Le trouble bipolaire est une maladie psychique chronique, caractérisée par des variations d'humeur disproportionnées, pouvant aller de la dépression, caractérisée par une profonde tristesse, à la manie, caractérisée par une euphorie extrême, ou à l'hypomanie, une version atténuée de la manie.

Ce trouble touche indifféremment les hommes que les femmes et peut se manifester à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Le trouble bipolaire nécessite un traitement à vie.

Il est important de souligner que tout changement d'humeur ne signifie pas que l'on souffre d'un trouble bipolaire. Pour que la maladie soit identifiée, il est nécessaire de procéder à une évaluation spécifique avec un psychiatre ou un psychologue.

Principaux symptômes

Les symptômes du trouble bipolaire varient entre les phases de manie et de dépression. L'intensité et la fréquence des phases peuvent être différentes d'une personne à l'autre:

Symptômes d'un épisode maniaque

Agitation, euphorie et irritabilité;
Manque de concentration;
Croyance irréaliste en ses capacités;
Absence d'inhibition;
Tendance à l'abus de drogues;
Discours rapide et désorganisé;
Manque de sommeil;
Refus de reconnaître que quelque chose ne va pas.

Par ailleurs, la phase maniaque peut s'accompagner d'un comportement agressif, d'une augmentation du désir sexuel et d'un comportement inhabituel.

Symptômes d'un épisode dépressif

Mauvaise humeur, tristesse, anxiété et pessimisme;
Sentiment de culpabilité, d'inutilité et d'impuissance;
Perte d'intérêt pour les choses qui procuraient du plaisir auparavant;
Sentiment de fatigue constante;
Difficultés de concentration;
Irritabilité et agitation;
Sommeil excessif ou insomnies;
Variation d'appétit et de poids;
Douleur chronique;
Idées suicidaires.

Ces symptômes peuvent persister pendant des semaines, des mois ou des années, se manifester à un moment précis de la journée ou toute la journée.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de trouble affectif bipolaire est confirmé par un psychiatre ou un psychologue sur la base d'une évaluation des symptômes et des antécédents médicaux.

Les épisodes maniaques sont diagnostiqués lorsque la personne présente au moins 3 des symptômes mentionnés ci-dessus pendant 7 jours consécutifs ou qu'elle a dû être hospitalisée.

Les épisodes dépressifs, quant à eux, sont diagnostiqués lorsque la personne présente au moins 5 symptômes des symptômes mentionnés, les jours ou presque, pendant une période de 2 semaines consécutives.

Types de troubles bipolaires

Il existe 3 types de troubles affectifs bipolaires, qui se différencient par les symptômes présentés et leur durée:

1. Trouble bipolaire de type 1

Le trouble bipolaire de type 1, est principalement composé de périodes de manie, au cours desquelles la personne est d'humeur excessivement joyeuse, avec une euphorie et une agitation extrême, un sentiment d'invincibilité et un faible besoin de sommeil.

Par ailleurs, il est possible que la personne soit particulièrement irritable, agressive ou qu'elle présente des délires paranoïaques, ce qui explique que la manie puisse être confondue avec la schizophrénie.

Un épisode de manie est caractérisé par au moins 3 ou 4 des symptômes mentionnés et doivent durer au moins une semaine.

Ces symptômes causent généralement beaucoup de problèmes à la personne, car ils interfèrent avec les relations et sa vie quotidienne, et sont la principale cause d'hospitalisation chez les personnes atteintes de ce trouble.

Bien que les épisodes de manie soient plus fréquents, la personne a également tendance à alterner les épisodes de dépression.

2. Trouble bipolaire de type 2

Ce type de trouble bipolaire se caractérise par des épisodes dépressifs et hypomanes, une version atténuée de la manie, qui n'interfère pas complètement avec la vie quotidienne.

En général, la personne est plus sociable, impulsive, a besoin de moins de sommeil, prend plus d'initiatives et a plus d'énergie pour les activités.

Lorsqu'il y a une alternance d'épisodes de dépression et d'hypomanie, sans manie, la maladie est classée comme trouble bipolaire de type 2.

3. Trouble cyclothymique

Ce type de trouble se caractérise par des symptômes d'hypomanies et de minidépression, qui durent plusieurs jours, mais qui sont moins intenses. Pour parler de trouble cyclothymique, les symptômes doivent être présents pendant plus de la moitié du temps sur une période de 2 ans.

