La ventilación mecánica es el uso de máquinas para ayudar a la persona a respirar. Esta está indicada cuando las vías aéreas y la ventilación están comprometidas o cuando la persona tiene insuficiencia respiratoria grave.
La ventilación mecánica facilita el flujo de aire a los pulmones y puede ser invasiva, siendo realizada a través de una traqueostomía o intubación orotraqueal, o no invasiva, utilizando mascarillas de ventilación.
El tratamiento con ventilación mecánica normalmente es realizado en el hospital, en situaciones de emergencia, o para evitar complicaciones de problemas respiratorios; sin embargo, en ciertos casos, el ventilador mecánico puede ser empleado en casa.
Indicaciones de la ventilación mecánica
La ventilación mecánica está indicada en las siguientes situaciones:
- Paro cardiorrespiratorio;
- Obstrucción de las vías respiratorias, como EPOC, asma o bronquiectasia;
- Insuficiencia respiratoria por síndrome de dificultad respiratoria aguda o neumonía;
- Enfermedades vasculares, como embolia pulmonar o hipertensión pulmonar;
- Lesiones pulmonares agudas;
- Enfermedades neuromusculares, como síndrome de Guillain-Barre o miastenia gravis;
- Reacciones alérgicas graves o anafilaxia.
Asimismo, la ventilación mecánica puede ser indicada en los casos de cirugías mayores en el tórax, trauma craneoencefálico, ACV o incluso para la prevención de complicaciones respiratorias.
Lea también: Síndrome de dificultad respiratoria neonatal: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/sindrome-de-dificultad-respiratoria-neonatalPara qué sirve
La ventilación mecánica generalmente está indicada en situaciones de emergencia para garantizar el suministro de oxígeno al cuerpo.
De esta manera, este procedimiento es utilizado principalmente en los casos de obstrucción de las vías aéreas, insuficiencia respiratoria con baja concentración de oxígeno en la sangre o ventilación comprometida.
¿Cuál es la diferencia entre intubación y ventilación mecánica?
La intubación es la colocación de un tubo desde la boca o la nariz de la persona hasta la tráquea, con el fin de mantener una vía abierta hasta los pulmones y garantizar la respiración adecuada.
Generalmente, la colocación del tubo endotraqueal es el primer paso para la realización de la ventilación mecánica, pues este puede ser conectado al ventilador mecánico para realizar el trabajo de los pulmones. Conozca mejor qué es la intubación y cómo es realizada.
Cómo es realizada
La ventilación mecánica normalmente se realiza en el hospital, por un neumólogo o un médico intensivista, conectando el tubo endotraqueal o la mascarilla ventilatoria al ventilador mecánico.
Para la realización de la ventilación invasiva, el médico debe seguir algunos pasos:
- Aplicar un sedante en la vena para relajar los músculos y prevenir que la persona se mueva durante el procedimiento;
- Colocar el tubo endotraqueal a través de la boca (intubación orotraqueal) o, en su defecto, de la nariz (intubación nasotraqueal);
- Hacer un corte en la piel de la parte inferior del cuello, en el caso de traqueostomía;
- Conectar el tubo endotraqueal en el ventilador mecánico;
- Elevar la cabecera de la cama a 30° para evitar neumonía asociada a la ventilación mecánica;
- Monitorear la respiración, los niveles de oxígeno en el cuerpo, la presión arterial y los latidos cardíacos.
En ciertos casos, la persona puede mantenerse recibiendo sedación en la vena de forma continua o con dosis programadas, hasta que sea posible retirar la ventilación mecánica.
¿Cómo actúa el ventilador mecánico en el cuerpo?
El ventilador mecánico actúa moviendo el oxígeno hacia el interior los pulmones y removiendo el dióxido de carbono de la respiración.
Por utilizar una máquina para promover el flujo de aire en los pulmones, el uso del ventilador mecánico a menudo se describe como "respirar con ayuda de aparatos".
Tipos de ventilación mecánica
Los principales tipos de ventilación mecánica son:
1. Ventilación mecánica invasiva
La ventilación mecánica invasiva es realizada con la colocación de un tubo endotraqueal conectado al respirador mecánico, para garantizar la ventilación y el suministro de oxígeno al cuerpo.
Este tipo de ventilación mecánica puede ser realizado a través de la intubación orotraqueal o nasotraqueal, pasando el tubo por la boca o la nariz de la persona, o a través de la traqueostomía.
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La ventilación mecánica no invasiva es realizada con el uso de una mascarilla de ventilación, como CPAP o BiPAP, por ejemplo.
En ciertos casos, la ventilación no invasiva (VNI) puede ser realizada en casa para el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño, por ejemplo, o enfermedades respiratorias graves que aún no tienen indicación de intubación.
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La ventilación mecánica por presión positiva se caracteriza por empujar el aire hacia dentro de los pulmones, siendo una de las técnicas más empleadas.
Este tipo de ventilación mecánica puede ser realizado de manera invasiva o no invasiva.
4. Ventilación mecánica por presión negativa
La ventilación mecánica por presión negativa se caracteriza por estimular la respiración de la persona, por crear una presión negativa en los pulmones, haciendo que el tórax se expanda y contraiga.
Este tipo de ventilación mecánica es no invasiva, pudiendo ser realizada usando un pulmón de acero, que es un dispositivo semejante a un cilindro que envuelve a la persona del cuello hacia abajo.
Asimismo, la ventilación mecánica por presión negativa también puede realizarse utilizando un corsé o chaleco, que rodea el tórax de la persona, controlando la inspiración y la expiración del aire en los pulmones.
Cuándo interrumpir la ventilación mecánica
La ventilación mecánica puede ser interrumpida cuando la causa de la insuficiencia respiratoria está controlada o es eliminada y la persona presenta estabilidad hemodinámica.
La interrupción de la ventilación mecánica debe ser realizada de forma gradual, utilizando distintas técnicas, tales como:
- Ventilación mandatoria intermitente sincronizada (SIMV), que permite ciclos asistidos de respiración con el ventilador y ciclos de respiración espontánea;
- Ventilación con soporte de presión (PSV), que ayuda a la ventilación espontánea suministrando un soporte ventilatorio parcial a los músculos respiratorios;
- Test diario de respiración espontánea, donde el tubo endotraqueal es desconectado del ventilador mecánico y conectado a un flujo de oxígeno o CPAP.
La interrupción de la ventilación mecánica se realiza de forma gradual para garantizar la seguridad de la persona y evitar neumonía asociada a ventilación mecánica.
Lea también: Neumonía: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/sintomas-de-neumoniaPosibles riesgos
Los principales riesgos de la ventilación mecánica son trauma nasal o de las vías aéreas superiores por la colocación del tubo naso u orotraqueal, hematoma de las cuerdas vocales o daños en los dientes.
Además, otros riesgos son neumonía, intoxicación por oxígeno, neumotórax o daños en los pulmones, como barotrauma o volutrauma. Vea qué es el barotrauma.
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