Alguns alimentos como amêndoas, soja, alho e pistache, contêm fitoestrogênios, que são compostos semelhantes com os estrogênios humanos e que, por isso, exercem uma função similar.
Os fitoestrogênios presentes nos alimentos incluem isoflavonas, flavonas, terpenoides, quercetinas, resveratrol e ligninas. Os fitoestrogênios promovem diversos benefícios à saúde, como aliviar os sintomas da menopausa e da TPM, por exemplo.
Além disso, o consumo dos alimentos ricos em fitoestrogênios também ajuda a prevenir a osteoporose e o surgimento de diabetes e doenças cardíacas, sendo aconselhado, por isso, incluir esses alimentos na alimentação diária.
Principais benefícios
Os principais benefícios dos alimentos ricos em fitoestrogênios para a saúde são:
1. Reduz os sintomas da menopausa e da TPM
Os fitoestrogênios ajudam a aliviar os sintomas da menopausa, principalmente os suores noturnos e as ondas de calor. Além disso, os fitoestrogênios também permitem controlar melhor os sintomas da síndrome pré-menstrual, já que equilibram os níveis de estrogênio no organismo.
2. Mantém a saúde dos ossos
A deficiência de estrogênios durante a pós menopausa aumenta o risco de sofrer com osteoporose. Isto acontece porque os estrogênios são responsáveis por impedir a ação de outros hormônios que promovem a reabsorção óssea, além de impedir a perda de cálcio, o que mantém os ossos fortes e saudáveis.
Assim, comer alimentos ricos em fitoestrogênios pode ser uma boa estratégia para tentar equilibrar os níveis de estrogênio, prevenindo a osteoporose.
3. Previne doenças cardiovasculares
Os fitoestrogênios ajudam a prevenir as doenças cardiovasculares, porque têm ação antioxidante, ajudando a reduzir o colesterol "ruim", o LDL, evitando a formação de coágulos sanguíneos e melhorando a pressão arterial e prevenir a formação de placas.
4. Evita problemas de memória
A memória geralmente é afetada depois da menopausa, devido à diminuição dos níveis de estrogênios no organismo da mulher. Assim, o consumo de alimentos ricos em fitoestrogênios pode ajudar a diminuir o risco de Alzheimer e demência, já que possuem efeitos neuroprotetores e antioxidantes.
No entanto, mais estudos são necessários para se comprovar os benefícios dos fitoestrogênios na prevenção dos problemas de memória.
5. Previne o câncer
Os fitoestrogênios, especialmente os lignanas, têm atividade anticancerígena porque são ricos em antioxidantes, ajudando a diminuir a inflamação e a proteger as células do organismo contra o efeito dos radicais livres.
Os fitoestrogênios têm sido relacionados com diminuição do risco de câncer da mama, útero e próstata.
6. Previne a diabetes e a obesidade
Os fitoestrogênios estimulam a liberação de insulina, facilitando o controle dos níveis de glicose no sangue e podendo, por isso, prevenir o surgimento da diabetes.
Além disso, os fitoestrogênios também podem modular o tecido adiposo, favorecendo a sua diminuição e prevenindo a obesidade.
Tabela de alimentos ricos em fitoestrogênios
A tabela a seguir indica a quantidade de fitoestrogênios em cada 100 g de alimento:
Além disso, outros alimentos que também são ricos em fitoestrogênios incluem maçã, romã, morango, cranberry, uva, cenoura, aveia e gérmen de trigo.
Consumo de fitoestrogênios pelo homem
Ainda não existem evidências científicas que indiquem que a ingestão de alimentos ricos em fitoestrogênios pelo homem causem problemas de infertilidade, alteração dos níveis de testosterona ou diminuição da qualidade do sêmen.