Comme les symptômes sont très similaires à ceux de la dépression, de nombreuses personnes sont traitées pour une dépression plutôt que pour un trouble bipolaire.

Possibilités de traitement

Le trouble affectif bipolaire est incurable, mais il peut être contrôlé par la psychothérapie et la prise de médicaments spécifiques.

Les principales formes de traitement sont les suivantes:

1. Traitement médicamenteux

Il est important que le traitement prescrit soit correctement suivi afin que les effets de celui-ci soient optimaux.

Les principaux types de médicaments indiqués sont les suivants:

Stabilisateurs de l'humeur tels que lelithium, l'acide valproïque ou la carbamazépine: ils sont capables de contrôler les épisodes maniaques;
Antipsychotiques tels que l'olanzapine, la rispéridone, la quétiapine ou l'aripiprazole: ils sont utilisés si les symptômes de dépression et de manie persistent;
Antidépresseurs comme la fluoxétine: ils aident à contrôler la dépression. Toutefois, elle doit être associée à un antipsychotique pour éviter les épisodes de manie;
Anxiolytiques tels que lesbenzodiazépines: ils aident à réduire l'anxiété et à améliorer le sommeil.

L'utilisation de médicaments peut être combinée à des séances de psychothérapie afin de rendre le traitement plus efficace.

2. Séances de psychothérapie

La psychothérapie est une partie intégrante du traitement des troubles bipolaires. Elle peut être effectuée individuellement, en famille ou en groupe.

Il existe différentes modalités, comme la thérapie rythmique interpersonnelle et sociale, qui consiste à établir une routine quotidienne de sommeil, d'alimentation et d'exercice, dans le but de réduire les sauts d'humeur, ou la thérapie psychodynamique, qui recherche un sens et une fonction symbolique dans les comportements caractéristiques de la maladie, afin que les personnes concernées en prennent conscience et qu'ils puissent ainsi être évités.

Un autre exemple de psychothérapie est la thérapie cognitivo-comportementale, qui aide à identifier et à remplacer les sentiments et les comportements malsains par des sentiments et des comportements positifs, ainsi qu'à développer des stratégies permettant de réduire le stress pour faire face aux situations désagréables.

En outre, encourager la famille à s'informer sur le trouble bipolaire peut l'aider à mieux faire face, à identifier les symptômes et ainsi à prévenir de nouvelles crises.

3. Luminothérapie

Un autre moyen moins courant de traiter les épisodes maniaques est la photothérapie, une thérapie spéciale qui utilise des lumières colorées pour influencer l'humeur d'une personne.

Cette thérapie est particulièrement indiquée dans les cas de dépression légère.

4. Méthodes naturelles

Le traitement naturel du trouble bipolaire est complémentaire du traitement médical, mais ne le remplace en aucun cas. Il vise à prévenir le stress et l'anxiété, à trouver un équilibre sain chez le malade et ainsi à éviter de nouvelles crises.

Ainsi, il est recommandé aux personnes souffrant de troubles bipolaires de pratiquer régulièrement des exercices tels que le yoga, le pilates ou la marche, et de trouver une activité de loisirs telle que lire, peindre, jardiner.

Consommer des boissons aux propriétés apaisantes comme le thé au millepertuis et à la passiflore, à la camomille ou à la mélisse, par exemple, ainsi que de pratiquer des massages relaxants, permet de diminuer les tensions et d'apaiser les sentiments négatifs de la personne.

Comment prévenir les crises

Afin d'éviter les rechutes et les crises du trouble bipolaire, il est important de suivre minutieusement le traitement prescrit par le psychiatre en prenant les bons dosages des médicaments à la bonne heure. Par ailleurs, il est recommandé d'éviter de boire de l'alcool, de consommer des drogues et d'avoir un sommeil régulier et de qualité.

Se faire aider au quotidien permet également de mieux gérer la maladie, de limiter les symptômes et de savoir identifier les signes de rechutes pour pouvoir agir rapidement.

Les rechutes surviennent principalement lorsque le traitement est stoppé ou mal effectué. Dans ce cas, il peut être nécessaire d'hospitaliser la personne afin de stabiliser la crise d'humeur et de contrôler la maladie.