Une hernie discale est une affection qui touche les disques situés entre les vertèbres de la colonne vertébrale. Sous l'effet de la pression, ces disques ont tendance à changer de forme et à s'appuyer sur les racines nerveuses voisines, provoquant des symptômes tels que des douleurs dorsales ou cervicales, des fourmillements ou des engourdissements dans les bras ou les jambes.
La hernie discale peut affecter la colonne cervicale, lombaire ou thoracique et survient lorsqu'un disque qui compose la colonne vertébrale et son centre gélatineux se rompt, se déplaçant hors de sa position initiale et provoquant une compression nerveuse dans la région.
Afin de confirmer le diagnostic de hernie discale, le médecin évalue les symptômes présents et utilise des examens d'imagerie tels que IRM ou un CT-scan afin d'observer précisement la région affectée et initiée le traitement adéquat.
Principaux symptômes de hernie discale
Les principaux symptômes de hernie discale sont:
1. Douleur au dos
Les maux de dos peuvent survenir quand la hernie discale affecte la colonne lombaire ou thoracique, touchant le milieu de la colonne en cas d'une hernie thoracique et la partie inférieure de la colonne vertébrale dans le cas d'une hernie d'un disque lombaire.
L'intensité de la douleur varie en fonction de la gravité de la hernie.
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Lorsque la hernie discale touche la colonne cervicale, des douleurs peuvent apparaître dans le cou, mais aussi dans les épaules ou les omoplates, le haut du dos, ainsi que dans les bras et les mains.
3. Douleur à la jambe
Une douleur à la jambe peut survenir en cas de compression du nerf sciatique. En effet, celui-ci part de la colonne lombo-sacrée en passant par la région glutéale, les cuisses, les jambes et les talons et prend fin au niveau du gros orteil.
Ce symptôme peut toucher qu'une seule jambe et est courant en cas de hernie discale lombaire.
4. Faiblesse des bras ou des jambes
La sensation de faiblesse ou de diminution de force dans les bras, les jambes, les mains ou les doigts est causé par la compression des nerfs, lié au déplacement du disque intervertébral. On peut retrouver ce symptôme dans tous les types de hernie discale.
5. Sensation d'engourdissement ou de picotement
La sensation d'engourdissement ou de picotement dans l'épaule, le bras, le coude, la main ou les doigts, survient principalement en cas de hernie discale cervicale ou en cas de hernie discale thoracique dû à la compression de certains nerfs.
En cas de hernie discale lombaire, la sensation d'engourdissement ou de fourmillement dans une jambe peut être due à la compression des nerfs qui sortent de la colonne lombaire ou sacrée.
6. Difficulté à bouger
La difficulté à bouger la nuque peut survenir dans le cas d'une hernie discale cervicale. Cette manifestation est due à la douleur et à la compression de certains nerfs dans la région cervicale.
En cas de hernie discale lombaire, il est fréquent que la personne ressente des difficultés à bouger la jambe, à fléchir le pied ou le gros orteil ou la hanche.
7. Douleur à l'aine
La douleur à l'aine peut être causée par une hernie lombo-sacrée due à la compression du nerf sciatique. Cette douleur a tendance à s'aggraver lorsque la personne marche ou s'assied.
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Des douleurs dans le périnée ou dans la région périanale peuvent survenir en cas de hernie discale lombaire due à la compression des nerfs S1 à S4.
L'intensité des symptômes dépend de la localisation et de l'atteinte des nerfs.
9. Incontinence urinaire ou fécale
L'incontinence urinaire ou fécale est un symptôme grave d'une hernie discale lombaire due à la compression des nerfs qui sortent de la colonne vertébrale inférieure et contrôlent le périnée.
Lorsque c'est le cas, il est important de consulter un chirurgien orthopédique ou un neurochirurgien le plus rapidement possible afin de mettre en place le traitement le plus approprié.
10. Dysfonctionnement érectile
Dans le cas d'une hernie discale lombaire, des troubles de l'érection peuvent également survenir en raison de la compression des nerfs provenant des vertèbres S1-S2.
Les symptômes d'une hernie discale peuvent varier d'une personne à l'autre, puisqu'ils dépendent de la localisation exacte de la hernie et de l'intensité avec laquelle les nerfs sont comprimés. Il est donc important de consulter un chirurgien orthopédiste dès l'apparition des symptômes d'une hernie discale afin d'entamer un traitement.
Comment confirmer le diagnostic de hernie discale
Pour confirmer la présence d'une hernie discale, le chirurgien orthopédiste ou le neurochirurgien évalue les symptômes présents et procède à un examen physique complet.
En outre, le médecin demandera des examens complémentaires tels que des radiographies, un CT-scan ou une IRM, qui aideront à confirmer le diagnostic de hernie et à identifier sa localisation ainsi que sa gravité.
De plus, dans certains cas, le médecin peut demander un électromyogramme afin d'évaluer le fonctionnement des nerfs et des muscles.
Comment traiter la hernie discale
Le traitement d'une hernie discale varie d'une personne à l'autre et dépend du type de celle-ci. Généralement, le médecin prescrit des séances de physiothérapie ainsi qu'un traitement médicamenteux incluant des analgésiques et des anti-inflammatoires dans le but de soulager la douleur et de réduire l'inflammation causée par la compression du nerf.
Cependant, dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le disque touché.