La fréquence cardiaque des bébés et des enfants est généralement plus rapide que celle des adultes, sans que cela ne soit considéré comme un problème. En général, la fréquence cardiaque a tendance à diminuer pendant le sommeil ou au repos et à augmenter lorsque l'enfant pleure, ressent une douleur ou joue, par exemple.
Cependant, les variations du rythme cardiaque peuvent également être causées par des maladies telles que l'asthme, l'anémie ou la gastro-entérite. Toutefois, elles sont généralement accompagnées par d'autres symptômes, notamment la fièvre, les vomissements, la diarrhée ou un essoufflement. En outre, des symptômes tels que la somnolence, l'évanouissement ou des difficultés respiratoires peuvent également être présents et indiquer des maladies plus graves telles que l'arythmie ou la méningite.
Il est important de consulter un pédiatre si les modifications de la fréquence cardiaque s'accompagnent d'autres symptômes. En outre, il est recommandé de se rendre aux urgences en cas de modification de la fréquence cardiaque accompagnée de somnolence ou d'essoufflement.
Tableau de la fréquence cardiaque normale chez l'enfant selon l'âge
Le tableau suivant montre les variations normales de la fréquence cardiaque du nouveau-né à l'âge de 18 ans:
Pour évaluer correctement la fréquence cardiaque, il est important que le bébé ou l'enfant soit au repos pendant au moins 5 minutes, puis d'utiliser un cardiofréquencemètre au poignet ou au doigt, par exemple. En savoir plus sur comment mesurer la fréquence cardiaque.
Variations de la fréquence cardiaque chez l'enfant
La fréquence cardiaque des bébés et des enfants peut augmenter ou diminuer dans différentes situations comme pendant le sommeil ou en cas de fièvre.
Facteurs qui augmentent la fréquence cardiaque
On parle d'une accélération de la fréquence cardiaque (tachycardie) lorsque la fréquence cardiaque est supérieure à la limite normale pour l'âge de l'enfant.
Ainsi, les situations les plus courantes qui provoquent une accélération du rythme cardiaque sont la fièvre et les pleurs, mais également des situations plus graves comme le manque d'oxygène, la déshydratation, des douleurs intenses, l'anémie et les arythmies.
Facteurs qui diminuent la fréquence cardiaque
Le rythme cardiaque est considéré comme ralenti (bradycardie) lorsqu'il est inférieur à la limite normale pour l'âge de l'enfant. En général, le ralentissement se produit dans des situations telles que le sommeil ou le repos, mais il peut également être causé par des arythmies, l'hypothyroïdie, un essoufflement important ou une augmentation de la pression intracrânienne, par exemple.
Que faire en cas d'altération de la fréquence cardiaque
Certaines mesures peuvent aider à normaliser le rythme cardiaque de l'enfant:
- Traiter la fièvre avec des bains et des antipyrétiques selon les conseils du pédiatre;
- Prévenir la déshydratation en maintenant une hydratation suffisante;
- Utiliser des solutions de réhydratation orale en cas de vomissements ou de diarrhée;
- Traiter les crises d'asthme avec des bronchodilatateurs selon les conseils du pédiatre.
Cependant, lorsque les modifications du rythme cardiaque s'accompagnent des symptômes, il est important de consulter un pédiatre dès que possible afin d'identifier la cause et de mettre en place le traitement le plus approprié.
En outre, si des symptômes tels que des évanouissements, une somnolence, une pâleur, une fatigue, une diminution de la miction ou des changements cutanés tels qu'un aspect bleuté ou marbré apparaissent, il est important de se rendre dans un service d'urgence pour une évaluation.
Signes d'alerte et quand consulter
Il est important de consulter un pédiatre en cas de:
- Fièvre;
- Douleur;
- Diarrhées;
- Vomissements;
- Respiration sifflante et bruyante;
- Toux.
Cependant, si des symptômes tels que: pâleur, somnolence, évanouissement, difficultés respiratoires, fatigue, diminution de l'urine ou un changement de la peau tel qu'un aspect bleuté ou marbré apparaît, il est important de se rendre rapidement aux urgences pour une évaluation. Par ailleurs, si l'enfant présente une tachycardie même au repos ou pleure de manière inconsolable, il est également conseillé de se rendre dans un service d'urgences.