O que é:
O albinismo é uma doença genética hereditária, na qual as células do corpo não são capazes de produzir melanina, um pigmento que, quando está em falta, resulta em falta de cor na pele, olhos, pelos e cabelos.
Assim, a pele de um albino é geralmente branca, mais frágil e sensível ao sol, enquanto que a cor dos olhos pode variar de azul muito claro quase transparente a castanho.
Além disso, os albinos também têm um risco aumentado de desenvolver alguns problemas de saúde, especialmente problemas de visão, como estrabismo, miopia ou fotofobia, ou câncer de pele. Por esse motivo, é importante que a pessoa com albinismo seja acompanhada regularmente por um oftalmologista e dermatologista para que seja possível prevenir estas complicações.
Principais características
O albinismo pode ser identificado por meio de algumas características apresentadas pela pessoa e que estão relacionadas com a ausência total ou parcial de pigmentação.
De acordo com o local em que não é verificada a pigmentação, o albinismo pode ser classificado em:
- Albinismo ocular, em que é verificada ausência total ou parcial de pigmentação dos olhos;
- Albinismo cutâneo, em que a pessoa tem pouca ou nenhuma melanina na pele e/ou cabelos e pelos;
- Albinismo oculocutâneo, em que é verificada falta de pigmentação em todo o corpo.
Além disso, devido ao fato de haver pouca ou nenhum melanina, que é uma substância que garante a proteção da pele contra os efeitos dos raios ultravioletas do sol, é possível que a pessoa albina apresente sinais de envelhecimento precoce na pele e maior risco de câncer de pele.
Como confirmar
O diagnóstico do albinismo é feito pelo dermatologista ou clínico geral por meio da observação dos sinais e sintomas apresentados pela pessoa, podendo ser confirmado por exames laboratoriais genéticos que identificam o tipo de mutação e, assim, é possível que o médico indique os cuidados mais adequados para a pessoa.
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Possíveis causas
O albinismo é causado por uma alteração genética relacionada com a produção de melanina no organismo, que é um pigmento responsável por dar cor a pele, pelos, cabelo e olho, além de proteger a pele contra os raios ultravioletas do sol. A melanina é produzida por um aminoácido conhecido como tirosina e o que acontece no albino é que este aminoácido se encontra inativo.
O albinismo é uma condição genética hereditária, que pode assim ser passada de pais para filhos, sendo necessário que seja herdado um gene com mutação do pai e outro da mãe para que a doença se manifeste. Porém, uma pessoa albina pode ser portador do gene do albinismo e não manifestar a doença, uma vez que esta doença apenas aparece quando este gene é herdado dos dois pais.
Cuidados importantes
O albinismo é uma doença genética hereditária que não possui tratamento ou cura, no entanto é importante que a pessoa tenha alguns cuidados no dia a dia para preservar a sua saúde, uma vez que devido à ausência de melanina, há maior sensibilidade da pele, principalmente. Assim, alguns cuidados que devem ser seguidos são:
- Usar chapéus ou acessórios que protejam a cabeça dos raios solares;
- Usar roupas que protejam bem a pele como camisas de manga comprida;
- Utilizar óculos escuros, para proteger bem os olhos dos raios solares e para evitar a sensibilidade à luz;
- Passar filtro solar de FPS 30 ou mais antes de sair de casa e de se expor aos sol e aos seus raios solares;
- Fazer uso de suplemento de vitamina D, já que não é aconselhado que se exponham diretamente ao sol e a vitamina D é importante para promover o bom funcionamento do sistema imunológica e a saúde dos ossos.
Os bebês com este problema genético devem ser acompanhados desde o nascimento e o acompanhamento deve estender-se por toda a vida, para que o seu estado de saúde possa ser regularmente avaliado, devendo a pessoa ser frequentemente acompanhado por um dermatologista e por um oftalmologista.