoviscidose;
- Giardiase.
Outre les maladies mentionnées, d'autres conditions telles que l'amyloïdose, la maladie de Whipple ou l'utilisation de médicaments tels que l'orlistat, peuvent également provoquer la stéatorrhée.
Il est également fréquent de souffrir de stéatorrhée à la suite d'une intervention chirurgicale sur le tractus gastro-intestinal, qui peut entraîner une modification du processus d'absorption des graisses.
Possibilités de traitement
Le traitement de la stéatorrhée est orienté par un gastro-entérologue et peut varier selon la cause. Toutefois, il inclut principalement la prise d'enzymes pancréatiques, d'acide ursodésoxycholique ou d'antibiotiques.
En outre, en cas de carences nutritionnelles, le médecin peut également recommander l'utilisation de suppléments de vitamines liposolubles, notamment de A, D, E et K.
Par ailleurs, il est conseillé d'éviter les aliments susceptibles de déclencher les symptômes tels que le gluten ou les produits laitiers, afin de soulager plus facilement les symptômes.