Le ténia, plus connu sous le nom de ver solitaire, est une infestation par le ver adulte Taenia sp. qui peut entraver l'absorption des nutriments contenus dans les aliments et provoquer des symptômes tels que des nausées, des diarrhées, une perte de poids ou des douleurs abdominales.

Le ver solitaire se transmet par la consommation de viande de bœuf ou de porc crue ou mal cuite, contaminée par le parasite.

Pour éviter la maladie, il est important d'éviter de manger du bœuf ou du porc cru et de se laver soigneusement les mains et les aliments avant de les préparer. En cas de suspicion de ver solitaire, il est important de consulter un médecin généraliste afin d'effectuer des tests et de commencer un traitement, généralement à base de niclosamide ou de praziquantel.

Principaux symptômes

La présence du ténia dans l'organisme est caractérisée par les symptômes suivants:

Diarrhée ou constipation fréquentes;
Nausées;
Douleurs abdominales;
Mal de tête;
Perte d'appétit ou augmentation de l'appétit;
Vertiges;
Perte de force;
Irritabilité;
Perte de poids;
Fatigue et insomnie.

Chez les enfants, le ténia peut entraîner un retard de croissance et de développement, ainsi que des difficultés à prendre du poids. La présence de Taenia sp. dans la paroi de l'intestin peut provoquer des hémorragies et entraîner la production et la libération de mucus en quantité plus ou moins importante.

L'infection initiale par Taenia sp. n'entraîne pas l'apparition de symptômes, mais au fur et à mesure que le parasite se fixe sur la paroi intestinale et se développe, des symptômes d'infection peuvent être observés.

Comment confirmer le diagnostic

La présence du ver solitaire est souvent difficile à diagnostiquer car la plupart des personnes infectées ne présentent pas de symptômes, ou bien lorsqu'elles en présentent, ils sont similaires à ceux d'autres maladies infectieuses gastro-intestinales.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin évalue généralement les symptômes présentés et demande un examen des selles pour vérifier la présence d'œufs ou de proglottis de Taenia sp.

Mode de transmission

Le ver solitaire est généralement contracté en mangeant de la viande de porc ou de bœuf contaminée par des larves de ténia, qui se logent dans l'intestin grêle et se transforment en adultes. Après environ 3 mois, le ténia commence à libérer dans les selles ce que l'on appelle des proglottis, c'est-à-dire des segments de son corps qui contiennent des organes reproducteurs et des œufs.

Différence entre téniase et cysticercose

La téniase est la principale infection causée par le Taenia sp. Cependant, selon le mode de contamination, ce même parasite peut provoquer diverses maladies:

Le téniasis: il est causé par l'ingestion de la larve du ténia présente dans la viande de bœuf ou de porc, qui se développe et vit dans l'intestin grêle;
La cysticercose: elle survient lorsque l'on ingère des œufs de ténia, qui libèrent leurs larves capables de traverser la paroi de l'estomac et d'atteindre la circulation sanguine, pour atteindre d'autres organes tels que les muscles, le cœur et les yeux, par exemple.

Il est important d'identifier le type d'infection afin de mettre en place le traitement le plus approprié.

Possibilités de traitement

Le traitement du téniasis commence généralement par l'utilisation de médicaments antiparasitaires, administrés sous forme de comprimés, qui peuvent être pris à la maison, mais qui doivent être prescrits par un médecin généraliste ou un gastro-entérologue.

Ces médicaments peuvent être pris en une seule fois ou répartis sur trois jours, et comprennent généralement l'un des produits suivants:

Niclosamide, 2 g par voie orale pour les adultes et 50 mg/kg pour les enfants, en une seule prise;
Praziquantel, dont la dose recommandée est de 5 à 10 mg/ kg par voie orale pour les adultes et par voie orale pour les enfants, en une seule prise;
Albendazole, dont la dose recommandée est de 400 mg par jour pendant 3 jours.

Le traitement par ces médicaments n'élimine que la version adulte du ténia qui se trouve dans l'intestin par l'intermédiaire des selles, et n'élimine pas ses œufs. C'est pourquoi la personne qui suit le traitement peut continuer à infecter d'autres personnes jusqu'à ce que tous les œufs aient été éliminés de l'intestin.

Il est donc recommandé, pendant le traitement, de maintenir les précautions qui empêchent la transmission de la maladie, telles que cuire correctement les aliments, éviter de boire de l'eau non embouteillée et se laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes, ainsi qu'avant de cuisiner.

Comment prévenir

Pour prévenir la téniase, il est recommandé de ne pas manger de viande crue ou insuffisamment cuite, de boire de l'eau minérale, filtrée ou bouillie, de bien laver les aliments avant de les consommer et de se laver soigneusement les mains avec de l'eau et du savon, en particulier après être allé aux toilettes et avant les repas.

Il est également important de donner aux animaux de l'eau propre et de ne pas fertiliser le sol avec des matières fécales humaines, car cela peut prévenir non seulement la téniase, mais aussi d'autres maladies infectieuses.