Le syndrome pieds-mains-bouche est une maladie très contagieuse, qui touche surtout les enfants âgés de moins de 5 ans, bien qu’elle puisse aussi se manifester chez les adultes. Ce syndrome est une infection virale bénigne provoqué par les virus de type coxsackie, qui peuvent être transmis d’humain à humain, ou à partir d’aliments ou objets contaminés.

Généralement, les symptômes du syndrome pieds-mains-bouche apparaissent 3 à 7 jours après la contamination par le virus, et les premiers symptômes sont la fièvre supérieure à 38˚C, les douleurs au niveau de la gorge et la perte de l’appétit. Après le 2ème jour des symptômes, apparaissent des petits ulcères douloureux ressemblant à des aphtes au niveau de la bouche, des petites ampoules rouges au niveau des mains, des pieds, et parfois, au niveau de la zone intime, qui démange.

Le traitement du syndrome pieds-mains-bouche doit être orienté par le pédiatre ou le médecin traitant, et consiste en soulager les symptômes avec médicaments pour la fièvre et la démangeaison, anti-inflammatoires et pommades pour les aphtes.

Les principaux symptômes

Les symptômes du syndrome pieds-mains-bouche apparaissent, généralement, entre 3 à 7 jours après la contamination par le virus. Les symptômes comprennent :

Fièvre supérieure à 38˚C ;
Mal à la gorge ;
Salivation ;
Vomissements ;
Sensation de malaise ;
Diarrhées ;
Perte d’appétit ;
Mal à la tête.

En outre, il est courant, 2 à 3 jours après, l’apparition des petites taches ou ampoules rouges sur les mains et les pieds, ainsi que des aphtes au niveau de la bouche, ce qui caractérise cette maladie.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostique du syndrome pieds-mains-bouche est réalisé par le pédiatre ou le médecin traitant, à partir de la symptomatologie et analyse des taches cutanés.

Par la similarité de certains symptômes, ce syndrome peut être confondu avec d’autres maladies, comme l’herpangine, une maladie virale qui se caractérise par des petits ulcères sur la bouche du bébé, identiques aux lésions provoquées par l’herpès. Ou encore la scarlatine, dans laquelle l’enfant présente des petites taches rouches sur la peau. Pour ces raisons, le médecin peut demander un bilan biologique complémentaire pour confirmer le diagnostic.

Comment la maladie se propage

La transmission du syndrome pieds-mains-bouche s’effectue normalement à partir de la toux, éternuements, salive et du contact direct avec les lésions cutanées qui ont éclaté et les selles infectées. La contamination se produit surtout pendant les 7 premiers jours de la maladie, cependant, le virus peut encore se transmettre à partir des selles pendant environ 4 semaines.

Ainsi, pour empêcher d’attraper la maladie et éviter de la transmettre à d’autres enfants, il est conseillé de :

Éviter le contact avec d’autres enfants malades ;
Ne pas partager les couverts ou les objets qui ont été en contact avec la bouche de l’enfant suspect d’avoir la maladie ;
Laver bien les mains après tousser, éternuer ou toucher le visage.

En autre, le virus peut se transmettre à partir des objets ou des aliments contaminés. Donc, il fait bien laver les aliments avant de les consommer, changer la couche du bébé avec des gants et aussi bien laver les mains après aller aux toilettes.

Comment traiter ?

Le traitement du syndrome pieds-mains-bouche doit être orienté par le pédiatre ou le médecin traitant, et consiste en soulager les symptômes avec médicaments pour la fièvre, comme le Paracétamol, anti-inflammatoires, comme l’Ibuprofène, médicaments pour la démangeaison, comme les antihistaminiques, et pommades pour les aphtes, ou lidocaïne.

Le traitement dure environ 7 jours, et l’enfant ne doit pas aller à la crèche ou à l’école pendant cette période, pour ne pas contaminer d’autres enfants.