Le traitement du VIH consiste en une combinaison de médicaments antirétroviraux, souvent 3 (trithérapie), qui empêchent le virus de se répliquer dans l'organisme, aident à lutter contre la maladie et renforcent le système immunitaire, bien qu'ils ne soient pas en mesure d'éliminer le virus de l'organisme. Ces médicaments sont souvent fournis gratuitement par le système de santé publique.

Dans la mesure du possible, le traitement doit être mis en place dès que le diagnostic de VIH est confirmé afin d'éviter les complications de la maladie.

En cas de VIH/sida, il est important de consulter un spécialiste des maladies infectieuses, qui pourra recommander les médicaments les plus appropriés à chaque cas. Bien que le VIH soit incurable, il est possible de réduire l'impact de l'infection sur la vie d'une personne grâce à un traitement.

À quel moment initier le traitement?

Le traitement de l'infection par le VIH doit être initié dès que le diagnostic est confirmé par des analyses de sang spécifiques. De plus, il doit est orienté par un spécialiste des maladies infectieuses. En savoir plus sur le dépistage du VIH.

En outre, le traitement du VIH doit être entamé dès que possible chez les femmes enceintes et les personnes dont le nombre de lymphocytes T CD4 est inférieur à 350/mm³ de sang, qui souffrent d'hépatite B ou de tuberculose, par exemple, afin de réduire le risque de complications et l'évolution de la maladie.

Même à des stades plus avancés, l'instauration d'un traitement antirétroviral est indiquée et peut réduire la gravité du VIH et favoriser le traitement de maladies telles que la pneumonie fongique, la tuberculose et la candidose œsophagienne, qui peuvent survenir en raison de la fragilité du système immunitaire.

Possibilités de traitement

Le VIH/Sida est traité par des médicaments antirétroviraux, qui sont généralement fournis gratuitement par le système de santé. Ces médicaments empêchent le virus VIH de se multiplier et d'affaiblir l'organisme. En outre, lorsque le traitement est effectué correctement, il contribue à améliorer la qualité de vie de l'individu et diminue la probabilité de développer certaines maladies liées au sida, telles que la tuberculose, les maladies de la peau et les maladies cardiaques.

Le système de santé publique propose généralement un dépistage gratuit du VIH pour vérifier la charge virale dans l'organisme. Il est recommandé d'effectuer ce test au moins trois fois par an, afin que le médecin puisse savoir si la personne répond bien au traitement ou si la posologie doit être ajustée, évitant ainsi d'éventuelles complications.

Principaux médicaments

Les médicaments utilisés dans le traitement du sida agissent de différentes manières, empêchant: la réplication du virus, l'entrée du virus dans la cellule, l'intégration du matériel génétique du virus dans celui de la personne, et la production de nouvelles copies du virus.

Le médecin prescrit généralement une combinaison de médicaments qui peut varier en fonction de la charge virale, de l'état de santé de la personne et de son activité professionnelle, en raison des effets secondaires. Les médicaments habituellement prescrits sont les suivants:

Lamivudine;
Ténofovir;
Dolutégravir;
Efavirenz;
Ritonavir;
Névirapine;
Zidovudine;
Raltegravir.

Ces médicaments, également appelés antirétroviraux, agissent à différents stades de l'entrée du virus dans la cellule et de sa multiplication. C'est pourquoi, le médecin prescrit généralement une combinaison de médicaments, qui peut varier en fonction de la charge virale, de l'état de santé de la personne et des effets secondaires, appelée trithérapie.

Il est important de suivre le traitement selon les instructions du médecin et de continuer à prendre les médicaments même si la charge virale devient indétectable, afin d'éviter que le virus ne développe une résistance au traitement et ne se multiplie à nouveau.

Principaux effets secondaires

Certains médicaments du VIH peuvent provoquer les effets secondaires suivants:

Nausées et vomissements;
Perte d'appétit;
Mal de tête;
Douleur abdominale et/ou dans les articulations;
Diarrhée;
Rougeurs et/ou démangeaisons de la peau;
Perte de poids;
Mal-être.

Ces symptômes sont fréquents en début de traitement et tendent à disparaître au fil du temps. Toutefois, il est important d'en informer le médecin afin d'évaluer la possibilité de modifier ou d'ajuster le traitement.

Quand retourner chez le médecin

À la fin de la première semaine de traitement, il est important que le patient retourne chez le médecin prescripteur afin d'évaluer la tolérance au traitement. Ensuite, il est conseillé de revenir en consultation 1 fois par mois.

Lorsque la multiplication du virus est sous contrôle, le patient doit retourner chez le médecin tous les six mois et subir des tests tous les six mois ou tous les ans, en fonction de son état de santé.