Agar-agar: o que é, para que serve e como consumir

Agar-agar é uma microalga que possui propriedade espessante, gelificante e estabilizante que pode ser usada em receitas para dar maior consistência às sobremesas ou no preparo de gelatinas vegetais, por exemplo.

Devido às suas propriedades e por ser rico em fibras, fósforo, potássio, ferro, cloro, iodo, celulose e proteínas, o agar-agar também pode ajudar na perda de peso e regulação do funcionamento do intestino.

O agar-agar pode ser encontrado em farmácias, supermercados ou em lojas de produtos naturais em forma de tiras de algas secas, pó ou cápsulas, devendo ser usado conforme a indicação do médico ou do nutricionista.

Para que serve agar-agar

O agar-agar fornece diversos benefícios para a saúde, como:

1. Ajudar a emagrecer 

O ágar-ágar, quando consumido com água, forma um gel no estômago, aumentando a sensação de saciedade, reduzindo a vontade de comer e diminuindo a ingestão de alimentos ao longo do dia, o que pode ajudar a emagrecer. 

Além disso, para garantir o benefício de emagrecimento, é importante que o ágar-ágar faça parte de uma alimentação saudável e balanceada e que seja praticada atividade física de forma regular.

2. Melhorar o funcionamento do intestino

O ágar-ágar possui propriedade gelificante, sendo capaz de promover a hidratação das fezes.

Além disso, como é rico em fibras, o ágar-ágar, ajuda a aumentar o volume do bolo fecal e estimular os movimentos intestinais, melhorando o funcionamento do intestino.

3. Controlar a glicemia 

O ágar-ágar é rico em fibras que regulam a absorção de carboidratos pelo intestino.

Isso ajuda a diminuir os níveis de glicose no sangue e a resistência à insulina, podendo ser usado por pessoas com diabetes ou que tenham intolerância à glicose.

4. Melhorar a saúde dos ossos 

O ágar-ágar é rico em cálcio e magnésio, que são minerais fundamentais para fortalecer, aumentar a resistência e a densidade óssea, mantendo os ossos saudáveis.

5. Controlar os níveis de colesterol 

Por ser rico em fibras, o ágar-ágar ajuda a diminuir a absorção de gorduras da alimentação, o que pode ser útil para ajudar a controlar os níveis de colesterol no sangue. 

Apesar de possuir benefícios para a saúde, ainda são necessários mais estudos que comprovem todos os efeitos do agar-agar. 

Como consumir agar-agar

O agar-agar pode ser usado conforme a seguir:

1. Ágar-ágar como gelificante

O agar-agar é totalmente de origem vegetal e tem um poder gelificante até 20 vezes maior que a gelatina sem sabor, comum, por isso deve ser usado em menor quantidade nas receitas. 

Para usar nas receitas, pode-se adicionar 1 colher de chá ou de sopa de agar-agar no preparo do mingau ou no creme das sobremesas.

O agar-agar não dissolve na temperatura fria, por isso deve ser usado quando o creme estiver ao fogo, numa temperatura acima de 90 graus, sendo necessário misturar com uma colher, mexendo sempre até dissolver completamente.  

2. Gelatina ágar-ágar

Para fazer gelatina vegetal, deve-se adicionar 2 colheres (de sopa) de agar-agar em 1 copo de suco de laranja puro, acabado de espremer, ou suco integral de uva. 

Levar ao fogo para que possa dissolver completamente, se necessário pode adoçar à gosto.

Colocar em formas e levar à geladeira por cerca de 1 hora, até solidificar. 

3. Ágar-ágar em cápsulas

As cápsulas de ágar-ágar podem ser usadas como laxante ou como emagrecedor, podendo ser encontradas contendo 300 mg, 400 mg, 500 mg ou 900 mg de ágar-ágar, por exemplo.

A dose recomendada para adultos é de 1 cápsula de agar-agar, 30 minutos antes do almoço, e outra antes do jantar, juntamente com 2 copos de água. 

É importante que o uso do agar-agar seja sempre orientado pelo médico ou pelo nutricionista, isso porque quantidades excessivas de agar-agar pode provocar efeitos colaterais. 

Se deseja incluir o ágar-ágar na alimentação, marque uma consulta com um nutricionista mais próximo de você:

Possíveis efeitos colaterais

O ágar-ágar é considerado seguro quando consumido nas quantidades recomendadas, e quando usado tomando pelo menos 2 litros de água por dia.

Isto porque se não se consumir água suficiente, o ágar-ágar pode bloquear o esôfago ou intestino, o que necessita de tratamento médico imediato.

Por isso, deve-se procurar o pronto socorro mais próximo se surgirem sintomas de obstrução intestinal ou do esôfago, como vômitos, dor no peito, dificuldade para engolir ou respirar.

Além disso, quando consumido em excesso, o ágar-ágar pode causar diarreia, devido ao seu efeito laxativo.

Quem não deve usar

O ágar-ágar não é indicado para gestantes, mulheres que amamentam e crianças com idade inferior a 3 anos. 

Além disso, o ágar-ágar não deve ser consumido por pessoas com obstrução intestinal ou doenças crônicas.

Por isso, é recomendado que seu uso seja sempre feito com orientação do médico ou do nutricionista.