On parle d'hypoglycémie lorsque la glycémie ou taux de sucre dans le sang est inférieur à 0.7 g/L ou inférieur à 4 mmol/L.
Cette situation touche surtout les personnes diabétiques sous traitement antidiabétiques, notamment lorsqu'il existe une erreur avec la prise du traitement telle qu'une erreur de dose et/ou d'horaire de la prise. Toutefois, elle peut également survenir en cas d'absence prolongée de nourriture, de consommation excessive d'alcool ou d'une activité physique intense.
L'hypoglycémie est souvent confondue avec l'hypotension artérielle, cependant les deux situations peuvent être différenciées par les symptômes présentés et leur moment d'apparition.
Principaux symptômes de l'hypoglycémie
Les principaux signes et symptômes de l'hypoglycémie sont:
- Sensation de fatigue et/ou de faiblesse;
- Transpiration;
- Vertiges;
- Tremblements;
- Nervosité;
- Anxiété, angoisse ou nervosité;
- Maux de tête;
- Palpitations;
- Nausées;
- Somnolence;
- Picotements ou sensation d'engourdissement des lèvres ou de la langue;
- Frissons;
- Altérations d'humeur;
- Confusion mentale;
- Absence de coordination des mouvements;
- Convulsions;
- Évanouissement.
Ces symptômes peuvent survenir à tout âge, mais sont plus fréquents chez les personnes diabétiques, lorsqu'il est difficile de contrôler le taux de sucre dans le sang.
Comment confirmer une hypoglycémie
Afin de confirmer le diagnostic d'hypoglycémie, il est nécessaire de mesurer la glycémie, autrement dit la teneur en sucre dans le sang. Ce test peut être effectué par une prise de sang en laboratoire ou à l'aide d'un glucomètre, un appareil portable, qui prélève un échantillon de sang au bout du doigt et donne le résultat en quelques secondes.
En général, on parle d'hypoglycémie lorsque le taux de sucre dans le sang est inférieur à 70 mg/dL ou inférieur à 4 mmol/L.
Que faire
En cas de symptômes d'hypoglycémie, il est important de s'asseoir et de consommer des aliments riches en sucre ou en glucides faciles à digérer, comme un verre de jus de fruit, un demi-verre d'eau avec une cuillère à soupe de sucre ou un pain sucré. Après 15 minutes, réévaluez les symptômes et si possible mesurez la glycémie. Si le résultat est toujours inférieur à 70 mg/dL ou si les symptômes persistent, il est nécessaire de se rendre aux urgences.
Si la personne s'évanouit ou perd connaissance pendant cette période, appelez immédiatement les secours et placez quelques gouttes de solution sucrée à l'intérieur des joues et sous la langue. Cette technique permet d'assurer une absorption rapide du sucre et d'éviter le risque d'étouffement qui peut survenir si l'eau sucrée est directement administrée dans la bouche en grande quantité.